Американские «аллигаторы». Гусеничные десантные машины LVT - Семён Федосеев

Эта пушка со скорострельностью от 20 до 120 выстр./мин и начальной скоростью снаряда 800 — 880 м/с успешно применялась по наземным целям — благо в боекомплект входили патроны с осколочно- фугасным и бронебойным снарядами. Такие самоходные 40-мм пушки часто использовались совместно с 75-мм орудиями танков LVT(A)-4. Французы также включали свои LVT в состав десантов, высаживаемых вдоль вьетнамского побережья для изоляции и уничтожения частей армии ДРВ. Эксплуатация и поддержание боеспособности LVT, не рассчитанных на длительное использование в качестве наземных боевых машин, порождали много проблем. Кроме того, вьетнамцы, получившие противотанковые средства и крупнокалиберные пулеметы, все успешнее боролись со слабо защищенными машинами. Однако в целом французы высоко оценили возможности амфибий.

По окончании войны в Индокитае большинство LVT оказалось пригодными только на слом: часть из них французы вернули американцам, а часть использовали для формирования бригады морской пехоты на Средиземноморье.

Транспортер LVT-4 французских войск, вооруженный 40-мм пушкой, на позиции в окрестностях Ханоя

После заявления президента Египта Насера в июле 1956 года о национализации Суэцкого канала войска Израиля, а затем Франции и Великобритании нанесли удар по Египту. Союзное командование решило высадить десант в Порт-Саиде и Порт-Фуаде (операция «Мушкетер»). Почти изолированный район, соединенный с материком узким искусственным перешейком, давал удобный плацдарм для дальнейшего продвижения десантных частей вдоль канала. В английской зоне (в Порт-Саиде) были назначены два пункта высадки, а во французской (в Порт-Фуаде, возле главного водохранилища канала) — один. Французы включили свои LVT-4 и LVT(A)-4 в состав отдельной амфибийной группы. Британские LVT «Буффало» действовали в составе 7-го Королевского танкового полка. Высадка морского десанта прошла 6 — 7 ноября при полном превосходстве в силах и крайне незначительном сопротивлении египетских войск. Британские коммандос на LVT «Буффало», высадившиеся в районе порта вместе с танками, продвинулись на улицы города, но под огнем противника понесли потери — сказалось отсутствие бронирования на транспортерах. В целом же десант и на британском, и на французском участках прошел удачно. Хотя к 20 ноября объединенные англо-французские силы установили контроль над каналом, международное давление заставило отвести их. Это было последнее крупное боевое применение машин LVT, тем более, что большинство из них отслужило уже по десятку «лишних» лет.

В начале 1960-х годов старые американские LVT продолжали службу в армиях Южной Кореи и Таиланда. После замены новыми машинами они в основном пошли на слом. В 1970-е годы некоторое количество LVT-4 еще числилось в морской пехоте Тайваня.

Плавающий танк LVT(A)-4 французской смешанной амфибийной группы. Обычно во взвод поддержки входило шесть таких машин. Индокитай, 1952 год

Плавающие транспортеры и танки LVT первого поколения за пять лет войны прошли существенный путь развития и «набрали» немалый опыт участия в операциях в разных регионах. Кроме разнообразия конструкций, в этом семействе можно увидеть и разнообразие типов машин: небронированные и частично бронированные транспортеры для пехоты (морской пехоты), тяжелого вооружения и грузов снабжения, плавающие танки и САУ, самоходные огнеметы, специальные инженерные машины. Боевая ценность LVT даже при их вооружении и частичном бронировании была невелика. Но в качестве транспортеров они вполне оправдали возлагавшиеся на них надежды, значительно ускоряя высадку десанта, захват и закрепление плацдарма, упрощая снабжение, а часто — и передвижение десанта на суше. Все это, конечно, при условии сильной огневой поддержки и прикрытия с воздуха, а также взаимодействия с танками. Помимо десантно-высадочных функций, им довелось выполнять и переправочные. При форсировании рек они также оказывали войскам заметную помощь, хотя доставлять их к местам переправ приходилось специальным транспортом.

Общим недостатком всех машин LVT первого поколения был движитель. Частично погруженная в воду гусеница выглядела простым и дешевым решением водоходного движителя, не требовавшего отбора мощности от двигателя и отдельных органов управления. Однако такой конструкции свойствен ряд недостатков. Большая длина гусеничного обвода увеличивает массу движителя и машины в целом, а высота обвода поднимает и центр масс амфибии, ухудшая ее остойчивость на плаву. Из-за затягивания верхней ветвью гусеницы воздуха у нижней ветви образуется воздушно-водяная эмульсия, что снижает тягу; при волнении моря тяга резко уменьшается из-за заливания водой верхней ветви гусеницы. В целом низкий КПД движителя ограничивал ходкость и маневренность машины на плаву. Высокие гребки на траках значительно сужали возможности использования транспортера на суше, быстро выходя из строя и разрушая дороги. Скорость движения LVT на плаву и на суше, даже по меркам тех лет, была недостаточна. Учтем, однако, что это было только первое поколение нового типа плавающих машин, производство которых пришлось организовать во время войны. Насколько быстро совершенствовалась эта техника, можно судить, сравнив хотя бы транспортеры LVT-1 и LVT-4. Немаловажную роль играли простота и дешевизна конструкции, заложенные разработчиками, — тут машины оправдывали себя даже в качестве одноразовых.

Транспортер LVT-4 одного из подразделений морской пехоты гоминьдана. 1950-е годы

Плавающие танки LVT(A)-4 Народно- освободительной армии Китая на учениях. Июль 1957 года. У машин демонтированы башни, а вместо них установлены 76-мм пушки ЗИС-З

На примере транспортеров и бронетранспортеров LVT видна свойственная американской армии и морской пехоте склонность к сильному пулеметному вооружению, причем вполне оправданная. Боевой опыт указывал также на обязательность полного бронирования плавающих транспортеров, используемых передовым эшелоном десанта. Частичное бронирование LVT определялось их грузоподъемностью и запасом плавучести и оказывалось недостаточно, когда противник мог вести по высаживающемуся десанту прицельный огонь.

Разработка плавающих танков на одном шасси с плавающими транспортерами упрощала производство и эксплуатацию. Однако ограничения по массе вынуждали и здесь обходиться минимальным бронированием. Большие размеры и тихоходность делали эти танки уязвимыми, и их возможности на берегу — где, собственно, они были нужнее всего, — оказывались сильно ограничены. В основном они играли роль САУ поддержки.