Восхищенный взгляд - Дженнифер Аподака

Он выпятил грудь и расправил плечи.

– Вы допускаете ошибку.

Черта с два!

– Одна минута пятьдесят три секунды.

Люк возвращался домой, вернее, в ту маленькую однокомнатную квартиру, где он остановился. Квартира располагалась в пристройке дома. Обычно ее сдавали студентам, которых в Клермонте с его семью институтами всегда бывало в избытке, а жилья на всех не хватало. В пристройку вел отдельный вход, и фактически съемная квартира-студия Люка представляла собой гостиную, совмещенную со спальней, крохотной ванной и маленькой кухней.

Теперь работа стала его личным делом, и это было еще интереснее. Люк усмехнулся, натянул черные джинсы и черную футболку, затем зашел в ванную и состриг свою темную шевелюру. Сейчас волосы его стали короткими, как у солдата. Швырнув очки в корзину для мусора, он упаковал в сумку то, что ему было нужно взять с собой: пистолет, нож, ноутбук, телефон и парочку «шпионских игрушек».

Люк решил, что либо Айви, либо ее мать попытаются перепрятать статуэтки, раз они узнали, что он за ними охотится. Люк видел, как Мэллори Йорк уходила со станции, – это было за пару минут до того, как Айви заявила, что увольняет его. У Мэллори в руках не было ничего, кроме крохотной сумочки, так что Люк был уверен, что статуэток при ней не было.

Значит, это Айви. Люк бросил свою поклажу на заднее сиденье арендованной «камри». Он взял напрокат именно эту уродину, чтобы показать Айви свою безобидность. Однако «камри» не так уж и плохо бегала. И теперь, когда он собирался снова стать собой, «камри» не слишком портила его образ «плохого парня». Люк открыл багажник, достал два магнитных значка «Агентство личной безопасности» и нашлепал их на обе дверцы. Затем сел в машину, завел мотор и поехал к дому Айви.

На зеленой улице, где жила Айви, было темно и тихо. Дома светились золотистыми огнями окон. Люк медленно проехал по улице – произвел рекогносцировку местности. Он заметил, что в гостиной Айви горел свет и ее «тойота» была припаркована у подъезда.

Люк объехал квартал и припарковал машину у соседнего с Айви дома. Со своего места он видел ее подъезд, она же не могла увидеть его из окна гостиной.

Где сейчас были статуэтки? У Айви дома? Или она собиралась вернуться на станцию ночью, чтобы забрать их оттуда? А если она вообще не виновна и попала в этот переплет случайно? Люк надеялся это выяснить. Он приготовился к тому, что эта ночь будет долгой.

Часом позже к дому Айви подъехал лощеный черный «лексус», из него вышел мужчина в костюме и направился к входной двери.

Люк насторожился. Он схватил устройство для прослушивания на большом расстоянии, вышел из машины и встал у стены дома. Прижавшись к обшивке стены, он воткнул наушник в ухо и направил антенну устройства на входную дверь дома Айви.

– Мисс Йорк? Меня зовут Боб Харрис. Я узнал о вас от своего друга. Конечно, мне следовало позвонить, но у меня в некотором смысле отчаянная ситуация. Я хочу получить кое-какую информацию о моей жене, и мне настойчиво рекомендовали обратиться именно к вам.

«Интересно, как она поступит?» – подумал Люк. Непохоже, чтобы этот мужчина пришел сюда за статуэтками, скорее, речь шла о ее дополнительном заработке.

В ухо Люка потек медовый голосок Айви:

– Мистер Харрис, что именно вы хотели бы узнать о вашей жене? Дело в том, что я не занимаюсь частными расследованиями.

Люк одобрительно кивнул. Да, она действовала осмотрительно.

Мужчина вздохнул.

– Мне нужно иметь точную картину того, сколько денег моя жена задолжала по кредитным карточкам. Недавно я узнал, что она получает карточки в банке, снимает с них деньги, а карточки от меня прячет.

Люк поморщился.

Мужчина между тем продолжал:

– Я люблю свою жену, но она может нас разорить. – Наступила пауза. Затем он добавил: – Если она лжет мне в том, что касается денег, то о чем еще я не знаю? Я целый день на работе… – Голос его дрогнул, но затем, явно взяв себя в руки, мужчина сказал: – Мне нужно иметь ясную картину того, сколько денег моя жена сняла. Если она прячет эти деньги или у нее какая-то проблема, мне нужно понять, что заставило ее пойти на это. Я доверял ей наши сбережения. Я никогда ей не лгу. Если она собралась меня оставить, я хочу быть к этому готовым.

– Хорошо. Давайте договоримся, что завтра, если вы не передумаете, вы мне позвоните.

Какое-то время было тихо, но Люк слышал шаги Айви. Затем она вернулась.

– Вот моя визитная карточка.

– Спасибо, мисс Йорк. Я завтра вам позвоню.

– Спокойной ночи.

Люк слышал, как тихо закрылась дверь. Он стоял, прислонившись спиной к стене, и смотрел, как мужчина подошел к своему «лексусу», сел в него и уехал.

Проводив глазами «лексус», Люк вернулся в свою машину. В доме Айви по-прежнему все было тихо. Пару раз поменяв местоположение, Люк наконец припарковался через пару улиц и вышел из машины. Пора пройтись и осмотреться. Район этот был тихим, люди здесь жили предупредительные и, как он успел заметить, относились к Айви покровительственно.

Примерно в одиннадцать часов Люк, сидевший на корточках, прислонившись к боковой стене дома, услышал, как по улице проехала машина. Судя по звуку, машина была старая. Она остановилась метрах в пятидесяти от него. Люк услышал, как тихо хлопнула дверца машины.

Люк тихо поднялся и свернул за угол дома. Он увидел мужчину в черном джемпере с длинными рукавами, черных тренировочных штанах и в темной бейсболке. Мужчина шел прямо на него.

Люк прижался к стене, увитой густым плющом с фиолетовыми цветами. Слух у него был обострен до предела. Он слышал стук собственного сердца. Выброс адреналина многократно усилил его зрение. Кто бы ни был этот человек, он шел с определенной целью, причем старался сделать так, чтобы его не заметили. Без особого, впрочем, успеха.

Покупатель? Люк поймал себя на том, что испытал разочарование. Хотел ли он, чтобы Айви оказалась непричастной ко всему этому?

Люк запретил себе размышлять на столь опасную тему. Он слился со стеной. Мужчина прошел совсем рядом и открыл калитку, ведущую на задний двор дома Айви, прикрыл ее за собой, стараясь не шуметь. Люк усмехнулся – человек явно не был профессионалом. Айви наверняка услышала звук отворяемой калитки.

Что, если то был условный сигнал? Может, покупатель не хотел, чтобы его заметили у парадного входа? Или это был вовсе не покупатель?

Все это и предстояло выяснить Люку. Он бесшумно перелез через забор и оказался на заднем дворе дома Айви Йорк. Люк крался вдоль стены дома, оставаясь в тени, и очень скоро обнаружил, что интересующий его человек пытается открыть дверь, ведущую в гараж.

Дверь широко распахнулась, незваный гость от неожиданности попятился и приземлился на задницу. Над ним стояла Айви.