Суеверия. Путеводитель по привычкам, обычаям и верованиям - Питер Уэст

попить и в стакане окажется остывший кипяток, он рассердится и оставит на вас свою метку. В Америке считается дурной приметой класть на кровать шляпу – это к неудаче. И даже если с вами не произойдет несчастный случай, вы, скорее всего, закончите свои дни именно в этой постели.

Живущие у моря знают, что, когда наступит их черед умирать, они не отправятся в мир иной, пока не начнется отлив и уходящая волна не заберет с собой остатки их жизненных сил. В такие минуты, как считалось, можно услышать тихие ритмичные звуки в стенах – это жук-точильщик. А о близкой кончине возвещает вой собаки или крик совы.

В Англии есть старинное суеверие, согласно которому, если в доме кто-то болен и со стены внезапно упадет картина, этот человек скоро умрет. Раньше считалось, что смерть заразна, и здоровые люди, живущие в одном доме с умирающим, одевались во все черное, чтобы стать для нее как можно незаметнее.

Постепенно из этого поверья выросла традиция носить черное в знак траура. Впрочем, далеко не во всех странах этот цвет считается символом скорби. На Востоке, например в Китае и Японии, в трауре до сих пор носят белую одежду. В Египте надевают желтое, а в Иране – синее. На юге Африки носят красное, севернее, например в Эфиопии, предпочитают светло-коричневую одежду, а в Армении скорбящие облачаются в фиолетовые одежды.

В некоторых странах умершего на время поминок усаживают в кровати – этот обычай возник из поверья, что до погребения за усопшим нужно следить, чтобы злые духи не похитили его душу. Поэтому же, кстати, на поминках много пьют и шумят, хотя, пожалуй, второе возникает как следствие первого. Считается, что этот шум отпугивает духов.

В Великобритании и многих частях Европы о смерти возвещают, ударяя в церковные колокола. Чаще всего бьют в один так называемый похоронный колокол. Иногда в него ударяют несколько раз, в зависимости от того, кто умер: мужчина, женщина или ребенок. В первом случае дают девять ударов, во втором – шесть, в третьем – три.

Во Франции распространено поверье, что душа последнего похороненного на кладбище будет блуждать среди могил до новых похорон. Считается, что, если кто-то увидит, как усопший бродит по кладбищу, он умрет следующим.

Когда гроб отправляется из церкви на кладбище, его надо нести по направлению Солнца, то есть параллельно траектории движения Солнца с востока на запад. Иначе тех, кто несет гроб, ждут несчастья, а сам умерший не упокоится с миром.

Общественная жизнь

В повседневной жизни нас на каждом шагу окружает множество самых странных суеверий, и многие из нас в них верят. Мы знаем, что нужно, а что нельзя делать дома, и когда выходим за дверь, также стоит помнить, как вести себя, чтобы благополучно вернуться. Например, пока вы не отойдете на значительное расстояние от дома, нельзя оборачиваться и смотреть на дверь, через которую вышли.

Это суеверие возникло в те времена, когда человеческая жизнь ничего не стоила и с человеком могли расправиться ради нескольких монет. Поэтому большинство людей, выйдя за порог, осматривались – просто на всякий случай.

Однако мало кто смотрел, не притаился ли кто-то у стены дома, а ведь именно там порой скрывался невидимый враг, который набрасывался на человека, стоило ему немного отойти. Кроме того, вас мог подстерегать дьявол или его приспешники. Когда приходил ваш черед покинуть этот мир, кто-то из них мог тронуть вас за плечо и забрать вашу душу.

Чтобы защититься от всех этих бед, люди придумывали разные способы, которые закрепились скорее в виде обрядов, а не суеверий. Однако со временем такие действия стали восприниматься как некий ритуал, от которого зависело, ждет ли вас успех или неудача.

Например, мужчины, идя по улице с женщиной, как правило, стараются держаться ближе к проезжей части или справа от своей спутницы, в противном случае ее ждет несчастье. Истоки этого суеверия, возможно, стоит искать в тех временах, когда мужчинам было необходимо держать правую руку свободной, чтобы в случае опасности быстро выхватить меч или кинжал и защитить даму. Левши, конечно, существовали и тогда, но их было мало, так что подобное поведение закрепилось сначала в виде обычая, а потом трансформировалось в суеверие. И к тому же не забывайте, что в прошлом к левшам относились со страхом и неприязнью.

Другие опасности, которые в те времена подстерегали людей в городах, сегодня гораздо менее очевидны. В Средние века в Англии и во многих других странах Европы дома строились так: чем выше здание, тем шире. Конструкция зданий постепенно облегчалась, окна становились больше и были глубоко утоплены в стены, а сами стены укреплялись летящими контрфорсами. Таким образом получалось нечто вроде козырька, частично защищавшего идущих внизу прохожих.

Однако в те времена понятия о гигиене и санитарии были далеки от современных, и в порядке вещей было открыть окно спальни и выплеснуть содержимое ночного горшка прямо на улицу. Иногда это действие сопровождалось предупредительным возгласом, но чаще всего выкрик звучал не перед опрокидыванием горшка, а одновременно с ним.

Тот, кому не повезло в это время проходить под окнами, оказывался облит нечистотами, причем чем дальше человек находился от стены, тем больше ему доставалось. Это еще одна из причин, почему дама должна была идти по левую руку от спутника.

В наше время перед тем, как выйти на улицу, мы смотрим метеорологический прогноз и одеваемся соответственно. Однако в прошлом люди никогда не знали, что преподнесет им погода, и им оставалось надеяться только на народные приметы.

Например, если с вечера летучие мыши кружат у стен дома, на следующий день до полудня будет солнечно. А если на рассвете солнце красное, погода испортится.

Еще одна примета гласит: красное небо на закате – радость пастуха (в другом варианте – моряка). Считалось, что алый закат сулит хорошую погоду назавтра. Если ожидалась гроза, тем более с молниями, люди разводили огонь в камине на решетке. Это поверье существует по сей день: если развести огонь на решетке, молния в дом не ударит. И зимой и летом люди перед выходом из дома проверяли, горит ли огонь.

Сегодня мы знаем, что во время грозы небезопасно стоять под высоким деревом, но многие люди, как и столетия назад, стремятся укрываться под ближайшим дубом, потому что он, в отличие от остальных деревьев, защитит от грома и молнии. Истоки этого убеждения мы находим в культах, связанных с обожествлением деревьев, и, в