Суеверия. Путеводитель по привычкам, обычаям и верованиям - Питер Уэст

маленького островного государства Мальта необычайно суеверны. Вот один пример. В прежние времена на фасадах мальтийских церквей устанавливали двое часов: один циферблат показывал верное время, а на втором его нарочно выставляли неправильно. Это делалось, чтобы запутать дьявола и его прислужников и они не могли бы сообразить, когда же им являться на охоту за свежими душами.

Если вы собираетесь навестить кого-то в больнице, никогда не приносите красные или белые цветы, потому что они символизируют кровь, бинты и смерть. Врачи и особенно медсестры тут же относили такой букет в часовню при больнице. В палате нельзя передвигать стул, чтобы случайно его не опрокинуть – подобная оплошность сулит несчастья следующему пациенту.

Если медсестра неаккуратно заправляет кровать или оставляет постельное белье на спинке стула, потому что ее срочно позвали, этим самым она невольно ускоряет смерть тяжелых пациентов. Нельзя класть больного на койку, которую занимал недавно умерший, иначе его постигнет та же участь. Чтобы этого не случилось, койку надо передвинуть.

Суеверия касаются даже цвета лекарств и таблеток. Розовые пилюли, цветом похожие на здоровый румянец, можно принимать без опасений. Красные или синие таблетки давали при подозрении на заражение крови. Черный цвет считался символом смерти, и поэтому лекарства с такой окраской не выпускали. В Америке до сих считается, что лучше не ложиться в больницу в понедельник или среду, так как это не к добру; а вот вторник и четверг, напротив, благоприятные дни. В Европе и Великобритании тоже существует множество вариаций на тему этого суеверия. Так, выписываться лучше всего в среду, а хуже всего – в субботу, потому что в таком случае вы скоро вернетесь в больницу.

Если вас пригласили на ужин, за столом хозяину полагается сначала продемонстрировать, что ему можно доверять. Он должен налить вам и себе из одного сосуда и выпить первым. Вы же, в свою очередь, должны немного подождать и только затем осушить свой бокал. Вам уже нечего опасаться – если, конечно, у пригласившего на пальце нет кольца.

Суеверные люди часто носят кольца и боятся надеть кольцо не на тот палец. В Средневековье и позднее на большом пальце кольцо носили врачи, а купцы и предприниматели – на указательном.

Те, кто носил кольцо на среднем пальце, были суеверны и, как правило, малообразованны. На безымянном пальце кольца носили студенты. Влюбленные много веков надевали кольца на мизинцы, пока примерно в 1720 году с подачи короля Георга I, отличавшегося ужасным вкусом, обручальные кольца не стали такими массивными и вычурными, что носить их можно было только на большом пальце.

К концу XVII века кольца, которые носили на мизинце, стали называть кольцами с секретом. У них имелась крышечка, которая откидывалась при касании. Под ней находился магический либо секретный знак или же тайник с ядом.

Опытный отравитель легко мог незаметно добавить яд в напиток гостю. Отсюда и родилось упомянутое выше суеверие (и, надо сказать, небезосновательно), поэтому даже сейчас многие соглашаются выпить только после того, как оценят обстановку.

По этой же причине в некоторых восточных странах принято отказаться, когда хозяин предлагает угощение, и согласиться только после повторного предложения. Однако если хозяин предлагает гостю соль, тот должен взять ее без возражений, потому что соль, как мы знаем, ценилась очень высоко.

В том, что касается некоторых блюд и продуктов, тоже существуют довольно специфические суеверия и традиции. Рыбу нужно нарезать ломтиками от хвоста к голове. Скорлупу вареного яйца нужно разломать на мелкие кусочки, чтобы ведьмы не похитили ее для своих зелий. Скорлупу ни в коем случае нельзя сжигать, иначе куры перестанут нестись.

Чтобы узнать, не лжет ли гость или хозяин дома, нужно попросить их отрезать два ломтя хлеба от буханки. Если человек нарезал хлеб неровно, значит, доверять ему нельзя; если хлеб крошится в руках – за столом вспыхнет ссора. Чтобы вам сопутствовала удача, в конце застолья в гостях нужно съесть ломтик сыра и после этого не есть ничего, что бы ни предлагали хозяева.

Отправляясь в кино или театр, нужно прийти заранее, чтобы войти в зал вовремя. Место нужно выбрать четное, а от нечетных отказываться. Если вы не купили билет заранее, не садитесь на тринадцатое место и на любое место в ряду с литерой «M» (тринадцатая буква английского алфавита).

Еще каких-то двести лет назад школа разительно отличалась от современной, а вот детские суеверия и обычаи на протяжении всего этого времени практически не менялись. Некоторые из перечисленных далее наверняка окажутся знакомы и вам.

Есть много версий, что делать, если встретите белую лошадь, но общее поверье гласит, что нужно трижды сплюнуть через левое плечо, загадать желание и сказать: «Белая лошадь, принеси мне удачу». В Северной Англии после этого нужно также посмотреть на рыжую девочку (если желание загадывал мальчик) или мальчика (если девочка), чтобы желание исполнилось.

Цифра 3 очень часто фигурирует в суевериях, и считается, что, если произошло одно значимое событие, стоит ждать еще двух. Так, если вы услышали о чьем-то рождении, значит, скоро услышите о свадьбе и смерти. Если за день вы услышали о рождении двух человек, значит, до заката вы услышите о рождении третьего; то же касается свадеб и смертей.

В центральных графствах Англии среди детей широко распространены суеверия, связанные с каретой скорой помощи. Завидев ее, нужно согнуть мизинец и держать так, пока машина не скроется из виду и не затихнет звук сирены. Это нужно, чтобы самому не стать ее пассажиром или, как считается в некоторых исторически кельтских районах, чтобы у вас не отвалились ногти.

На юге страны нужно одновременно сказать: «Скрещу пальцы на ногах, скрещу пальцы на руках, чтобы в следующий раз так не повезли меня». Или же взяться за воротник и держать его, пока не увидите четвероногое животное, главное, чтобы это оказалась не черная кошка, встреча с которой сулит несчастье.

Кареты скорой помощи появились по историческим меркам сравнительно недавно, а вот обычай скрещивать пальцы и страх перед черными кошками существуют с незапамятных времен. Первое легко объяснимо: крест во все времена считался символом, которого боятся злые силы. А боязнь черных кошек пришла к нам из Средневековья, когда эти животные считались фамильярами (то есть спутниками и помощниками) ведьм.

Если вас обгадила пролетающая птица – это к удаче, а вот увидеть белую птицу – к несчастью. Нельзя идти по мосту, если под ним в это время едут машины; точно так же нельзя проходить под мостом, если машины