Палач ведьм - Анна Велес

Анжела болезненно поморщилась. Много лет назад девушка попала в неприятную историю. Она была в ночном клубе, где случилась драка. Тогда вызвали сотрудников правоохранительных органов. По-старому — милицию. В результате всех разбирательств и выяснения обстоятельств, хотя Анжела вовсе была ни при чем, Оксана навещала подругу в больнице после нервного срыва. Хамство и наглость тогдашних ментов, их неверие и агрессия дорого дались девушке. История давно осталась в прошлом, милицию сменила полиция, но недоверие к сотрудникам органов осталось.

— Возможно, еще не все так плохо, — Анжела пыталась выдавить улыбку. — Она могла уехать…

— Мы обе уже знаем, что нет, — обреченно возразила Оксана.

Анжела тяжело вздохнула, собралась с силами, как перед прыжком, подошла и коснулась двери. Она охнула, и Оксана испугалась, что подруга просто упадет. Но та лишь отшатнулась, постояла немного с закрытыми глазами, а потом повернулась к Оксане. У Анжелы был странный, какой-то застывший взгляд.

— Я смогу, — сказала она пустым, совершенно безэмоциональным голосом.

— Побудь внизу, — решила Оксана и набрала номер…

Марк просматривал дела, выписывая что-то в свой блокнот, когда в кабинет вошел Костик. Напарник окинул друга задумчивым взглядом, задержался на браслете, висящем у Марка на правом запястье, потом сказал:

— Ну привет, незнакомец.

Марк чуть хмуро кивнул.

— Новости есть? — тон у него был совершенно не радостный.

— Есть, — Костик направился к кофеварке. — Тебе кофе больше вообще не предлагать?

— Почему? — удивился его напарник, отрываясь от блокнота. — Кажется, здоровый образ жизни больше по твоей части. Вари, давай. И рассказывай. Профессор определил вид оружия?

— Еще как! — Тон у полицейского был какой-то немного нервный. — И как выглядит арбалет, и вес, и размеры. Профессор этот радовался, как ребенок. Такой восторг… Он просто помешан на оружии.

— Знаю, — кивнул Марк. — И должен знать, кто такое сделать сейчас горазд…

— Он и это сказал. Дал даже пару адресов, — Костик поставил на стол рядом с другом кружку с кофе и мельком взглянул на экран его компьютера. — Есть кузнецы. Они делают оружие для реконструкторов и всяких исторических фильмов… — полицейский еще раз посмотрел на друга как-то задумчиво и подозрительно. — Слушай, а ты, случайно, не знаешь… Есть такая легенда, что эльфы крадут детей и подменяют их на каких-то чудиков. А они взрослых не воруют?

— Отличная идея, дружище! — не удержался Марк от иронии. — В этом безумном деле это самая логичная версия! Значит, убийца — подменыш?

— Вообще-то, — серьезно выдал его напарник, — я подозреваю, что подменыш это ты, Марк! Я ожидал утром сильнейшей головомойки. На нас вместо одного убийства сваливается серия! Начальство просто обязано было начать выносить нам мозг про социальный резонанс, отсутствие времени и прочее. И тут ты! Страшная сказка о руке мертвеца, версия о мотиве, адрес этого профессора! Я, конечно, рад, что нас отпустили с миром, но… откуда, Марк?

— Оксана рассказала, — тяжело вздохнув, признался полицейский. — Профессор — ее бывший научный руководитель. А остальное…

Он пожал плечами.

— Оксана… — Костик нахмурился. — Так значит, вчера из морга ты рванул к ней. Слушай! Я все могу понять. Она красивая. Но… вспомни свою бывшую жену. У той вообще была внешность богини. И чем все закончилось? Тебя чуть не выгнали из органов, ты был ранен, тебя чуть не убили. Может, не стоит повторять столь горький опыт?

— Дело не в том, как она выглядит, — подумав, признался Марк. — А в том, что я, наверное, схожу с ума.

— По ней? — уточнил друг уже мягче.

— Из-за нее, — поправил вдумчивый полицейский. — Тут такое дело…

Он коротко рассказал напарнику все. И о Таро, о странных разговорах, о своем гадании, о браслете, к которому умудрился быстро привыкнуть. А главное, о своем дурном предчувствии. Костик внимал, попивая кофе. Странно, но он ни разу не вставил ни одного саркастичного замечания, ни разу даже не усмехнулся.

— Что она тебе нагадала? Подробно скажи! — потребовал он.

— Да вот, — друг передал ему через стол лист бумаги. По старой привычке Марк все аккуратно записывал своим округлым аккуратным почерком. Костик стал изучать. На листе была таблица. Марк вписал карты, которые идеально запомнил, в левый столбец. В следующий вписал их значения, как рассказывала Оксана. В третьем проставил плюсики, если они совпадали с теми, которые Марк находил в Интернете. И еще один, последний столбец, тоже был заполнен плюсами. Кроме последнего пункта. Здесь было отмечено все, что уже исполнилось. Костик задержался взглядом на последней пустой клетке, еще раз прочел значение карты, нахмурился, потом решительно свернул лист и убрал в карман.

— Вот что я скажу, — внушительно начал он, глядя в глаза другу. — Такое бывает. Да, Марк, тебе повезло, твоя Оксана реально обладает талантом. Редкость, но все же. Я тут читал, в Америке и Европе множество всяких экстрасенсов помогают полиции. Людей, пропавших без вести, находят, там… по каким-то вещам преступника его местонахождение выясняют. И в России тоже такие случаи были. Поверить трудно, конечно, но… Дело не в этом. Я вот думаю, важнее твои выводы. Все следы ведут именно к этой Оксане. И наверное, мне надо было бы пойти к начальству и просить, чтобы тебя отстранили от дела.

— Почему? — Марк такого поворота совсем не ожидал.

— Я же уже говорил! — Костик нервно вскочил и стал мерить кабинет шагами, засунув руки в карманы. — Ты опять пострадаешь. Если не физически, то эмоционально. Ты либо кинешься ее прикрывать, либо… тебе будет больно, если с ней что-то случится.

— Отлично! — насмешливо отреагировал Марк. — И что? Меня отстранят. Мне куда-нибудь на курорт рвануть, что ли? Пока ее не… — договаривать он не стал. — Это ничего не решит. Отстранят, так я пойду к Оксане, стану при ней кем-то вроде телохранителя. Причем не только потому, что она мне нравится, хотя это так. А просто потому, что знаю: она в опасности. Кстати, так поймать убийцу, я чувствую, шансов явно будет больше.

— На самом деле, — уже веселее отозвался Костик, — это совсем неплохая мысль. Тебе достаточно просто приклеиться к ней и ждать. Убийца все равно проявится где-то рядом с ней. Так что не спускай с нее глаз и больше узнавай про ее знакомых и друзей. В конце концов следующей жертвой может стать и не она. И…

У Марка зазвонил телефон.

— Твой гаджет меня все время перебивает! — по-детски обиделся его напарник.

— Оксана? — Марк даже не сомневался, что звонит она. То самое дурное предчувствие стало к этому моменту просто непереносимым.

— Марк! — голос девушки просто звенел в трубке от волнения. — Простите за беспокойство, но мне нужна ваша помощь!

— Что случилось? — Полицейский сжал смартфон так, что, казалось, тот сейчас впечатается ему в руку.