Шантаж - Джон Гришэм

В последнее время Спайсер расстался со многими своимимечтами, но крепко держался за последнюю. Он давно хотел стать профессиональнымигроком, жить далеко за пределами Лас-Вегаса, но при этом выкачивать деньги изигорного бизнеса. При этом его любимой игрой был блэкджек, и, хотя проиграл зазеленым столом немало, Спайсер до сих пор считал себя крупнейшим знатоком этойигры и был уверен, что может оставить с носом любое казино. А их было великоемножество по всему свету. Например, он никогда не был в знаменитых казино странКарибского бассейна. Если бы у него было достаточно денег, он спокойнопутешествовал бы с женой или без нее по всему миру, останавливался в самыхфешенебельных отелях, покупал самую дорогую одежду, обедал в лучших ресторанахи время от времени захаживал в казино. А уж там он наводил бы ужас навладельцев своим искусством опустошать их карманы.

Но чтобы осуществить эту мечту, надо иметь намного большетой суммы, которая спрятана в его саду. Другими словами, к уже имеющимсядевяноста тысячам долларов было бы неплохо присовокупить еще какую-токругленькую сумму, чтобы считать себя состоятельным человеком. И тут весьмакстати пришлось «ангольское мошенничество», о котором он вспомнил во времяодной из своих прогулок. Таким способом можно заработать приличные деньги, апотом с женой или без нее отправиться в Лас-Вегас и показать им всем где ракизимуют. Кстати, о жене: она не навещала его уже почти четыре месяца, хотяраньше старалась приходить через каждые три недели. Это обстоятельство страшнобеспокоило Спайсера и наводило на грустные мысли. Ему все чаще и чаще сталисниться кошмарные сны, в которых он отчетливо видел свою дражайшую супругу назаднем дворике с лопатой в руке. Неужели она все-таки догадалась о припрятанныхденьгах и решила надуть его? Конечно, он понимал, что жена не должна знать оего заначке, но сердце говорило об обратном. Незадолго до ареста Спайсер многопил и в горячечном бреду вполне мог проболтаться о припрятанных деньгах. Ничегоопределенного он вспомнить не мог, но вполне допускал мысль, что был способенпроговориться в пылу ссоры с женой, а это еще больше усиливало его тревогу.

Вот и сейчас, во время очередной прогулки, его не оставлялидурные предчувствия. Прикурив очередную сигарету после первой мили, Спайсервновь задумался о возможности измены супруги. Рита Спайсер была достаточнопривлекательной женщиной, настолько любвеобильной и жизнерадостной, что вполнемогла бы найти применение спрятанным девяноста тысячам долларов, в особенностиесли у нее уже появился молодой и щедрый на ласки любовник. А что, если ониотыскали клад и бездумно тратят его денежки в дорогих ресторанах и барах? Впоследнее время ему все чаще и чаще снятся кошмарные сны, навеянные, вероятно,какими-то старыми фильмами. Вот его Рита с молодым любовником копают землю назаднем дворике под проливным дождем. Точнее сказать, копает только он, а онастоит рядом и руководит его работой.

Почему под дождем? Трудно сказать. Он и сам не мог понять,почему эту операцию надо обязательно проводить под проливным дождем, да еще привспышках молнии. Видимо, таковы законы жанра. Короче говоря, это всегдапроисходило глубокой ночью, под проливным дождем и при сверкании молнии.

Спайсер отчетливо видел, что с каждым разом они все ближе иближе подбираются к заветному месту и вот-вот оставят его с носом.

А однажды ему даже приснилось, что любовник Риты пригнал всад огромный бульдозер и отчаянно перекапывает все вокруг, а его жена стоитрядом и дает ценные указания, как быстрее найти спрятанные деньги. Джо Рой Спайсербоготворил деньги и ту власть, которую они давали человеку. Он почти физическимог ощутить силу наличных денег в своей руке и готов был пойти на что угодно,только бы накопить приличную сумму, а потом, после отсидки в тюрьме, начатьновую жизнь. И тогда никто в его родном городке не посмеет показывать на негопальцем и говорить: «А это старина Джо Рой.

Когда-то он был крутым парнем, а сейчас превратился вникчемного старика, не способного на серьезный поступок».

Нет, такого Спайсер допустить не мог. Он еще покажет себя ибудет жить на широкую ногу вопреки всем превратностям судьбы и козням недругов.С женой или без нее – сейчас это уже не имеет никакого значения.

Тедди Мэйнард посмотрел на пузырьки с лекарствами,выстроившиеся в ряд на его столе, подобно воинам, готовым в любой момент прийтина помощь хозяину и облегчить его страдания.

– До трех часов утра он висел на телефоне и обзванивал всехсвоих друзей в Аризоне, – сдержанно доложил Йорк, сидевший напротив шефа соткрытым блокнотом в руках.

– С кем именно он разговаривал? – поинтересовался Тедди.

– С Бобби Лэндером, Джимом Галлисоном, Ричардом Хэсселом – вобщем, со всеми, с кем дружил и кто имеет солидный капитал.

– А Дэйл Винер?

– Да, с ним тоже, – быстро добавил Йорк, поражаясь крепкойпамяти босса.

Тедди сидел с закрытыми глазами и задумчиво потирал виски.Было похоже, что он знает всех друзей Аарона Лэйка, всех его близких, всехдоверенных лиц и даже всех школьных учителей. Йорк давно заметил, что головашефа работала как мощный компьютер, все запоминающий и мгновенновоспроизводящий в нужную минуту.

– Что-нибудь необычное? – спросил Мэйнард посленепродолжительной паузы.

– Нет, ничего необычного мы не заметили, – сказал Йорк,заглядывая в блокнот. – Все как всегда, обычная рутина и обычные вопросы,характерные для человека, получившего столь неожиданное и волнующеепредложение. Тем более что от него никто ничего подобного не ожидал. Его друзьябыли крайне удивлены, если не сказать шокированы, но с пониманием отнеслись кего просьбе и в целом выразили готовность поддержать друга.

– А они спрашивали его о деньгах?

– Разумеется, но ничего более или менее внятного в ответ неполучили. Лэйк уклонился от прямого ответа и ограничился заявлением о том, чтоденьги для него сейчас не проблема.

– Значит, он не выдал всех наших секретов? – Тедди открылглаза и пристально посмотрел на Йорка.

– Не сделал ни единого намека на них.

– А он не дергался из-за того, что мы его прослушиваем?

– Думаю, нет. Во всяком случае, вел себя спокойно и ненервничал. Он сделал одиннадцать звонков из своего офиса и еще восемь из дома,однако мобильным телефоном не пользовался.

– А факсы или электронная почта?

– Нет, ничего такого не было. Около двух часов он провел сШайрой, это его…

– Руководитель аппарата помощников, – закончил его мысльТедди и снова закрыл глаза.