Звёздный «Кентавр». Первая ступень - Геннадий Ангелов

— Как экипаж? К взлёту готов? — спросил я у своего помощника.

Тот включил мониторы и я увидел, что моя группа находилась на положенных местах. Солдаты, пристегнувшись, ждали взлёта.

— На старт! И да поможет нам Бог!

Я включил зажигание, корабль встрепенулся, и задрожал. Загудел атомный реактор, набирая обороты. Чувствовалось напряжение, на лбу появилась испарина. Я сжал штурвал и чуть потянул на себя. Корабль мягко поднялся и развернулся.

— Всё готово, командир, — сказал второй пилот, — можем взлетать.

Наша птичка выпорхнула на волю из ледяного плена. От резкого ускорения, меня вдавило в кресло, и я задержал дыхание. Корабль раскачивался, пока не запустился процесс стабилизации. Скала под вой сирен раздвинулась, открывая узкий проход. Пробивая косматые тучи, мы вырвались из дождевого фронта.

— Земля, земля, — как слышите, проверка связи. — Это борт — 54018, мы покинули базу и идём по маршруту, — отчеканил я.

— Вижу вас на экране радаров, — услышал я чёткий голос сержанта. — Как самочувствие, Суворов?

— В норме, ощущения невозможно передать. Потрясающе! Бескрайнее небо, солнце, это самое настоящее чудо!

Я посмотрел на Землю и поразился, насколько она сказочно красива. Под нами плыли облака, корабль прибавлял скорости, выходя на просторы космоса. У меня перехватило дыхание, я посмотрел на Серёгу, тот был в восторге от первого в нашей жизни полёта. Корабль реагировал на каждый жест человека, и казалось готов с лёгкостью выскочить за пределы Галактики.

— Наша задача, друг, разведка, — сказал я Сергею. — Больше ничего. Посмотреть, нет ли где поблизости вражеских формирований, и пройтись по краю Вселенной. Сегодня мы выполняем функции дежурных. Патрулируем, и с чистой совестью возвращаемся на Землю.

— А если непредвиденная ситуация?

— Например, какая? — спросил я у помощника.

— Нас атакует враг и пытается навязать бой. Тогда как?

— Действуем согласно инструкциям. И даём прикурить, да так, чтобы у них хвосты отвалились к чёртовой матери. Пушки в порядке, ты проверял?

— Так точно, командир, полный боекомплект.

И тут мы попали в гравитационный поток, грозящий неприятностями.

— Снизить скорость, иначе нам не выйти из лап вихревых преобразований.

Помощник сбавил обороты, и нас закрутило по спирали. Ремни плотно удерживали в кресле, не давая выпасть. «Стрекозу» швыряло сильнее и сильнее, предметы, не закреплённые к стойкам, болтались по всей кабине, грозясь что-нибудь разбить. Я ловил их руками и пробовал закрепить. Сергей всё норовил схватить фонарик, который то и дело выскальзывал.

Я по-прежнему сидел в кресле, и подпрыгивал вместе с ним на пружинах. Появился доселе неведомый страх, он заставил связаться с землёй и просить помощи.

— Не паникуй, Суворов, это временное явление. Корабль способен выдержать и не такие нагрузки.

Как остальные солдаты?

Я посмотрел на монитор и ужаснулся. Половина моих бойцов плавали в невесомости.

По всей видимости, не выдержали страховочные ремни и порвались.

— Живы все как один, только сейчас занимаются плаванием.

— Каким плаванием? Что ты придумываешь солдат?

— Это шутка сержант, — и я пояснил, в чём дело.

— Суворов, что показывают радары? Нет ничего подозрительного?

— Есть три точки, расстояние пятьсот миль. И они приближаются к нам с громадной скоростью.

— Идентифицируй корабли. Кто они и кому принадлежат.

Я запустил программу и стал ждать. На экране появилось то, что больше всего я не хотел увидеть.

— Сержант, это три корабля с планеты Нэкс.

— Включи защиту корабля и ускорение.

— А как же гравитационный поток? Он нас словно щепку раздавит.

— Выполняй приказ, — закричал сержант и на этом связь оборвалась.

— Тормози, Серёга, — кричал я что есть мочи.

Нас затягивала гравитационная ворона, в пучину неизвестности. Корабль дрожал от напряжения и готов был в любую минуту, развалится на куски. Такого я не испытывал на тренажёрах, и вцепившись руками в кресло, держался мёртвой хваткой.

За эти минуты перед глазами пролетела вся жизнь, мысленно я простился с родными и приготовился к смерти.

Бах, бах, бах. От резких ударов по обшивке я вздрогнул. Корабль остановился и застыл. Я посмотрел на помощника, похожего на мертвеца. Бледное лицо и бешеный взгляд в пустоту, вернул в реальность. И я ударил Серёгу по затылку.

— Ты, что? Язык проглотил? Соберись, и проверь состояние корабля.

Серёга смотрел вперёд не моргая, и только мычал кивая головой, как попугай. Моя спина покрылась гусиной кожей. Я ещё раз вздрогнул и потянулся, чтобы лучше увидеть, то, что находилось прямо перед нами. Три вражеских корабля преградили путь нашей «Стрекозе». Они накрыли мощным силовым полем корабль, блокируя его основные узлы и агрегаты. Мы находились под стеклянным колпаком, и в любой момент могли быть уничтожены. Пушки вражеских кораблей зловеще смотрели на нас, не давая ни малейшего шанса на спасение. Злобная тишина окружила, натягивая как струны нервы.

— Командир, командир, что будем делать? — скулил, как мальчишка, Серёга.

Он продолжать таращится на противника, с глазами полными отчаяния.

— А ну отставить панику. Ты солдат или размазня кисейная? Брось ныть и возьми себя в руки.

В конце концов, если и доведётся нам умереть, так давай это сделаем как настоящие «Кентавры».

Я посмотрел на мониторы и чуть язык не проглотил. Мои бойцы устроили драку, и готовы были перебить друг друга.

— Ты посмотри, что у нас твориться? Взгляни сюда! Я ещё раз, как следует, треснул помощника, и только после этого он встрепенулся.

— Вот это да! Ну, я им сейчас устрою…

Серёга отстегнул ремни и побежал в хвост корабля, а я тем временем пытался связаться с землёй, искоса поглядывая на корабли противника.

— Земля, как слышишь меня? Говорит звёздный «Кентавр». Борт — 54018! Земля…Земля..

В наушниках повисла гнетущая тишина, и только редкие потрескивания и щелчки, свидетельствовали о том, что связь есть. Я посмотрел на монитор и улыбнулся. Сейчас, наконец-то я смог узнать своего помощника. Он как заправский спортсмен разбрасывал солдат по углам. И сам стоял в центре и ещё их подразнивал. Я включил внутреннюю связь, чтобы послушать, что там твориться.

— Кто следующий сосунки? — рычал как медведь Серёга, — Давай выходи на честный бой, один на один.

Домой вам захотелось? Спасательный модуль решили выкрасть? И бросить своих друзей на произвол судьбы…