Redrum 2017 - Евгений Олегович Шиков

дед взялся, но призрак, словно угадав его намерение, приложил к губам костлявый палец. А затем подался вперёд, протягивая руку к одеялу.

— Тебе не жарко? Не жарко? Эта ночь слишком душна.

Старик вцепился в одеяло и потащил к себе. Антон, не в силах пошевелиться, наблюдал за тем, как постепенно обнажаются колени, голени, ступни.

— А нам холодно, — посетовал старик. — Всё время. Земля сырая.

Едва накинув себе на плечи одеяло, он начал таять. Антон поджал ноги, чувствуя, как промозглая сырость заполняет комнату и пробирает до костей.

Что это? Сон? Наверняка. Иного объяснения и быть не может. Но, с другой стороны — человек всегда знает, что он видел наяву, а что — нет. А у Антона уверенности не было…

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Город пробудился около двух часов ночи. Антон услышал крики и, откинув одеяло, прошлёпал босыми ногами к окну. Люди куда-то бежали, издалека донёсся вой сирены. На стены домов ложились странные красноватые отсветы. Они дрожали, отчего по улице метались тени.

Антон быстро натянул треники и футболку, выскочил из комнаты.

Отец с матерью стояли одетые и собирались уходить.

— Что случилось? — спросил Антон.

— Пожар! — бросил Леонид Андреевич, открывая дверь. — Оставайся дома.

— А что горит? — крикнул Антон вслед выскользнувшим на улицу родителям.

— Церковь! — ответила, обернувшись, Нина.

Церковь? Вот так дела!

Антон прильнул к окну. Родители торопливо шагали по улице в компании соседей. Собираются тушить пожар? Или просто поглазеть? Через площадь бежали люди, отсветы на их лицах и телах выглядели зловеще.

Звук сирены усилился. «Ага, это пожарные подъезжают», — сообразил Антон.

Он надел кроссовки, взял ключи и вышел из дома. Запер дверь и спустился по ступенькам, воровато озираясь, но никого из соседей видно не было — должно быть, все уже собрались возле церкви.

Антон свернул направо, пробежал вдоль стены и нырнул во двор. Через несколько минут он уже видел поднимающийся над крышами столб чёрного дыма, подсвеченный багровым и оранжевым.

В городе царил хаос: стучали окна и двери, люди выскакивали из домов и перекликались, а потом бежали в сторону церкви.

Антон оказался на площади, окруженный полуодетыми горожанами. Мелькали знакомые лица, но никто не обращал на него внимания: все взоры были обращены на полыхающее здание. На фоне зарева чернел крест.

Антон подобрался ближе — туда, где остановилась подъехавшая пожарная машина. МЧС-овцы разматывали брандспойт.

— Батюшка-то где? — раздался рядом старческий голос. — Успел выскочить?

— Успел, успел, — отозвался кто-то. — Вон там стоит, справа.

Антон нашёл взглядом священника. Тот выглядел странно в серой пижаме, висевшей на нём мешком. Рядом с ним никого не было — люди словно боялись подойти.

Раньше Антон не задумывался, где живёт батюшка. Выходило, что в церкви. Наверное, потому что его назначили сюда из другого города, и своего дома у батюшки не было.

Метрах в двадцати правее началась заварушка. Люди потянулись туда, обступая кого-то плотным кольцом. Антон протиснулся в первый ряд и увидел Валеру. Дурачок лежал на земле, и его пинали несколько парней и взрослых мужиков. По Валериному лицу уже струилась кровь, он мычал и пытался подняться, но его раз за разом сбивали с ног.

— Вот он! — торжествующе провозгласил мужик в чёрной футболке с логотипом американской рок-группы, поднимая голову и обводя собравшихся безумным взглядом. — Еле нашли: спрятался под лодкой! Бензином воняет он него, как от трактора.

— Да его самого сжечь надо! — процедил один из парней, нанося Валере удар в живот. Дурачок ойкнул и рухнул на бок. Его руки скребли по земле, как огромные бледные пауки. — Только спичку поднести — и он вспыхнет!

— Урод слабоумный! — сказал кто-то рядом с Антоном. В голосе слышалась злоба.

— И ведь даже не посадят, — с сожалением отозвались чуть левее.

— Раньше был безвредный, а теперь с катушек слетел.

Люди наблюдали за избиением спокойно, словно признавая, что совершается справедливое возмездие. Только один неуверенный женский голос крикнул:

— Убьёте ведь! — и тут же потонул в рёве и шипении огня: пожарные пустили в него струю из брандспойта.

— За что его? — спросил Антон того, кто стоял рядом — мужчину лет шестидесяти, в очках с пластиковой оправой.

— Так это ж он церковь поджёг, — ответил тот, окинув парня удивлённым взглядом. — Не знаешь разве?

— Теперь в курсе.

— Облил бензином и подпалил. Хорошо хоть не со стороны входа.

— А с чего взяли, что он?

— Так видели его. Он тут бесновался, пока пламя не разгорелось. Кричал что-то. Наверное, опять из Библии. Давно надо было его сдать в психушку, да всё жалели. Вот и дождались.

Антон подумал, что Валеру не жалели. До него просто никому не было дела. Вплоть до сегодняшней ночи, когда он оказался в центре внимания.

Сквозь толпу протолкались трое полицейских.

— А ну! — прикрикнул один из них на мужиков, продолжавших методично наносить удары лежавшему на земле дурачку. — Пошли вон!

Стражи правопорядка подхватили Валеру и под руки потащили к УАЗику.

— Правильно, — одобрительно сказали сразу несколько зевак. — В кутузку мерзавца.

— Из-за него чуть батюшка не погиб, — добавил кто-то.

— Хорошо хоть, поблизости других домов нет. А то огонь уже перекинулся бы.

Кто-то перекрестился. Человека три-четыре последовали его примеру.

— Слава Богу, пронесло!

Полицейские затолкали Валеру в машину и уехали. Люди поплелись к церкви, но тут же вернулись: жар стоял нестерпимый, да и дым с паром валили во все стороны. Кажется, тушение шло успешно, и люди постепенно начали терять к происходящему интерес.

Антона хлопнули по плечу. Обернувшись, он с облегчением увидел Коляна.

— Это ты, — сказал он.

— Ждал кого-то другого?

Антон промолчал. Не хотел говорить, что пришёл сюда втайне от родителей.

— Валерке всё-таки досталось, — Колян с кривой ухмылкой почесал щёку. — Знатно ему наваляли.

— Он не соображал, что делал, — сказал Антон, хотя совсем не был в этом уверен.

— Неужели? Ну, да один чёрт. Идём, тут больше смотреть не на что.

— Куда?

— По домам. Или ты спать сегодня не собираешься?

Антону пришло в голову, что он должен вернуться раньше родителей. Он поискал их глазами в толпе и заметил отца на другом конце площади. Тот разговаривал с соседом. Матери видно не было.

— Ладно, пока, — заторопился Антон. — Может, завтра увидимся.

Колян кивнул.

— Сладких снов! — услышал вдогонку Антон.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Продолжение в следующем номере.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

(Продолжение. Начало в № 4(11)-2017).

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

В предыдущих главах: после ночного шторма, затопившего набережные Города, на берег оказываются выброшенными