Дикая роза - Дженнифер Доннелли

Мэдден ударил ее по лицу рукояткой пистолета.

– Ты ее знаешь? – спросил он у Макса.

– Давно и очень хорошо, – ответил Макс; в руках он держал два мотка веревки.

– Ухлопаем обоих прямо в этой халупе. И дело с концом, – заявил Мэдден.

– Нет, – возразил Макс.

Шейми, еще находящийся в полубессознательном состоянии, опять попытался встать. Макс уперся сапогом ему в спину, схватил за руки и связал их. Затем связал руки Уиллы.

– Билли, я же тебе говорил. Все должно быть чисто и аккуратно, иначе каждый полицейский Англии будет разыскивать мальчишку. Это ты помнишь, Билли? Помнишь, что́ я тебе говорил?

Билли кивнул. Уилла посмотрела на него. Глаза Мэддена были темными и пустыми. Вот как выглядит настоящее безумие, подумала она. Не вмешайся Макс, он бы не задумываясь убил их обоих. Без малейшего сожаления. Но почему Макс ему помешал? Вскоре она поняла почему.

– На берегу найдут куртку капитана Финнегана, – сказал Макс, обращаясь к Билли. – Его трость. Бинокль. Увидят проломленный лед. Все будет выглядеть так, словно капитан Финнеган с сыном отправились погулять по берегу реки. Шустрый мальчишка выбежал на лед и провалился. Отец попытался его спасти, но не смог. Сил не хватило. Еще не вполне оправился после ранений. Оба утонули.

– Нет! – крикнула Уилла, перебивая Макса. – Твоя уловка не пройдет. Мой брат… моя тетка… они узнают.

Макс влепил ей сильную пощечину. Билли недоверчиво смотрел то на Уиллу, то на Макса, однако Макс, ничуть не смутившись словами Уиллы, спокойно продолжил:

– Билли, не обращай на нее внимания. Такой изворотливой вруньи я еще не встречал, а мне в жизни попадалось достаточно врунов. Все будет выглядеть очень правдоподобно и очень трагично, учитывая героическое прошлое капитана Финнегана. Его тело найдут ниже по течению. Весной. А тело бедного маленького Джеймса так и не найдут. Полицейские эксперты решат, что тело унесло течением, когда на самом деле мальчишка будет жить себе со своим новым отцом. Точнее, со своим настоящим отцом. А я благополучно вернусь в Берлин, поскольку выполнил свою часть сделки – помог тебе его найти. – Макс замолчал, выразительно глядя на Билли. – Ты помнишь наш уговор, Билли? И мы должны его придерживаться. Только так ты не только получишь Джеймса, но и сохранишь его.

Говоря, Макс расхаживал по комнате, наводя порядок. Он вернул на место диван, поднял опрокинутый приставной столик и собрал щепки, упавшие на пол, когда треснула входная дверь.

– Ты прав. Кругом прав. Сделаем все чисто и шито-крыто. Без погрома и без зацепок, – согласился Билли.

– Вот и хорошо. Выводи Финнегана. Сильный удар по голове – и в воду.

– Макс, не делай этого. Пожалуйста, – взмолилась Уилла.

– А с ней что будем делать? – спросил Билли, снова упирая дуло пистолета в голову Уиллы.

– О ней можешь не беспокоиться, – улыбнулся Макс. – Это моя проблема, которую я сам и решу. Причем решу с большим удовольствием. Пошли, Билли.

Макс снял с вешалки куртку Шейми, взял прислоненную к стене трость, затем поднял с пола самого Шейми, которого не столько вывел, сколько выволок наружу. Следом Мэдден вывел Уиллу, захлопнув дверь дома.

– Давай быстрее, – поторопил Мэддена Макс. – Я хочу поскорее вернуться. Мы и так слишком задержались здесь.

Машина Мэддена стояла на достаточном расстоянии от дома. Расчет был понятен: преступники не хотели спугнуть обитателей дома. Глядя на автомобиль, Уилла думала, что ее, скорее всего, ждет последняя в жизни поездка. Она отчаянно старалась придумать способ спасти Джеймса, спасти их всех, но в голове было пусто. Макс и Мэдден вели ее и Шейми к реке. Расклад сил был не в их пользу. К тому же Мэдден и Бенни вооружены. Здесь никакие уловки не помогут.

– Я отведу девку в машину, – сказал Мэдден. – Ты и один справишься с Финнеганом.

– Нет, Билли. Веди ее к реке, – потребовал Макс. – Пусть посмотрит. Она меня чуть не убила. Из-за нее я почти месяц провалялся в госпитале. Хочу, чтобы она видела, как тонет герой войны.

Мэдден хмуро смотрел в сторону машины. Чувствовалось, ему не хочется идти к реке.

– Где этот поганец Бен…

– Билли, не забывай, что ты передо мной в долгу, – сухо оборвал его Макс. – Я помог тебе найти сына. Без меня ты бы так ничего и не узнал о его местонахождении.

– Ладно, – согласился Билли. – Только давай по-быстрому. Сам же говорил, что мы здесь и так долго торчим.

Вот и конец. Уилла больше не питала никаких иллюзий.

Она изо всех сил пыталась спасти Джеймса и не смогла. Теперь ей придется расплачиваться за провал. Вместе с Шейми. Жизнью.

– Шевели ногами! – прикрикнул на Уиллу Мэдден, толкая ее перед собой к реке. – Где этот чертов Бенни?!

– Я же сказал: в машине. С мальчишкой, – ответил Макс и еще крепче сжал плечо Шейми. – Прошу без глупостей, – предупредил он Шейми.

Шейми не ответил. Он смотрел вперед, поверх голов Уиллы и Мэддена. Шейми смотрел на реку, пытаясь найти способ спасения. От удара, полученного от Бенни, он на какое-то время потерял сознание, но сейчас голова снова была ясной. Если бы не связанные руки, он бы справился с фон Брандтом. Но даже если он одолеет Макса, Мэдден держит Уиллу на мушке. А в машине вместе с Джеймсом сидит вооруженный Бенни.

Они приближались к воде. Когда до кромки осталось не более десяти ярдов, Шейми напрягся всем телом.

– Не трогайте их, – обратился он к Максу. – Пощадите ее и моего сына.

Макс молчал и пристально смотрел на Уиллу, начавшую сопротивляться Мэддену. Шейми он держал стальной хваткой.

– Стойте спокойно, или я застрелю ее, – тихо сказал Макс.

Уилла лягнула Мэддена. Тот покачнулся, но не упал и в ответ сильно ударил ее. Уилла попятилась назад и рухнула на землю.

– Ах ты, сука! – крикнул Билли. – Хватит мне с тобой чикаться!

Он поднял пистолет и направил на Уиллу.

– Нет! – закричал Шейми.

Они оба услышали выстрел.

Голова Билли запрокинулась. Шейми обернулся. Оба одновременно посмотрели на Макса и увидели в его руке что-то блестящее. Оба поняли, что немец держит в руке серебристый дымящийся пистолет.

Уилла почувствовала горячую липкую кровь у себя на лице и шее. Ноздри уловили густой медный запах крови, разлившийся во влажном ночном воздухе.

Макс застрелил ее. Не Мэдден. Макс. Она видела, как он поднял пистолет и выстрелил. Странно, но боли она не ощущала. Ей уже приходилось бывать на грани смерти, и тогда это сопровождалось жуткой болью. Сейчас она совсем ничего не чувствовала. Может, это и есть настоящая смерть? – подумала она. Уилла посмотрела себе на грудь, ища след от пули. Куртка была перепачкана кровью, и только. Куда же он стрелял? В шею? В голову?