Американский таблоид - Джеймс Эллрой

Кемпер обновил содержимое своего бокала. Его глаза все еще были налиты кровью из-за действия хлороформа.

— Пусть стреляют мои ребята. Они ненавидят Кеннеди не меньше нашего, и к тому же превосходные стрелки.

Пит сказал:

— Договорились.

Литтел кивнул:

— Каждый из них получит по двадцать пять тысяч долларов, остальное пойдет на расходы, а что останется — разделим на троих.

Пит сделал себе «коктейль»: две таблетки аспирина и виски «Дикая индейка»:

— Нам нужен выход на тех, кто обеспечивает безопасность прохождения кортежа.

— Это — твоя работа. У тебя больше всего связей в полицейском управлении Майами.

— Тогда я и займусь. И если найду что-то стоящее, начну разрабатывать тыл.

Кемпер кашлянул:

— Самое главное — найти козла отпущения. Как только все останется позади, мы свободны.

Литтел покачал головой:

— Нет. Самое главное — запороть крупномасштабное расследование ФБР.

У Пита и Кемпера сделался озадаченный вид. Они не думали на таком уровне, как он.

Литтел медленно заговорил:

— Я полагаю, что мистер Гувер знает о том, что это случится. У него установлены «жучки» бог знает во скольких местах встреч мафиози, и он рассказал мне, что в последнее время на записях наблюдается эскалация ненависти к Кеннеди. Он не оповестил секретную службу, иначе все кортежи до конца осени были бы отменены.

Кемпер кивнул:

— Гувер хочет, чтобы это произошло. Это случится, он будет тому рад, и, тем не менее, расследование этого поручат ему же. Кто нам нужен — так это рычаг воздействия на следствие, чтобы он был вынужден запутать или недостаточно контролировать расследование.

Пит кивнул:

— Нам нужен козел отпущения, связанный с ФБР.

Кемпер сказал:

— Дуги Фрэнк Локхарт.

Он любил размышлять об этом в одиночестве. Кемпер как-то сказал ему, что он — тоже.

Пит положил перед собой таблетки аспирина и поставил бутылку бурбона. Включил оконный кондиционер, и гостиная проветрилась как раз до нужной температуры. Когда головная боль унялась, к нему тут же пришли свежие мысли, и он стал прикидывать существовавшие возможности.

Возможно, им удастся убить Джона Кеннеди. Возможно, Санто убьет его и Кемпера вне зависимости от того, выгорит дело или нет.

Все эти возможности показались ему неубедительными. Гостиная озарилась тем дурацким приглушенным светом, какой бывает в больничных палатах.

Литтелу страшно понравился послужной список Дуги Фрэнка. Ублюдок был одновременно ультраправым и повязанным с ФБР.

Литтел сказал:

— Оптимальный вариант. Если мистера Гувера заставят-таки начать расследование, то он немедленно скроет причастность Локхарта и его сообщников к ФБР, ведь иначе всплывет расистская политика Бюро.

Локхарт прозябал в городишке Паккетг, штат Миссисипи. Литтел приказал: езжайте туда и завербуйте его.

Вчера вечером он заходил на главный командный пункт полицейского управления Майами. Там он увидел карты трех предполагаемых вариантов маршрута — приколотые к пробковой доске и выставленные, елки-палки, на всеобщее обозрение.

Он их запомнил. Все три проходили мимо оружейного магазина и объявлений «Сдается».

Бойд говорил, что испытывает скорее не страх, а благоговейный трепет.

Пит сказал: «Я знаю, что ты хочешь сказать».

Не сказал он ему одного: «Я люблю эту женщину. Если я умру, то, как бы далеко ни зашел, я потеряю ее ни за что».

Кто-то поставил на кофейный столик магнитофон. А рядом с ним положил запечатанный конверт.

Литтел запер дверь и стал думать.

Пит и Кемпер знают, что он здесь. Джимми и Карлос знают, что он всегда останавливается в «Фонтенбло». Он спускался в кафетерий позавтракать, и его не было меньше получаса.

Литтел открыл конверт и достал листок бумаги. Почерк мистера Гувера объяснил ему тайное проникновение в его номер.

Литтел включил магнитофон в розетку и стал вставлять бобину. Руки его не слушались — бобина то и дело соскальзывала со шпинделей.

Он нажал на «пуск». Пленка затрещала и зашипела.