Витражи своими руками - Галина Серикова

Материалом, из которого изготавливают витражи, является стекло, хотя следует сказать, что есть примеры использования спилов камней или слюды. История стекла насчитывает не одно тысячелетие. Есть сведения, что еще 6000 лет назад его умели изготавливать в Древнем Египте и Месопотамии. Древнее стекло не было таким прозрачным, как теперь. По своим пластическим качествам оно больше походило на влажную глину, которую в состоянии горячей размягченной массы можно было формовать.

Стеклянные сосуды появились в Древнем Египте при фараоне Тутмосе III. Стекло плавили в 2 этапа: сначала шихту спекали, выбирали из нее остекленевшие кусочки, которые затем подвергали повторному плавлению, используя для этого маленькие тигли. В VIII–VI вв. до н. э. столицей стеклоделия становится Месопотамия, о чем свидетельствуют глиняные таблички, датированные VII в. до н. э. В них описаны способы и рецепты изготовления прозрачного, цветного и золоченого стекла. Предполагают, что в это время уже научились строить стекловаренные печи.

Чтобы получить стекло, кремнезем сплавляли с известняком и щелочами. Его качество определялось чистотой исходных материалов (в частности, песка), которые всегда содержали различные примеси.

В Древнем Египте (а в более позднее время в Венеции) стекло варили из природной соды, которую добывали в содовых озерах. Одним из основных компонентов стекла в странах Западной Европы была зола растений, например камыша, папоротника (содержал примерно 43 % оксида калия) или бука. В Древней Руси для этой цели использовали золу ржаной соломы. Для улучшения свойств стекла и повышения его декоративности в стекло добавляли оксид свинца.

Кроме того, для варки стекла применяли битое стекло (в Средние века экспорт стеклянного боя был достаточно прибыльным делом), что подтверждает, например, договор Венеции с Сирией от 1277 г.

Таким образом, в состав стекла входили песок, зола (она содержала поташ и соду), мел и битое стекло.

Во второй половине XV в. в Венеции на острове Мурано впервые получили прозрачное бесцветное стекло, названное «кристалло», поскольку оно походило на натуральный горный хрусталь. Несколько последующих веков прошло под знаком венецианского стекла.

XVII в. ознаменовался тем, что впервые было получено твердое калиево-кальциевое стекло, которое даже при большой толщине оставалось прозрачным. Так появился богемский хрусталь, которому стали подражать так же, как до этого венецианскому.

В 1635 г. в Англии Р. Манзель заменил дрова каменным углем, что внесло определенные поправки в стекловарение. Чтобы стекло не покрывалось копотью, емкость с ним прикрыли, что заставляло повышать температуру всего процесса стекловарения или вводить примеси (в частности, при добавлении оксида свинца получали свинцовый хрусталь), которые многократно усилили декоративные качества стекла.

Надо заметить, что первичным было цветное стекло, которое использовалось в художественных целях и было прозрачным или непрозрачным. Его цвет был обусловлен содержанием в шихте примесей в составе сырьевых материалов. В основном это были оксиды кобальта, меди, железа и марганца, которые придавали готовому материалу синий, зеленый и другие цвета. Древнейшие же стекла были непрозрачными, черного или красного цвета. Считают, что их изготавливали на основе металлургических шлаков цветных металлов, которые сплавлялись с глиной тиглей в виде цветной глазури. Глухие стекла (так называли непрозрачные цветные стекла) производили с добавлением соединений фосфора, олова, меди, сурьмы и мышьяка. С XV в. до н. э. по III в. н. э. чаще всего использовали сурьму и медь. Непрозрачный молочный цвет получали, вводя в шихту оксид олова. Такое стекло относилось к XVI в. и изготавливалось в Венеции.

Цвет «золотой рубин» был получен в XVII в. алхимиком И. Кункелем в Потсдаме, секрет которого тот никому не раскрывал. Второй раз рубиновое стекло, окрашенное золотом, разработал и получил М. В. Ломоносов, который возродил в России производство художественных цветных стекол.

В последующие годы в отечественном стекольном деле было сделано немало открытий, которые совершенствовали этот процесс. Так, в 1764 г. академик К. Г. Лаксман заменил соду глауберовой солью. В результате стало возможным использовать сырье, имеющееся в стране в большом количестве.

В 1851 г. А. К. Чугунов разработал такой способ приготовления шихты (компоненты смешивались и спрессовывались в брикеты), который позволил ускорить процесс получения стекла и улучшил качество стекломассы.

В 1897 г. стеклодел Малышев спроектировал конструкцию непрерывно действующей ванной печи (сама печь появилась в 1868 г. благодаря Ф. Сименсу), в которой имелись отдельные бассейны для варки и выработки стекла.