Кольцо невесты - Энн Лестер

— Ничего выдающегося в этом поцелуе нет. Целоваться умеют все. Ты что, решил, что я лишь из-за этого согласилась прийти сюда?

— Конечно же нет, Джессика. Я просто…

— Конечно! — воскликнула она, вырываясь из его объятий. — Не забывай, что твоя подружка здесь. — Она бросила в зал осуждающий взгляд. — Опять за старое, Кевин? Ты не успокоишься, пока не перецелуешь всех женщин на свете!

— О чем ты, Джессика?

Итак, теперь его счастье находилось у нее в руках, но она не знала, что делать с ним. У нее не было желания спорить, разговаривать или выяснять что-то. С высоко поднятой головой она устремилась туда, где сидел Эйман.

— Мы можем уйти отсюда?

— Конечно. Куда ты хочешь отправиться?

— Домой. Отвези меня ко мне домой.

Джессика решила, что только там ее наконец оставят в покое.

Ведя Эймана за руку, Джессика пробиралась к своей двери. Однако на пути возник Кевин и преградил им дорогу. Она метнула на него яростный взгляд и сказала:

— Идем, Эйман!

Внезапно возникшая из темноты Клара обняла Кевина.

— Все прошло просто чудесно!

— Да, слов нет, изумительно! — прошипел тот сквозь зубы.

Он кивнул, уставившись на дверь и чувствуя, что опять теряет Джесс. Бедняга ощущал себя таким же беспомощным, как и в тот раз, когда жена сбежала от него.

Однако гнев буквально сжигал его изнутри. Подумать только, теперь Джессика вновь с Эйманом, а он лишний в ее жизни. Только это и имело сейчас значение.

Он развернулся и чуть ли не бегом помчался назад.

— Ты всегда нравилась мне, Джессика. — Эйман покорно склонил голову.

— Я знаю, — ответила она, пытаясь найти в сумочке ключ от двери. Ей все еще никак не удавалось успокоиться после поцелуя Кевина.

— Нет, не знаешь. Ты мне действительно нравилась. — Его голос казался невероятно взволнованным.

— Правда? — Подобная настойчивость удивила ее. Нет, она знала, что он неравнодушен к ней, но не концентрировалась на этом, помня, что Кевин просил его иногда навещать жену. В этом случае предполагалось, что своей заинтересованности в ней у Эймана быть не могло.

— И ты все еще нравишься мне. — Его дыхание обжигало ее шею.

Джессика повернулась к нему.

— Это так мило, Эйман! — Она чуть ли не призналась, что ее жизнь разрушена. Что единственный, кого она любила, оказался подонком и обошелся с ней хуже, чем с приблудной собакой. Но этот человек и так все знал. — У меня сейчас трудный период. Я пытаюсь удержаться на плаву.

— Да, я слышал, у тебя проблемы.

Она поежилась. Джессика считала, что с ее бизнесом все в порядке, пока не состоялся телефонный разговор с мистером Эдвансом.

— Я мог бы понравиться тебе? У меня есть шанс?

Джессика ласково взглянула на него. Он был симпатичный, даже очень, добрый, замечательный друг, но прожить с ним всю жизнь под одной крышей?!

Она покачала головой, но Эйман настойчиво прижался к ней, пытаясь поймать ее губы.

Джессика отодвинула его от себя, упираясь руками ему в грудь.

— Нет, Эйман! Не надо. Зачем ты это делаешь?

— Я хочу поцеловать тебя, Джессика. Я так долго мечтал об этом.

Она только сейчас поняла, что все это было не фантазией, а реальностью. Лишь сейчас ей открылось, что он сильно привязан к ней.

— Прости. Ты действительно замечательный парень, но… — Как объяснить ему, что он для нее как брат?

— Да, твое сердце все еще занято. — Эйман прижался к стене и поцеловал ее в щеку. — Я никогда и не рассчитывал, что у нас с тобой что-то получится. Ты все еще любишь Кевина?

Джессика решила, что отрицать очевидное глупо.

— Это так заметно?

— Для меня — да. Я вас обоих слишком хорошо знаю. И еще… Мне надо тебе кое-что сказать… — Он замялся, потом достал из кармана кусок бумаги и отдал его ей.

Джессика зажала его в руке, и Эйман отступил со ступеней в темноту.

— Если тебе когда-нибудь пригодится надежный друг…

— Спасибо тебе, Эйман за все. Ты — просто чудо!

Она шагнула за ним и поцеловала его в лоб. Эйман виновато улыбнулся и пошел к воротам.

Джессика понаблюдала за тем, как его машина развернулась и скрылась из вида. Затем вздохнула, вставила ключ и открыла наконец дверь.

— Чего ты хочешь?

Джессика вздрогнула. Она не испугалась, поскольку сразу узнала голос Кевина. Господи, откуда он взялся? Ведь ей показалось, что он уехал!

— Что за вопрос?

— Ответь мне, пожалуйста.

Она так устала от его игр. У нее не было ни малейшего представления о том, по каким правилам играл он на сей раз, и ее это даже не интересовало.

— Я не понимаю тебя, — пояснил Кевин. — Эйман стоял здесь, готовый, томимый желанием, а ты отшила его? — В его голосе была отчетливо слышна нотка цинизма. Он что, ждал, когда она потащит Эймана в постель? Ей это даже польстило, — сбитый с толку мужчина считал ее настолько отчаянной! Кевин, наверное, наплел про нее Эйману такого!

Она обернулась, выпрямилась и стала смотреть ему прямо в глаза.

— Послушай, я способна найти себе мужчину сама, без чьей-либо помощи, тем более уж без твоей.

— Э-э нет, Джессика! — Он провел ладонью по волосам. — Я считал вас с Эйманом… Ты даже не показала ему парня.

— Парня? — повторила она возмущенно. Парня? И так он называл собственного сына? Она закрыла глаза и поняла, что больше этого не вынесет. Он просто не заслуживал ребенка — и уж тем более сына. Ей на память пришел отец, который страстно обожал жену и хотел иметь мальчика. У Кевина было и то и другое, но ничего из этого он не ценил и не берег.

— Почему ты его не показала? Ты ему сказала? — Его тон был грубым и холодным, глаза сияли адским светом.

Джессику все больше раздражало его присутствие.

— Слушай, вали-ка ты отсюда!

— Я уйду, но ты признайся, о чем вы с ним говорили?

— С чего это вдруг я должна это делать?

— А как насчет ответственности?

Святые небеса! Наконец-то!

— А что ответственность?

— Ну… отец же должен отвечать за ребенка.

— Конечно. — Джессика поджала губы и испепеляющим взглядом уставилась на Кевина.

— Вот я и подумал, что ты расскажешь ему о своем парнишке.

Джессика была в шоке. Она не знала, что и говорить. Конечно, она могла бы и сама сказать Кевину, что ребенок этот не от Эймана, а от него. Но ей хотелось, чтобы муж сам догадался. Ведь это же не сложно, достаточно посмотреть повнимательнее на Джимми — и сразу станет ясно, чей он.