Олимпиец. Том III - Артур Осколков

Я хмыкнул.

— Это точно. Братик не сделал бы так.

Я ухватил удивленную малявку поперек пояса, легко перебросил ее через плечо, после чего понес к выходу. Казалось бы, пара шагов всего, но мелкая зараза успела не только прийти в себя, но еще треснуть меня крошечным кулачком в челюсть и… укусить за край ладони.

— Ай! Мелкая, ты совсем спятила?

Только чудом не уронив брыкающуюся и шипящую девочку головой вниз, я таки донес ее до коридора и поставил на пол. Стоящий в сторонке Марк же показал мне большой палец и поощрительно кивнул. Дескать, молодец. Отличная работа.

Спасибо, блин. Поддержал.

Я повернулся к нахохлившейся, словно выпавший из гнезда вороненок, девочке и сурово произнес:

— На занятия! Живо!

— А сам-то что? — не осталась в долгу Мина. — Прогульщик! Бе!

Она что… Мне язык показала?

— У меня дела. И со мной преподаватель, — я указал в сторону Марка. — Скажи ей.

Тот сделал удивленный вид, после чего ткнул в меня пальцем и одними губами произнес: «Не знаю, о чем он. Вообще не при делах».

— Да вы совсем охренели! — вконец разозлился я. — Мина, если ты сейчас не пойдешь на урок, я начну рычать.

— Я бы посмотрел, — заинтересовался стоящий в проходе Марк.

— Я бы тоже, — добавила из-за его спины Катя.

— Быстро! — я состроил зверское лицо, а на моей голове вспыхнул оранжево-красный Символ.

Мина тут же ойкнула, развернулся на месте и удивительно быстро почесала в сторону лестницы. Вот это скорость. Только пятки сверкали.

— Все же первым оказался Аид, — задумчиво пробормотал себе под нос Марк. — Интересно.

Я сощурил глаза и повернулся к нему.

— Что, прости?

— Говорю, быстро растешь, Адриан, — кивнул самому себе мужчина, после чего затолкал меня внутрь комнаты и аккуратно прикрыл за собой дверь. — Только фонарик-то выключи. Ребенка пугаешь.

— Да не, я привыкла, — легкомысленно отмахнулась одиннадцатилетняя девочка. — Папа похоже бухтит, когда я приношу двойки. Только вот…

— У твоего отца колец на голове побольше, — весело закончил за нее мужчина, после чего повернулся ко мне. — Знакомься, Адриан. Принцесса Екатерина.

Принцесса? Мне казалось, что это к дочери короля… Хотя в Империи Эллинов настолько смешались народы и культуры, что меня уже сложно чем-то удивить. Одно английское «мисс» чего стоят. Интернациональность, чтоб ее.

Я глубоко поклонился.

— Ваше Имперское Высочество. Это большая часть.

— В школе я дозволяю называть меня просто Катей, — задрала носик девочка. Впрочем, под моим удивлённым взглядом она тут же покраснела и застенчиво добавила. — Воть. Как-то так.

«Воть?» Блин, это было чертовски мило. Я с трудом сдержал улыбку.

Девочка тут же постаралась скрыть смущение и поспешно спрыгнула с парты. После чего плюхнулась на сиденье, которое обычно принадлежало Рику и неуверенно кашлянула:

— Эм… Чем я могу вам помочь?

Юноша глубоко и почтительно поклонился.

— Прощу прощения. Госпожа невероятно занята.

Обычно слуги одевались в строгие костюмы или темные ливреи — это если их хозяин предпочитал косить под старину, но в доме Каэд… В доме Каэд было принято носить бронежилет, а в кобуре держать оружие.

С другой стороны… Что еще можно ожидать от потомков Ареса? Бог войны не признавал слабость, а его сыны выжигали ее из своих людей каленым железом.

Гордиан покосился на уродливый ожог на левой стороне мужчины. Выжигали буквально. Клеймо в виде коршуна, один из главных атрибутов Ареса наравне с бойцовским псом, копьем и горящим факелом.

Глава Дома Лекс с презрением относился к подобному варварству, но не мог не признать его эффективность.

Мало того, что клеймо служило опознавательным знаком — очень удобно, когда ты продаешь свои услуги как наемников и охранников по всему миру — так еще и содержало в себе более глубокий, и оттого более темный смысл.

Верность.

Верность слуг Дома Каэд давно вошла в легенды. Их практически невозможно было подкупить или как-то переманить на свою сторону. А ведь он пытался. И не раз.

В чем же дело?

Клеймо. Нет, в нем не было ничего сверхъестественного.

Но тут работала обычная психология. Изуродованное лицо и слава кровавого Дома на автомате отпугивали от себя людей. Так что все друзья и даже родственники слуг приходились на этот самый Дом.

Он был единственной семьей, местом, где их принимали, как нормальных людей. Естественно, о никаком предательстве и речи не могло идти.

Хороший ход. Особенно для таких тугодумов как Каэд.

— Если вам удобно, мы могли бы перенести на другой день, — снова поклонился слуга. — Я готов прямо сейчас проверить расписание и…

— Назови дату, — перебил его Гордиан. — Хотя бы примерно.

Юноша вздрогнул. Постоянные тренировки должны были выбить из него весь страх, но… При виде этого темноволосого широкоплечего мужчины в дорогом костюме и стальным обручем в волосах, внутри у него все сжималось.

Неприятное чувство.

— Через месяц? — неуверенным голосом предположил он.

— Месяц?

— Да. Но я могу поискать вариант получше…

Гордиан не ответил. Просто взмахом ладони отослал слугу прочь, после чего с удобством разместился на кожаном кресле в выскобленной до блеска фойе.

Мужчина с трудом сдерживал раздражение.

Еще неделю назад Антиопа лично бы вышла его встретить, но теперь, когда Император официально отвернулся от Дома Лекс… Он стал персоной нон-гранта.

Жаль. Гордиан всегда симпатизировал гордой амазонке и был первым, кто ее поприветствовал, когда дочь Ареса заняла место Главы десять лет назад. Хорошее было время…

Мужчина откинул голову на шелковую подушку и закрыл глаза. Он надеялся, что хотя бы у Тайгера дела шли лучше.

***

В это же время, на двадцать этажей выше.

Тайгер мягко приземлился на крышу небоскреба и ловким движением шмыгнул в тень. Как и предсказывал его господин, значительную часть охраны отозвали, чтобы встретить «белого Альфу», так что крыша по большей части пустовала.

Но даймон все равно осторожничал. Они и так сильно рисковали, когда появились здесь лично, но Гордиан Лекс настоял на своем. Он говорил, что его появление — это верный шаг. И нападение, и защита одновременно.

«Никто не ожидает от сына Афины подобной глупости, и в этом наша сила» — вспомнил слова мужчины дворецкий, пока острыми как бритва когтями вырезал из окна здоровенный кусок. Тогда, в пещере, эти слова казались ему логичными, но сейчас Тайгер сомневался.