Когда закончится осень - Бет Ринью

― Это было чудесно! Даже не знаю, как отблагодарить тебя за то, что пригласил меня. ― Она пристально посмотрела на меня, пристегивая ремень безопасности.

― Я не сделал ничего сверхъестественного.

― Но это было таковым для меня. Обычно у меня не хватало времени на подобное. Мои выходные были полностью загружены работой над рукописями, которые я не успевала отредактировать в течение недели. Теперь же они заполнены встречами с напыщенными именитыми адвокатами и их высокомерными женами, в общество которых стремится влиться Брэд. Ему никогда и в голову не придет посетить подобное место, даже если мне будет этого ужасно не хватать, ― удрученно вздохнув, она надвинула темные очки на глаза. ― Поэтому, спасибо, что подарил мне такую возможность, которая выпадает раз в жизни.

Сдавая назад, я бросил последний взгляд на цветочный лабиринт.

― Так вот в чем дело. Как только вы сыграете свадьбу, ты больше не сможешь делать то, что тебе хочется?

― Ну… Я не говорила…

Я давал себе отчет, что это не мое дело, я уже и так переступил черту в наших странных отношениях, но все говорило о том, что Дженна позволила этому парню всецело контролировать себя.

― Почему ты говоришь так, словно это место куда-то исчезнет?

― Я просто имела в виду, что вряд ли когда-то попаду сюда снова.

― Но почему? ― настаивал я.

― Я не знаю… боже! ― она нервно рассмеялась.

― Не позволяй никому отнять у тебя твою осень.

― Я не понимаю, о чем ты…

― Взгляни на деревья вокруг. Что ты видишь?

Она сдвинула солнечные очки на макушку и выглянула в окно.

― Буйство красок. Взрыв красного, оранжевого, желтого… Просто прекрасно, ― прошептала она и вновь взглянула на меня.

― Не позволяй никому лишить тебя всей этой красоты и наполнить твою жизнь холодными и бесплодными зимними днями. Потому что, как только это случится, ты никогда уже не вернешь ничего назад.

Ее темно-карие глаза всматривались вглубь меня, словно исследуя самые потаенные уголки моей души.

― Знай, в твоих силах вернуть свою осень, ― дрожащим голосом произнесла она.

Я разорвал зрительный контакт и устремил взгляд вдаль.

― Я не хочу ее возвращать.

ДЖЕННА

Я искала в контактах телефона имя Бреда, в то время как мыслями была с Итаном. Что такого стряслось с ним? Что притупило в нем вкус к жизни? Итан поведал мне о своем детстве, но я понимала, что нынешнее его состояние не следствие детских травм. Что-то произошло с ним совсем недавно. Что-то очень плохое. Но он все еще оставался человеком, несмотря на то, что творилось у него в душе. Сочувствие и доброта все еще были при нем. Итан доказал это сегодня, устроив для меня прогулку по полю подсолнухов, и прошлой ночью, когда я подвернула лодыжку. Ему просто был необходим толчок, чтобы он перестал истязать себя и смог двигаться дальше, не оглядываясь назад.

Вот ты ведешь с ним бурную беседу, а уже через мгновение он вновь погружен вглубь себя. То же самое и с его настроением. Его улыбка, нечастая гостья на его лице, исчезала так же быстро, как и появлялась. Сегодня он открылся мне как никогда раньше, и мое сердце обливалось кровью не только оттого, что он говорил, но и оттого, что я слышала между фраз. Его взгляд был таким потерянным, полным страданий. Казалось, что Итан оградился от всего мира, но я чувствовала, что глубоко внутри он взывает о помощи, и пока позволяет мне быть рядом с ним, я буду.

Было так странно осознавать, что всего несколько дней назад Итан являлся для меня простым незнакомцем, но сейчас что-то изменилось. Я пока даже не понимала, что именно, но искренне верила в старую истину, что люди не появляются в нашей жизни просто так, и у меня не было сомнений, что этот таинственный мужчина тоже возник в моей жизни неспроста. То ли судьба дала мне шанс выговориться о своих проблемах, то ли на меня была возложена миссия спасти его от самого себя, но без сомнений я чувствовала какую-то необъяснимую связь с ним.

Ожидая ответа Брэда на том конце провода, я всячески пыталась отогнать от себя все мысли об Итане.

— Привет, Дженна, — поздоровался он так, словно не ожидал услышать меня.

— Чем занимаешься? — поинтересовалась я, решив оставить нашу предшествующую ссору в прошлом и двигаться дальше.

— Собирался спать.

— О… прости.

— Не нужно извинений, все в порядке. Я рад тебя слышать.

— Так… Как прошли выходные?

На самом деле, я не хотела этого знать. Последнее, что мне хотелось услышать, это то, как чудесно было это шоу. Шоу, билеты на которое я планировала подарить ему на день рождения.

— Хорошо. Жаль, что тебя не было рядом, чтобы провести их вместе. — Он всегда умел найти слова, усмиряющие мой пыл. — Ты могла бы… Прошу тебя, ты могла бы приехать домой на этой неделе, чтобы мы могли хоть немного побыть рядом? Сходить поужинать и просто поговорить?

Эта неделя сулила много суеты, включая приход сантехника, электрика, а также парня, который обещал подсобить с окнами, но я считала себя не вправе ответить отказом. Брэд переступал через свою гордость, и я не могла это игнорировать. К тому же мне все равно следовало нанести визит в свадебный салон, чтобы примерить платье после некоторых доработок, так что я могла убить двух зайцев разом.

— Хорошо, когда тебе будет удобнее?

— Завтра я занят до позднего вечера, а вот в среду посвободнее. Как насчет вечера вторника?

— Эм… Да, почему бы и нет.

Я закрыла глаза, прикидывая в голове, как мне скорректировать график, поскольку, к гадалке не ходи, вторник и среда станут самыми суматошными днями здесь. Но я должна была выкрутиться. Без вариантов.

— Хорошо, я позвоню тебе завтра, как только смогу. Завтра я весь день мотаюсь по судам, поэтому возможно смогу сделать это только к вечеру.

— Буду ждать.

— Спокойной ночи, Дженна.

— Спокойной ночи.

Мы оба повесили трубку, игнорируя дежурное признание в любви. Мне сложно было объяснить, почему меня задевает это, но факт оставался фактом. Неужели, он отдаляется от меня так же, как по моим ощущениям, я становилась все дальше от него?

***

Понедельник прошел впустую. Сантехник угодил в аварию, электрик приболел, а непрекращающийся дождь не позволил проводить работу с установкой окон. Но мне несказанно повезло, что во вторник сантехнику ничего не помешало, электрик чудом исцелился, и на улице воцарилась солнечная погода. Я искренне не хотела обременять Итана просьбой присмотреть за ходом работ в мое отсутствие, но других вариантов у меня не оставалось. К счастью, он без колебаний согласился.