Карусель любви - Кейси Адамс

— Расскажи мне о Роберте Майлзе. — Голос Керка звучал как приказ.

— Зачем?

— Потому что я предпочитаю хотя бы немного знать о людях, с которыми веду дела.

— Я полагаю, что это дает тебе хорошее преимущество.

— Верно, но я не сомневаюсь, что ты рассказала ему обо мне. Так что давай уравняем шансы, хорошо?

— Может быть, мы войдем и поговорим в номере? — спросила она, надеясь, что он согласится на ее предложение.

Но он не согласился.

— Не думаю, что это хорошая идея, — мрачно произнес он.

— Ладно. — Энди прислонилась к двери. — Что бы ты хотел узнать?

— Главным образом его характер. А также деловые качества.

— Хорошо. Думаю, что это не повредит. Я знаю Роберта Майлза с тех самых пор, когда была маленькой девочкой. Он прекрасный человек, скрупулезно честный и очень успешный предприниматель. Кроме того, прекрасно разбирается в антиквариате.

— Ты его любишь? — спросил Керк, задавая этот вопрос как само собой разумеющийся, как будто это предполагалось их деловым соглашением.

Глаза Энди расширились, она уставилась на человека, который стоял рядом с ней так ошеломляюще близко.

«Люблю? — повторила она про себя. — Конечно, Хьюберт, люблю. Люблю, но совсем не Роберта».

— Я спросил, любишь ли ты его?

— Это имеет значение? — Она задержала дыхание.

— Нет, — быстро ответил он. — Разумеется, нет. Я просто пошутил. Извини, я не имел права тебя об этом спрашивать.

«У тебя есть право на все, — мысленно ответила ему Энди, — но ты и не догадываешься об этом! Если бы ты действительно любил меня, то понял бы это. Тебе обязательно надо это понять».

Волна печали захлестнула ее.

— Роберт Майлз просто друг, почти родственник, очень близкий мне человек. Мы очень близки, но совсем не в том смысле, о котором ты спрашиваешь.

— Я же сказал, что тебе не нужно ничего говорить, я не имел права спрашивать. — Он бы вернул назад этот вечер, если бы мог. Из-за этой карусели все идет не так, как он планировал. Роберт Майлз получит свою карусель, и это испортит их с Энди отношения… Черт, он как будто бы заключил сделку с дьяволом.

Тут ему пришло в голову, что он бы действительно согласился заключить сделку с дьяволом, если бы мог, с условием, что Энди будет его вознаграждением.

Энди заметила его отсутствующий взгляд, она пыталась понять, о чем он сейчас думает…

— Тебе понравится Роберт, — мягко сказала она, — вы очень похожи друг на друга. Оба очень практичные и самодостаточные. Думаю, вам будет легко договориться об условиях сделки.

— Не сомневаюсь, что так и будет, — ответил Керк. Он пригладил волосы неверным движением. — Ты собираешься позвонить ему утром?

— Да.

— Хорошо. Передай ему, чтобы приезжал незамедлительно.

— Что, даже до того, как будет закончена моя работа?

«Черт, — подумал Керк, — она же не может уехать до тех пор, пока не закончит свою работу, так что успокойся».

— Да, мы сможем поговорить, когда ты закончишь работу.

— Договорились. — Она открыла дверь и встала в дверном проеме. — Я ручаюсь за него, Керк, он хороший человек.

— Для меня этого вполне достаточно, — ответил он, пытаясь выдавить из себя хотя бы подобие улыбки.

Он сделал шаг навстречу к ней и остановился. Ничего в ее поведении не говорило, что она настроена на любовные заигрывания. Лучшее, что он мог сделать, — это оставить ее и дать ситуации развиваться своим чередом.

Сердце Энди было готово выпрыгнуть из груди. Она думала, что он собирается дотронуться до нее, но этого не произошло. Вежливо пожелав ей спокойной ночи, он удалился.

Закрыв дверь, Энди посмотрела на часы. Разница во времени с Калифорнией составляла всего час, но ей нужно было с кем-то поговорить. Ей хотелось услышать дружеский голос, голос человека, который поддержал бы ее сейчас.

Она надеялась, что Роберт поймет, если она позвонит ему в такой неподобающий час. Тем более когда она объяснит ему всю важность своего звонка.

Она набрала номер. Телефон на том конце провода прозвонил по меньшей мере девять раз. Наконец сонный мужской голос сказал:

— Алло.

— Роберт! Это я, Энди.

— Что случилось? Кто… Господи, Андреа, сейчас же еще ночь!

— Я знаю, но мне надо поговорить с тобой, — торопливо объяснила она. — Тебе придется приехать в Аризону и завершить сделку с каруселью.

— Мне — что? — переспросил он. — Что случилось с твоими планами относительно мистера Как-его-там?

— Форрестер. Его зовут Керк Форрестер, — ответила она. — Ничего не случилось. Мне нужен совет, вот и все.

— Я лучше даю советы, когда проснусь, Андреа, — сказал Роберт, громко зевнув. — Это не может подождать?

— Нет.

— Понятно, рассказывай.

Энди отчетливо представила, как он поправил очки на своем тонком носу.

— Я не могу заключить с ним сделку, Роберт. Поэтому и хочу, чтобы это сделал ты.

— Он что, такой невозможный человек? — удивился Роберт. — Я никогда не видел, чтобы ты сдавалась. Впервые вижу тебя такой! Что случилось?

«Боже мой, вот он и задал вопрос, которого я так боялась, — подумала Энди. — Но я же не могу сказать какую-нибудь глупость!»

— Я слишком взволнована такой ответственностью и воспоминаниями о деде, чтобы быть объективной, Роберт.

— Если бы сейчас был не час ночи, то я бы решил, что ты шутишь. Что происходит на самом деле?

— Ты просто должен мне поверить, Роберт. Пожалуйста.

— Ты уже говорила с ним о деле? Делала ему хоть какое-нибудь деловое предложение?

Энди не знала, что сказать. Роберт говорит о деле и ждет от нее того же, а она полностью сосредоточена на Керке.

— Нет, — ответила она, — у нас еще есть по крайней мере три дня до того, как карусель будет собрана и отреставрирована полностью. О, Роберт, если бы ты ее видел! Она такая красивая! Как бы я хотела, чтобы ты скорее приехал и увидел ее.

— А лошади на ней такие, как мы и предполагали? — Она услышала изменения в его голосе.

— Да, именно такие. Карусель состоит из двух колесниц, а крыша самая милая из всех, что я видела! — в восторге ответила Энди.

— А что касается помещения, в котором она хранится? Там достаточно сухо?

— Да, это совсем новый склад. К тому же краска, покрывавшая карусель, почти вся сохранилась. Ты приедешь, ведь правда? Ты обещаешь?

— Я бы не смог отказаться, — ответил он. — Когда, ты думаешь, будет самый благоприятный момент для начала переговоров с Форрестером?