Волшебный лес - Стефания Эн

у меня карт-бланш: могу натравливать собаку на кого захочу! А Вольдемар очень любит покушать. Познакомить вас?

— Я что? Я — ничего. — уже без спеси ответил охранник. — У меня же приказ, госпожа, поймите!

— Кто отдал? Кикиморы?

Неужели они? Эмми столько взяток им насовала, а с другой стороны запугала монстром-убийцей. Они шёлковыми должны быть, ноги Ирине целовать. А тут такое!

— Нет, госпожа, — ответил стражник, — это приказ нескольких Учениц. Они так велели. Госпожа, при всём уважении, идите вы лучше своей дорогой. Простите, но статус Учениц выше вашего. Я не могу ослушаться.

Что делать? Прежде всего Эмми разыскала кикимор. Госпожа Тесса и госпожа Исса очень испугались. Они начали быстро лепетать, что, дескать, они подвластные люди и приказам сверху противиться не могут, что они очень старались, но повлиять никак не могли.

— Так, стоп! — прервала словесный понос Эмми, — Теперь успокоились и чётко сказали, кто и зачем отдал приказ.

Ирину и других девушек забрали Ученицы. Причём, со слов кикимор, отбирали определённых. Тесса и Исса пытались не давать Ирину, предложив другой Расходник, но Ученицы лишь огрызнулись. Возможно, сводили старые счёты. Привязав девушек к столбам, эти мрази начали отрабатывать очередные свои приёмы. Причём жертв не убивали, а только оглушали. На ночь оставляли тела на столбах. Потом снова приходили, и пытка начиналась сначала. Так продолжалось уже несколько дней.

Эмми пришла в отчаяние. Что теперь делать? Где искать помощи? Кикиморы здесь бесполезны, стража около столбов тоже не могла ничего сделать. Эмилия пыталась найти Макса, но он, как назло, скрылся, зараза, в неизвестном направлении.

В панике металась девушка по поместью, не зная, что предпринять. Может взять всё-таки Вольдемара, отвоевать Ирину с помощью пса, а потом… Потом Расходник всё равно вернут к столбу и ещё страшнее будут истязать.

Так себе идея.

Эмилия на автомате вернулась на псарню. А здесь… Неужели? Наконец-то выход. Чёрный Коршун со своей свитой пришёл повидать пса.

— И где тебя носит? Так ты смотришь за Вольдемаром?

Эмми не обратила никакого внимания на претензии. Она промчалась мимо свиты и бухнулась перед повелителем на колени.

— Господин, умоляю, очень нужна ваша помощь! — голос слушался плохо. От волнения у неё почти истерика началась. — Будьте добры, простите меня за всё! Только помогите! Я сделаю всё, что вы скажете. Любое ваше слово, желание, фантазия — всё! Только помилуйте! Помогите!

Эмилия запнулась, не могла больше говорить — эмоции переполняли, перехватывая дыхания. Девушка бухнулась лбом о землю, пытаясь хоть как-то успокоиться.

Все замерли в ожидании. Свита с любопытством наблюдала эту эмоциональную сцену. Вельможи не знали, как реагировать. То ли оттаскивать от господина эту сумасшедшую, то ли бежать исполнять её желание. Все ждали воли повелителя.

Пауза длилась долго.

— Говори! — решил он наконец.

— Ирина, подруга… Её привязали… Ученицы… Кикиморы не смогли помочь…

Эмилия, все еще стоя на коленях, сделала глубокий вдох и выдох. Нужно собрать волю в кулак и высказать мысли чётко. Второй шанс повелитель может и не дать.

— Произошло ужасное. Мою подругу Ирину забрали Ученицы для пыток, — проговорила девушка уже спокойнее, — теперь она привязана к столбу и умрёт, если ей не помочь.

— Ученицам разрешено тренироваться только на Расходниках. Эта Ирина — Расходник? — не спеша и холодно спросил Коршун.

— Да, Расходник, но…

— Но что? Ученицы ничего не нарушили. Что здесь ужасного? И потом, ты говорила, что помощь нужна тебе, а просишь за другого человека. Почему? Что за странные речи? Только не вздумай лгать!

— Она моя подруга!

— Ложь! Ты врешь. Никакая она тебе не подруга! — грозно отрезал он.

И правда, подругами они никогда не были, даже знакомыми сложно назвать. Так, виделись несколько раз на работе.

— Понимаете, милорд, — Эмми подбирала слова, — мы с ней из одного мира, землячки, можно сказать.

— Что с того? Хочешь, чтобы я поверил, что ради землячества ты забыла о своей гордости и валяешься здесь у меня в ногах, предлагая себя такому ненавистному повелителю?

— Я не…

— Отвечай на вопрос! — он холодно смотрел на неё сверху вниз своими голубыми бриллиантами. — Почему ты просишь за другого?

Эмми и рада бы ответить, но что ещё сказать? Действительно, почему она так переживает? Жаль девушку, да. Но таких среди Расходников много. Всех не спасти. Почему же ей так нужно выручить именно Ирину? Вдруг она поняла.

— Милорд, — экспрессивно начала Эмми, — я дала слово. Понимаете? Можете смеяться, но я дала слово. Пообещала этой несчастной, что не брошу её, защищу, помогу. Что мы будем вместе со всем справляться. Я облажалась. Теперь прошу помощи. И отступить не могу.

Эмилия замолчала. Она не знала, что еще сказать. Какой ответ он желает услышать? В этом странном мире всё так странно… Чувство сострадания к ближнему здесь не аргумент.

Она продолжала стоять на коленях и умоляюще смотрела на него. Господин ничего не ответил. Он просто развернулся и ушёл вместе со своей свитой.

Через пятнадцать минут Ирину перенесли в комнату Эмилии.

Глава 15

Срочно нужен был врач. И этот врач пришёл.

Кара осмотрела несчастную. Обширные повреждения, кровоподтёки, ссадины, порезы, ожоги… Не нужно быть врачом, чтобы понять, что всё плохо. Ирина лежала без сознания. "Может это и к лучшему?" — подумала Эмми. "Пока она в отключке, боль не чувствует".

— Что скажешь, док? — спросила Эмилия. — Как ей помочь? Что-то ж надо делать!

— Прости, но тут мало что можно сделать. — ответила Кара, закончив осмотр. — Только боль облегчить. Пусть уйдёт тихо.

— Как? Куда пойдёт? Туда? Нет! Я не согласна!

Эмилия нарезала круги по своей маленькой комнате. Ей удалось добиться невозможного — вырвать жертву из лап Учениц. А тут ей такое говорят! Неужели всё оказалось зря?

— Так, давай нормального знахаря позовём, — сказала наконец Эмилия. — Ты не обижайся, но твоя квалификация ещё низкая. А мне нужен профессионал.

— Зови ты кого хочешь, — насупилась девочка, — но тебе любой лекарь одно и тоже скажет. Тело у неё слишком сильно повреждено.

— Кара, милая, ну подумай! — Эмми взяла девочку за плечи и заглянула ей в глаза. — Ты же умная. Должен же быть хоть какой-то вариант лечения! Здесь же куча людей, обладающих Даром! Может как-то магически можно помочь?

— Магически лечат только Марионеток. Остальным нельзя.

— Так. Уже лучше. Значит варианты есть. — Эмилия отпустила девочку и выпрямилась.

— Вариантов нет! Говорю ж тебе! Для лечения Марионеток применяют особый Живительный Эликсир. Но сейчас это лекарство закончилось. На днях состоялась серьёзная битва между нашими и стаей Черного Волка. Много Марионеток пострадало. Весь Эликсир на них