Цвет тишины - Ри Гува

Это кто сказал? Я???

Боже!

－ Простите, пожалуйста, что вмешиваюсь… но вы не могли бы объяснить, что изменилось? Что такого сделал Стюарт? － трусливо произнесла я.

－ Спасибо, что ты это спросила. － тихо озвучил Трой.

Деловой Блэк (которого я обожала до одури) вернулся:

－ Если коротко, то пункт «четыре-три» в договоре о ненападении гласит: «Военная сила Гроджтауна не станет нападать на армию Сферы, пока данный договор считается действующим, то есть до даты смерти Райана Блэквуда включительно»

Райан сделал паузу, дав мне время переварить, и затем продолжил:

－ Стюарт убрал одно слово «Армия». Что осталось теперь, Лекса?

－ Военная сила Гроджа не станет нападать на…

－ Сферу. － высокомерно закончил Блэк, и Трой ударил по столу с криком:

－ Да, сука! Стюарт, ты молодец! Ты, мать твою, шизанутый гений!

Стюарт слабенько улыбнулся и все же осмелился глотнуть виски.

Пирс одобрительно кивнул, а я все равно не до конца понимала.

－ То есть… Так… «Гродж не нападет на армию Сферы» и «Гродж не нападет на Сферу»… На… город???

Я поняла и вскочила с места, и Блэк наградил меня самой потрясающей улыбкой, что я в жизни видела. А я не могла остановиться:

－ На ГОРОД??? Вы не можете напасть на город! А на отделенную армию можете! То есть…

－ Именно, кроха… Я не могу объявить Президенту войну и подойти к его стенам ближе, чем на триста метров, но если он выведет свою армию за пределы этого расстояния и сам нападет на меня, то я буду отбиваться без объявления войны. И закопаю его гребанную армию под землей.

Я улыбнулась. Села. И выпила свой виски. Но все же моя надежда быстро померкла, когда я вспомнила про мрачный перевес в численности войска.

Генерал думал о том же.

－ Я все же вернусь к прошлой теме, если ты не против. － произнес Генерал. － 25 тысяч против 70, Блэк. Что намерен делать? Как сравнять шансы?

－ Я не могу вам рассказать, Генерал.

－ И не надо, Райан. － перебил военный. － У меня есть другая идея.

Блэк сверкнул огненными глазами:

－ Слушаю.

－ Армия Нью-Йорка поможет.

Тишина.

Я закусила губу, понимая, что… это невозможно. Я хорошо помнила, чему нас учили на уроках новой истории После во время военной подготовки. Даже если Блэк будет просто защищаться, Генерал все равно не сможет выступить в нашу поддержку. Это бы значило, что война станет открытой для остальных общин. А стало быть, и Лестон и Четвертый Центр смогут тоже выступить в поддержку Реввера.

Две общины против четырех.

Нет. Генерал не может ввязаться в бойню, иначе этим он развяжет настоящий Апокалипсис.

－ Генерал. － уважительно обратился Райан. － Я признателен вам за это, но не могу согласиться. Вы же знаете условия договора. Если ваша армия выступит за Гроджтаун, то война приобретет статус открытой.

－ Верно, мой друг! － улыбнулся Генерал. － МОЯ армия не может выступить за Гроджтаун. Поэтому…

Военный глотнул виски и продолжил:

－ Райан, перед вылетом к тебе я подписал документы об отставке. Своей. Я отхожу от дел… наконец-то, что меня несказанно радует. И я передаю свой город и армию единственному человеку, которого считаю достойным. Тебе.

Тишина. Даже Стюарт перестал шмыгать носом.

Блэк тяжело дышал и пристально смотрел на Генерала. А тот продолжал:

－ Так как ты теперь являешься владельцем ньюйоркской армии, соответственно, она по первому зову выступит в твою защиту… без объявления войны кому-либо. Мое войско теперь считается составной частью Гроджтауна, а стало быть, никакие условия договора не будут нарушены.

Тишина.

Я уже не понимала, как нужно дышать, но Генерал все еще говорил:

－ Нью-Йорк － твой, мистер Блэк… Хотя теперь у тебя новое звание. Ты же помнишь, какой статус по закону присуждается главнокомандующему, который управляет двумя и более общинами?!

Кронг улыбнулся, встал, поправил китель и поднял стакан с тостом:

－ Предлагаю выпить за Райана Блэквуда… первого Маршала в нашей недолгой истории После.

Пирс с Троем поднялись с ликующими улыбками. Стюарт подскочил. А я, не спеша, встала на трясущихся коленках… и со слезами на глазах… слезами чистой признательности.

Блэк сидел. И смотрел на Генерала. Столько тяжелых чувств мелькали в его черных глазах, что мне на секунду захотелось наброситься на него и зацеловать.

Опустив глаза на свой стакан, Райан тихо проговорил… попробовал на вкус:

－ Маршал Блэквуд…

－ Если ты позволишь… ведь ты уже позволил один раз, － улыбнулся Генерал. － Я предложу свой вариант. Мне больше по душе «Блэк-Маршал». Мне кажется, это очень символично и под стать твоей природе.

－ Черный Маршал. － до сих пор не веря, усмехнулся Райан и кивнул сам себе.

Тишина.

Мы просто стояли, держа в руках стаканы, и благоговейно смотрели на Райана.

Он потер переносицу, будто рассеяно взъерошил волосы и поднялся.

Направился вокруг стола к Генералу. И обнял его.

Они что-то тихо говорили друг другу, но я уже не слышала… Меня топили маленькие всхлипы от немыслимой силы этого момента. Генерал отдал свою армию Райану. Чтобы ОН смог выиграть войну.

－ Более чем… Будь уверен, Пантера… － я услышала лишь обрывки фраз, которые Генерал сказал Райану, и тот вернулся к своему креслу, взял стакан и поднял его, смотря на военного.

－ За Блэк-Маршала! － повторил Генерал.

－ За Блэк-Маршала! － подхватили мы и выпили.

Я стирала неуместные слезы, когда все сели обратно, и Генерал по-отечески обратился ко мне:

－ Ну-ну, Леди-Маршал… Не пристало такой сильной девушке лить слезы по пустякам. Даже по важным пустякам.

Я туманно посмотрела на военного:

－ Леди-Маршал?

－ Именно. － улыбнулся он.

Я перевела взгляд на Блэка, и он одобрительно кивнул:

－ Ты моя жена. А жена Маршала имеет такой статус.

－ Леди-Маршал? － просто на всякий случай, уточнила я.

－ Да.

－ Уму непостижимо! － заключила я, и все улыбнулись.