Ведьмы Алистера - Дарья Шатил

желания наблюдать за унижениями Роя, а ведь тот был готов чуть не на колени встать, лишь бы Кеторин отвезла его к сестре. Чувства старшего брата-близнеца Коулу хорошо знакомы: ради Ады он и не на такое пошёл бы. Вот только Ады больше не было, а Джуди, кем бы она ни была, жива и здорова, если верить словам ведьм.

Шагая за Мартой к машине, Коул испытывал желание вернуться к Кеторин и предложить той взять с собой мальчишку. Вреда от него никакого не будет. Вот только желание желанием, но умом Коул понимал, что его мнения и предложения не будут иметь для Кеторин никакого значения. Та поступит только так, как сама считает нужным.

Вещи они закинули в багажник, и Коул забрался на заднее сидение, блаженно вытянув ноги в ожидании, когда печка заработает на полную мощность.

— Забавный Рой паренёк, — рассеянно произнёс Коул, наблюдая за препираниями тёти и племянника через окно. — Вот вроде колени дрожат — глядишь, тут же и рухнет от страха — а нет, стоит себе и уговаривает мегеру.

— Это в тебе что, мужская солидарность говорит? — усмехнулась Марта, обернувшись к нему через спинку водительского кресла.

— Может, и она. — Пожал плечами Коул. — Рой — добрый парень, жалко будет, если его сомнут такие, как Кеторин. А она ведь пережуёт и не подавится.

Марта лишь загадочно улыбнулась и, достав зарядный провод из бардачка, поставила телефон заряжаться.

— Эй, почему улыбаешься? — спросил Коул, внимательно следя за девушкой.

Та лишь пожала плечами, смотря через немного запотевшее стекло за обильно жестикулирующими Роем и Кеторин, продолжая улыбаться. Коул потрепал девушку за плечо.

— Марта, ну-ка говори, почему улыбаешься? Мне твоя улыбка совсем не нравится.

— Я смотрю, ты просто кладезь интересных комплиментов, — хмыкнула девушка. — Когда-нибудь я соберу их все, и получится целая книга под названием «Как закадрить комплементала» с пометкой «для чайников».

— Ха-ха, — процедил сквозь зубы Коул. — Не верю я в эту чушь.

— Действительно чушь. Вот я не могу представить нас женатиками с детьми. Вот что бы ты сказал нашей дочери, если бы она когда-нибудь спросила, как мы познакомились? «Я выслеживал её, чтобы убить»?

— Ну, по крайней мере, это звучало бы оригинальнее, чем «познакомились вусмерть пьяными в баре».

Марта прыснула, и Коул опешил — он ещё ни разу не слышал от девушки такого искреннего смеха. Тот в ванной из-за кошачьей шерсти не в счёт. Тогда она смеялась над ним, а сейчас — вместе с ним; и этот смех ему нравился. Как и её улыбка, чтобы он ни говорил: тонкие, вечно грустные губы Марты в улыбке выглядели красиво.

Коула даже испугало, что в тот момент, когда Марта рассмеялась, так искренне улыбаясь, ему она показалась даже завораживающей. Но охотник отмахнулся от этой мысли, приписав её своему паршивому состоянию и обряду, связывающему их жизни.

Благо, в этот момент он смог переключиться, заметив, как Рой скатал шар из снега и запулил им в лицо Кеторин. Не задумываясь ни секунды, Коул ухватился за это событие как за повод перевести тему разговора. Он попытался открыть окно, но оно примёрзло, так что, резко распахнув дверь и высунувшись из неё, Коул принялся кричать:

— Давай, парень, покажи этой чокнутой!

Вот только Рой уже развернулся и припустил в сторону машины, стремясь оказаться как можно дальше от разъярённой ведьмы, которая медленно, очень медленно, счищала снег с лица. На скулах у неё играли желваки, и Коул начал опасаться за жизнь паренька.

— Рой, — проскрежетала Кеторин, — лучше тебе бежать в деревню, если не хочешь, чтобы я тебя высекла. Если бы у меня было время, я самолично оттащила бы тебя за ухо обратно, наглый глупый мальчишка!

— Ты этого не сделаешь! — звонко крикнул парень, прячась за машиной. — Кеторин, пожалуйста, возьми меня с собой. Старейшины ведь теперь точно выведают у меня о Джуди и о тебе, если я им попадусь.

— Может, определишься? Ты мне тут угрожаешь или умоляешь?

Коул усмехнулся и крикнул в поддержку Роя что-то не совсем культурное. Кеторин обожгла его таким взглядом, что если бы тот был кислотой, то растворил не только кожу, но и мясо до костей — возможно, даже вместе с костями.

— Март, может, уговоришь свою подружку взять с собой Роя? — продолжая улыбаться, Коул, обернувшись, обратился к Марте.

Девушка сидела вполоборота на водительском сиденье, сжимая в руках включённый телефон, и лицо её стало белее снега. Коул ещё никогда не видел на нём выражения такого смертельного ужаса; даже когда его руки сжимались на её шее, она не боялась. А сейчас Марту трясло.

— Эй, что случилось? — спросил Коул, потрепав девушку по плечу, которое показалось ему каменным.

Марта не ответила — она словно выпала из мира и не слышала его. Коул выхватил телефон из её рук, и девушка даже не сопротивлялась, не осознавая, что телефона в руках больше нет, и продолжала держать скрюченные пальцы в том же положении.

Коул посмотрел на экран. В чате мессенджера была открыта переписка с отцом. Коул даже отстранённо отметил, что рядом с названием контакта был зелёный смайлик, обозначающий тошноту. Переписка оказалось крайне редкой и сухой — только факты, ни тебе «привет», ни «как дела». Таким же было и последнее сообщение — чёткое и сухое, без эмоций, лишь факты.

«Мегги похитили. Бабушка в реанимации. Вероятно, не выкарабкается»

Смысл до Коула доходил медленно и налетел вместе с судорожным всхлипом Марты. Он поднял на девушку взгляд и увидел до крови закушенную губу и глаза, в которых стояли слёзы, хотя ни одна слезинка так и не скатилась по лицу.

Марта дёрнула ручку дверцы, чуть не выпав из машины, когда та распахнулась, и побежала к Кеторин, которая всё ещё стояла посреди полянки и препиралась со своим племянником, прячущимся где-то за машиной.

Марта вцепилась в руку ведьмы, привлекая к себе внимание. В голосе девушки отражалась несдерживаемая паника.

— Мегги похитили.

Кеторин медленно повернула к ней голову. Даже с расстояния, разделявшего их, Коул разглядел карусель эмоций, пронёсшихся по лицу ведьмы. Удивление, шок, неверие, а затем понимание и ужас, сменившиеся злостью.

— Вот чёрт, — выдала Кеторин и присовокупила парочку крепких словечек. — Это чертовски плохо.

— Мы должны ехать сейчас же. Мы должны попытаться… — Марта всё больше и больше поддавалась панике.

Коул посмотрел на дату сообщения. Даже если они выедут сейчас, не задерживаясь ни на секунду, и будут гнать, не останавливаясь, ничего не изменится — они уже опоздали. Сообщение пришло больше суток назад. Скорее всего,