Тайна дерева-храма - Джей Джей Барридж

— Диндинс! — приказал он.

Услышав эту команду, голодный горный литронакс бросился вперед и впился в шею титанозавру.

Стоя на огромной грудной клетке убитого титанозавра, виконт смотрел, как генерал Вулпес и мэр сели в кабину старого грузовика, как генерал завел мотор и тронул машину с места. Грузовик выехал с круглой поляны и скрылся за деревьями. Виконт не сомневался, что его высокопоставленные визитеры осознали свое поражение.

— Мастер-класс Хейтера по подчинению диких завров произвел на них большое впечатление, — засмеялся доктор.

— Вы прекрасно обучили его, — ответил виконт, поворачиваясь к нему. — Хотя лучше бы вы сами продемонстрировали свои таланты. Или камни завролюдей недостаточно хороши для вас? — Он спрыгнул с титанозавра и стал смотреть, как доктор точными ударами рассекал тушу титанозавра.

Через минуту доктор выпрямился, стянул с руки черную резиновую перчатку и приподнял темные очки. Виконт увидел пустую глазницу, в которой раньше сверкал опаловый глаз, нагоняя страх на каждого завра, видевшего это сверкание.

— Я испробовал все камни. — Доктор вздохнул. — Как ни грустно, но камень должен идеально подходить к моей глазнице, иначе у меня нет с ним контакта. Боюсь, найти ему замену практически невозможно. Пускай теперь с заврами работают Хейтер и его помощники.

Виконт пожал плечами.

— Невозможное тоже оказывается возможным, — улыбнулся он. Доктор водрузил на место очки и снова натянул резиновую перчатку. — У вас есть все, что вам нужно?

— Да, — кивнул доктор. — Теперь, пока туша свежая, надо поскорее доставить ее в мою лабораторию.

* * *

— Простите меня за излишнее любопытство, господин виконт, — сказал доктор, когда они остались одни. — Но мне кажется, что причина, по которой вы приехали в эти джунгли, гораздо интереснее, чем разведение тритопсов. — Он показал рукой в окровавленной перчатке на стоящие в ряд чистые стеклянные банки. — Будьте любезны, дайте мне одну!

— Я сделал все, что мог, чтобы мистер Логан не пронюхал о нашем присутствии в этих местах, — недовольно буркнул виконт, протягивая доктору банку. — Как я мог предположить, что он встретит обиженную работницу с плантации и подружится с ней? Надеюсь, он продолжит заниматься тем, что я ему поручил. Мне просто необходимо, чтобы он добился успеха. — Виконт был все еще раздражен непрестанными расспросами мэра и Вулпеса насчет его взаимоотношений с Логаном и детьми Кингсли. Он рассеял их опасения продуманными ответами, сказав, что мистер Логан всего лишь его знакомый, проезжавший через эти места, и заверив, что Логан никак не мог знать об их участии в бизнесе с плантацией авокадо. Ясно, что он просто услышал разговоры о ней местных жителей и решил сообщить об этом властям. Теперь, выполнив свой долг, он скоро обо всем забудет. А еще виконт предостерег мэра и генерала, что мистер Логан мог получить такую информацию и от их болтливых сотрудников.

— Я предполагаю, что вы хотите воспользоваться его способностями и что-то найти? — допытывался доктор. — Как я понимаю, в этой местности нет большего сокровища, чем легендарный затерянный город, который, по слухам, находится где-то в джунглях.

— Вы абсолютно правы, — подтвердил виконт, — и необычайно проницательны, доктор. Я недавно узнал, что город находится где-то неподалеку. — Он расстегнул верхний карман и достал три листка бумаги, каждый с оторванным краем, покрытых рисунками и рукописными надписями. — Эта затея с тритопсами не только очень важна для моего бизнеса, но и отвечает моим личным интересам, поскольку позволяет на законных основаниях находиться здесь и искать город завролюдей. Поначалу президент отклонил мой запрос, но, к счастью, у генерала нет моральных проблем с вырубкой девственных джунглей вокруг нас. — Он сложил листки, прежде чем доктор успел их разглядеть. — Когда Теодор Логан продемонстрировал, как умело он пользуется своим магическим камнем и находит храмы завролюдей в Калифорнии, я осторожно убедил его отправиться на поиски этого города. — Виконт задумался. — К тому же мальчишка может нам пригодиться. Да я и сам хочу быть рядом с ними и держать все под контролем.

— Мысль, что где-то поблизости тебя ждет золото, слишком соблазнительна, — согласился доктор, поднимая глаза от своей работы.

— Вообще-то золото лишь приятное дополнение к главному. У меня другие мотивы, — возразил виконт. — Видите ли, мои старые друзья Франклин и Грейс обнаружили, что магические камни встречаются не только на грозовых полях Австралии. Опал находят и в других местах на планете. — Он кивнул на темную зелень джунглей, окружающих подсеку. — Древние люди, когда-то правившие на этой земле, не только украшали предметы золотом, но и вставляли в них разные полудрагоценные камни — жадеит, лазурит, опал и прочие. На протяжении многих лет я скупал такие артефакты и обнаружил, что опалы обладают теми самыми свойствами, которые меня интересовали. Некоторые были когда-то костями динозавров, ими пользовались завролюди, чтобы управлять их энергией. — Виконт усмехнулся.

— Откуда вы все это знаете? — удивился доктор. Он протянул виконту банку, наполненную какой-то жидкостью из тела титанозавра. — Будьте любезны, мне нужна еще банка; из этой железы можно слить много полезного.

Виконт подал ему банку и продолжил:

— Франклин кое-что мне рассказал, остальное я прочел в его записях. Перед тем как отдал тетрадь мистеру Логану, я вырвал страницы с подробными описаниями. — Виконт похлопал себя по карману. — Разумеется, мне все равно пришлось сообщить Теодору информацию, содержащуюся на этих страницах, но я дал ему другую карту, и он не догадается, что это я вырвал страницы. — Он немного помолчал. — Я ясно дал ему понять, чтобы он держался подальше от мест, обведенных красным, а уж генерал Вулпес постарался хорошенько всех напугать. И вообще предполагают, что древние правители использовали в своих целях завролюдей, умевших обращаться с дикими заврами. С их помощью расчищались джунгли в местах, где находили месторождения ценных минералов, и там строился город. Они торговали золотом и самоцветами. О том городе мы знаем только по тем немногочисленным артефактам, которые сохранились до наших дней. Потом внезапно все прекратилось. Неизвестно, когда и почему это случилось, но царство перестало существовать, и город навсегда затерялся в джунглях.

— И вы думаете, что Логан его найдет — город, поглощенный джунглями тысячи лет назад? — засомневался доктор.

Виконт улыбнулся:

— Город завролюдей как-то связан со сверкающими магическими камнями. Если кто-то и может его отыскать, то это мистер Логан. Он доказал мне это в Америке, на кладбище завров. Но это еще не все: Логан также считает, что нашел приблизительное описание пути, по которому шли близнецы и который ведет к месту, где они родились — в затерянный город. Он собирался попасть туда — рано или поздно. Свою миссию он видит в том, чтобы завершить исследования, которыми занимались Кингсли. И я считаю, что надо воспользоваться такой возможностью и помочь ему с поисками.