Связанные сердца - Джей Роуз

Теперь с тобой все будет в порядке.

У меня есть план, как нас отсюда вытащить.

Один из многих провалившихся планов. Кира была первой, кто предложил мне это безнадежное обещание в качестве спасательного круга. Как бы она ни знала пастора Майклса, это не мешало ему наводить на нее ужас. В том подвале она разоблачила зло, о котором подозревала.

И он убил ее за это.

Удар за ударом, сокрушающим череп.

Схватив шерстяной розовый свитер, который я оставила скомканным на ковре, я набрасываю его поверх футболки Лейтона и своих серых спортивных штанов. В доме вокруг меня воцаряется тишина, когда я встаю и тихо выхожу из комнаты.

Бруклин делит этот просторный дом с пятью шумными мужчинами, но в нем не чувствуется тесноты. Дом соперничает с домом Хантера по размерам. В доме есть небольшой сад и кухня, но наверху есть дополнительная спальня для размещения всех.

В отличие от чистых линий, стальных вставок и полированных половиц модернизированного особняка Хантера в викторианском стиле, здесь царит уютная неформальность.

Стены увешаны веселыми фотографиями Бруклин и приключений ее семьи, а индивидуальность каждого жителя отражена в маленьких штрихах, разбросанных по каждой комнате.

У Хадсона очень впечатляющая коллекция виски. Кейд повсюду оставляет выброшенные шелковые галстуки. У Бруклин есть стопка виниловых пластинок, подаренных старым другом. Этим ярко раскрашенным дискам я особенно завидую.

У Илая есть крошечная библиотека, спрятанная под винтовой лестницей, битком набитая книгами, способными соперничать с коллекцией Тео. На другой полке безопасно хранится огромное количество видеоигр Феникса. Даже их вещи расположены близко друг к другу, как и они сами.

Наконец-то у Джуда есть тихий офис, спрятанный от всех в задней части дома. Он часто исчезает там, когда его глаза затуманиваются, а лицо мрачнеет. Иногда часами. Остальные, похоже, не возражают.

После звука ругани и звона вылетающего стекла я обнаруживаю, что дверь в кабинет Джуда приоткрыта. Он стоит на коленях на коврике с рисунком и убирает остатки фоторамки.

Я колеблюсь, решая вернуться и оставить его наедине, но его карамельные глаза останавливаются на мне через открытую дверь. У него пугающе острый слух.

— Я… услышала шум, — говорю я запинаясь.

Он толкает дверь шире.

— Тебе разрешено ходить, Харлоу. Я все равно слышал, как ты проснулась.

— У тебя какой-то пугающий слух.

Джуд подбирает осколки со своего ковра.

— Мне уже это говорили.

— С тобой все в порядке?

Он замирает, его умные глаза опущены, чтобы избежать моего взгляда. С коротко остриженной копной каштановых волос, тонким, но ровным носом и сильными, выступающими чертами лица, Джуд красив в том здоровом смысле, который контрастирует с человеком, который, я знаю, находится внутри.

Когда приглядываешься повнимательнее, эта иллюзия рассеивается. Все его тело, хотя и подтянутое из-за навязчивого режима упражнений, покрыто шрамами. У нас есть что-то общее. Некоторые отвратительнее других, из-за чего его кожа выглядит жутковато.

Когда он подбирает последние осколки битого стекла, культя на месте его правой руки поддерживает его. Кажется, это не причиняет ему боли. Кожа гладкая и подтянутая, со временем заживающая.

— Джуд? — Я спрашиваю снова.

Его взгляд останавливается на мне.

— Извини, отключился. Я в порядке, просто не смог уснуть. Ты же знаешь, как это бывает.

Я проскальзываю в его кабинет, крепко обхватив себя руками.

— Да, я знаю. Ты хочешь поговорить об этом?

— Тебе не обязательно быть рядом со мной, как бы я ни ценил твое предложение. У тебя и так достаточно забот.

— Раньше ты был рядом со мной.

Джуд отмахивается.

— Тебе нужен был друг.

В течение нескольких недель после нашего близкого столкновения с жестокостью пастора Майклса я изо всех сил старалась привязать себя к настоящему. Ричардс говорит, что мои эпизоды диссоциации — это защитный механизм. Отчаянное гребанье тонущего разума, ошеломленного пугающим миром.

Вскоре после этого подошел Джуд, чтобы представиться. Казалось, он знал о войне в моей голове без моих объяснений. Его заверений в том, что мир вернется, когда будет готов, было достаточно, чтобы успокоить меня.

Конечно же, оцепенелая тюрьма, в которой я застряла на бесчисленные смутные дни, медленно ослабила хватку моего рассудка. Я постепенно приходила в себя. Просто потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что я в безопасности и свободна. В отличие от останков трупа Лоры.

— Я бы тоже хотела быть тебе другом, — предлагаю я ему. — Или просто скажи мне, чтобы я ушла, если ты предпочитаешь поговорить с кем-нибудь другим.

— Мне не нравится их беспокоить.

— Бруклин и остальных?

Он кивает.

— Они провели большую часть десятилетия, беспокоясь обо мне. Особенно Брук.

— Меня беспокоит, что ребятам тоже приходится так сильно беспокоиться обо мне. Они отчитывают меня за то, что я не разговариваю с ними.

— Но проще этого не делать, — добавляет он.

— Вот именно. Проще для всех.

Джуд проводит рукой по осунувшемуся лицу.

— Не повторяй мою ошибку. Держать все в себе вредно для здоровья.

— Тебе следует последовать собственному совету, док.

Посмеиваясь, он выбрасывает мусор в маленькую корзину под столом.

— Думаю, я это заслужил.

— Ричардс был бы разочарован. Он все еще говорит о тебе как о своем звездном пациенте.

— Великолепно. Обожаю, когда обо мне сплетничают.

— Больше он мне ничего не сказал, — спешу объяснить я. — Просто, я думаю, мы уже проходили через подобное.

Его карамельные глаза останавливаются на мне, изучая мурашки на моих руках.

— Ты дрожишь. Что случилось?

— Ничего.

Вздохнув, Джуд поднимается на ноги.

— Ты любишь мороженое?

— Э-э-э, что?

Его рот кривится.

— Я знаю, где Илай хранит свой тайник. Он думает, что мы об этом не знаем.

Идя впереди, Джуд босиком направляется на кухню. Я быстро оглядываюсь и замечаю фотографию, вырванную из сломанной рамки, которую он выбросил в мусорное ведро.

Мое сердце останавливается.

Я знаю этого человека.

Симпатичное улыбающееся лицо смотрит на меня со своего стола. Это Алисса. Она стоит рядом с выглядящей моложе Джудом в выпускной шапочке и мантии. Контраст с той версией его, которую я знаю, разительный. Я понятия не имела, что он знал ее.

— Харлоу, — зовет он.

— Я иду.

Закрывая за собой дверь, я следую за Джудом на кухню. Он не включает верхний свет, и я не возражаю. Как и я, он привык к темноте. Джуд входит в нее так, словно возвращается домой, стройный и непринужденный в привычных тенях.

Я сажусь за огромный стеклянный стол. Здесь они собираются каждый вечер. В отличие от Хантера и остальных, семья Бруклин превыше всего гордится тем, что они вместе.

Они любят друг друга с такой яростью, что даже швыряются