Няня для шелкопрядов - Ольга Кори

лесу она нашла всё, что было нужно: листья тутовника, которые давали силу, сладкие плоды, которые давали энергию, и корни, которые помогали успокоить нервы. Бабочки помогали ей собирать, указывая на лучшие деревья.

Арман появился бесшумно, как всегда. Просто в какой-то момент воздух стал гуще, и Лита почувствовала его присутствие.

Он стоял под деревьями. Его глаза смотрели на неё с прежней теплотой. Он подошёл и протянул ей крепкий мешок из паутины с удобными длинными ручками.

— Здесь тёплая накидка, — сказал он. — И уместится много листьев и плодов.

Лита взяла мешок. Их пальцы на мгновение встретились, и она вздрогнула.

— Не беспокойся напрасно, — сказал Арман. — Неважно, где Тисия окуклится. Важно, что ты будешь рядом с ней.

— Но в горах, рядом с замком драконов! — воскликнула Лита. — Там холодно, я знаю! Постоянный ветер, а ещё может пойти снег! Как она справится?

— Благодаря твоей заботе она набралась достаточно сил, чтобы сплести тёплый кокон. Некоторое время ей нужен будет покой, а потом она должна прорвать кокон сама.

— И всё это время она будет совершенно беззащитна!

Арман улыбнулся.

— Разумеется, я прослежу за ней. Она же моя дочь. Никто не сможет ей помешать. Даже дракон. Но ты должна быть готова помочь мне.

— Скажите, что делать. Сжечь замок?

— Не надо, — усмехнулся паук. — Достаточно отвлечь лорда Медный Коготь на некоторое время.

— Отвлечь Джеза?

— Твоему мужу нужен кокон, и мало того. Думаю, Джез захочет получить весь шёлк моих детей. Но когда Тисия станет бабочкой, она станет ему бесполезна, как и другие твои воспитанники. Главное сейчас — помочь Тисии.

— Да, я поняла, — отозвалась Лита. — Я готова.

Подлетела Флора с охапкой листьев.

— Не вини себя, — сказала она Лите. — Просто делай что можешь.

Лита кивнула. Ей нужно было сосредоточиться на том, как помочь, а не на том, что уже не исправить. Она поклонилась князю пауков и обернулась драконом.

Она вернулась в горы, к пещере. Тисия радостно закуталась в пышную накидку и с жадностью набросилась на еду. Лита растроганно погладила её по кудрявым волосам. Скоро Тисия изменится. Интересно, какой она станет бабочкой?

— Вот как, сестричка! — в пещеру вошла девушка в парчовом платье. Её тёмные волосы были уложены в высокую причёску, а на губах играла ядовитая улыбка. — Я думала, ты покинула нас навсегда.

— Здравствуй, Лара. — ответила Лита. — Я вернулась, чтобы помочь ребёнку.

— Ребёнку? — Лара рассмеялась. — Ты помогаешь какой-то гусенице, а о своих собственных яйцах забыла? Ты годишься только ковыряться в земле, Лита.

Лита принялась выкладывать из сумки листья.

— Лара. Я не хочу ссориться. Если не хочешь нам помочь, то тебе лучше уйти.

Лара фыркнула, но не ушла. Она стояла у входа и продолжала смотреть на Литу с презрением.

— Думаешь, ты героиня? Ты думаешь, что спасаешь эту гусеницу? Ты просто используешь её, чтобы вернуться к мужу. Ты такая же, как все.

Лита наконец подняла голову.

— Ты ошибаешься.

Лара усмехнулась. Она шагнула ближе. Её голос стал вкрадчивым.

— Неужели? А ты знаешь, как добывают шёлк из коконов? Куколок варят. Живьём.

Лита вздрогнула. Машинально подняла глаза к небу, где парил медный дракон.

Джез делал вид, что следит за Тисией. Но на самом деле он смотрел на Литу. На лицо, обращённое к нему, на глаза, которые должны были искать его взгляд.

Он мечтал о том, как проведёт с ней ночь. Сейчас он стал взрослее, наслушался рассказов холостых друзей, у него теперь получится лучше. Но как уговорить её вернуться в покои? Она вся в мыслях о своём пауке и этих гусеницах...

Лита не знала, о чём думает её муж. Она с отчаянием поглядела на парящего дракона. Это убийство нельзя допустить!

В ушах звучал совет Армана. Тисия должна завершить своё преображение.

Лита холодно посмотрела на сестру.

— Я прослежу, чтобы кокон былидеальным . Идеально неправильным, тёплым и уютным. И Тисия сплетёт его невзирая на все твои старания всё испортить.

Красивое лицо Лары исказилось от ярости.

— Это мы ещё посмотрим! — прошипела она.

Она открыла рот, чтобы сказать очередную гадость, но Тисия подняла голову.

— Ты злая, — сказала Тисия спокойно. — Уходи.

Драконица замерла. Она посмотрела на девочку, развернулась и вышла.

— Кушай, — сказала Лита Тисии. — Я принесу ещё много листьев. Ты сплетёшь свой кокон и будешь самой красивой бабочкой в этом лесу.

Глава 21

Глава 21

Лита металась по лесу до позднего вечера. Она выбирала для Тисии самые спелые плоды, рвала самые сочные листья тутовника. Складывала всё в мешок из паутины, сплетённый Арманом.

Ей нужно было чем-то занять руки. Иначе мысли возвращались к одному и тому же: что будет с Тисией? Не придёт ли Джез за коконом раньше, чем бабочка вылетит?

Суета заглушала тревогу. Каждый плод, каждый лист — это был способ не думать о будущем, которое она не могла контролировать. Лита знала, что прячется. Но остановиться не могла.

Она натащила Тисии лучшей еды и, измученная, заснула в своей комнате.

Утром Лита вернулась в пещеру и в изумлении остановилась на пороге. Над потолком, весь опутанный тонкими нитями, висел большой пушистый кокон. Он был совсем не похож на драконье гнездо из серебра и согревающих кристаллов, и выглядел гораздо уютнее и надёжнее.

— Тисия! — позвала Лита, осторожно раздвигая паутину и подходя к кокону.

Изнутри послышался слабый голос:

— Лита? Мне нужно время. Пожалуйста, не дай ему забрать меня.

Лита коснулась кокона. Он был тёплым. Пальцы ощутили биение маленького сердца.

— Не дам. Я обещаю.

Она выбежала из пещеры и заметила в небе дракона, чьи медные бока блестели в лучах рассвета. Джез уже проснулся и парил над горами.

— Вот зануда! Теперь надо его отвлекать, — прошептала Лита.

Целый день она летала вокруг пещеры, делая вид, что приносит гусенице еду, а сама следила за каждым движением мужа. Если Джез догадается, что кокон готов, он непременно спустится, чтобы забрать его. И она не в силах будет ему помешать.

Солнце садилось. Лита оглядела пещеру, пол которой был завален листьями, со вздохом глянула в небо. Её неутомимый в своём упрямстве супруг продолжал следить за нею.

— Ну что же, Джез Медный Коготь, — пробормотала