Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт

Источники: Infobeat.com, Associated Press, Albuquerque Journal, KIRO Radio News

См. также почетное упоминание “Безопасный: дымоход” – о пожарных из округа Снохомиш.

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

Январь 1998 года, Индонезия

Существуют безопасные способы взрывать петарды. И существуют опасные способы устраивать фейерверк. Двое деревенских жителей Явы погибли, когда попытались устроить опасный фейерверк.

В Индонезии петарды официально запрещены, однако их можно купить на черном рынке по случаю такого праздника, как, например, праздник окончания поста – Рамадана. А мальчишки есть мальчишки, это уж в любом краю света.

Прасад, 28-летний житель Кенонго, и Анан из Теласиха, 20 лет, купили на пару большое количество петард и подсоединили запальное устройство к аккумулятору мотоцикла. Затем они включили двигатель – эхо взрыва услышали и за два километра.

Очевидцы попытались спасти парней, но те получили несовместимые с жизнью ожоги и скончались на месте. Из числа зрителей восьмерым пришлось обратиться к врачам.

Подтверждено Дарвиновской комиссией

8 апреля 1999 года, Джорджия

К 45 годам Уильям приобрел длинный послужной список арестов и уголовных приговоров. Образцовым гражданином его никто бы не назвал, но и дома он вел себя не лучше. В 1997 году ему было предъявлено обвинение в избиении и незаконном лишении человека свободы – он примотал свою сожительницу электрическим проводом к кровати. Согласно протоколу, он заявил женщине, что “не выпустит ее на улицу, не будет кормить и на работу она тоже не пойдет”.

Розмари ухитрилась высвободиться из пут и вылезла из дому через окно, а затем обратилась в полицию. Уильяма арестовали на месяц, и в заключении он писал стихи и рисовал парочки в свадебных нарядах, пока Розмари не подала ходатайство о его освобождении: в одиночку она не могла платить за квартиру.

А в апреле 1999 года Уильям облил Розмари бензином и поджег. Затем он открыл газ, чтобы выдать убийство за несчастный случай. Но план сработал против злоумышленника: газ взорвался, и на том его безобразия закончились.

Источники: Associated Press, News Tribune Company

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

20 мая 1998 года, Луизиана

Пациент новоорлеанской больницы протащил в кислородную палатку пачку сигарет. В предрассветной тишине этот 60-летний курильщик послал к черту инструкции медсестер и тайком закурил последнюю в своей жизни сигарету.

В присутствии кислорода даже маленькая искра вспыхивает ярким пламенем. Старик и первой затяжки не успел сделать, как огонь охватил его одежду и начал быстро распространяться. И даже тогда пациент не позвал на помощь, страшась разоблачения, а попытался самостоятельно погасить огонь. Случайно проходивший мимо палаты санитар увидел, как охваченный пламенем старик пытается сбить огненные языки.

Санитар вытащил бедолагу в коридор и набросил на него одеяло, чтобы погасить огонь, а медсестры тем временем заливали пламя в палате из огнетушителей, чтобы добраться наконец до крантика и перекрыть кислород. Пришлось эвакуировать 21 пациента, а семерым наглотавшимся дыма тут же в больнице и оказали помощь.

Кури, кури, кури свою сигарету

И Петру у райских врат

Так и скажешь: “Виноват,

Но сперва мне нужно докурить сигарету”.

Текс Уильямс, 1947

Поджигателя доставили по воздуху в ожоговый центр Батон-Ружа. Сорок процентов поверхности его тела обгорело, и через пять дней он скончался. И вы думаете, этот опыт излечил его от никотиновой зависимости? Как бы не так! После смерти в его носке обнаружили запасную пачку сигарет и зажигалку.

Источник: New Orleans Times-Picayune

Для процесса горения требуется кислород. Любимый эксперимент школяров: поджечь метан, который выделяется с кишечными газами и в присутствии кислорода горит, выделяя воду и двуокись. Чем выше концентрация кислорода, тем больше вероятность возгорания. Воздух содержит 21 процент кислорода, и ученые полагают, что доля кислорода в воздухе остается достаточно устойчивой, несмотря на множество производящих кислород растений, потому что при более высоком содержании кислорода возникает опасность лесных пожаров, а при пожаре расходуются значительные объемы кислорода.

Подтверждено Дарвиновской комиссией

16 июня 1998 года, Иллинойс

Человек утонул в озере Фокс, после того как вместе с приятелем проделал дыру в днище своей лодки, подорвав динамитную шашку. Дэниел, 21 года, и его сохранивший анонимность спутник катались по озеру воскресным днем в алюминиевой лодочке 4,5 метра длиной и надумали бросить в воду динамитную шашку. Взрывом они хотели убить рыбу, а не самих себя, пояснил коронер Джим Уиппер, но внезапный порыв ветра толкнул суденышко прямо на снаряд, и пробитая лодка пошла ко дну в ста метрах от берега. Дэниел утонул, а его спутник благополучно доплыл до суши.

Источники: Associated Press, San Francisco Examiner

Подтверждено Дарвиновской комиссией

5 марта 1999 года, Англия

Кристофер, житель графства Хэмпшир, вернулся домой с ящиком пива. “Он выпил много банок, – вспоминала жена Кристофера Жаклин, – а потом закурил”. Было ли то поведение самоубийцы – или просто глупца?

Куря, он продолжал пить. Жаклин увидела, как на какой-то стадии опьянения муж неуклюже пытается подлить горючее в свою зажигалку: большая часть легковоспламеняющейся жидкости пролилась ему на свитер. Женщина сказала мужу, что он ведет себя глупо и ей смотреть на это страшно, а не смешно. Он и усом не повел.

Не такой уж юный – 35 лет – мужчина пощелкал для пробы зажигалкой, а потом предался радостям пиромана и попытался поджечь на себе брюки. Попутно он поджег и свой смоченный бутаном свитер и обратился в огненный шар посреди собственной гостиной.

Если вас угораздит воспламениться, помните: нужно сразу же упасть на пол и кататься, сбивая пламя. Но Кристофер и не подумал упасть и кататься. Он заметался в ужасе и выскочил в окно, попутно поджег занавески, а затем и припаркованный поблизости BMW. Огонь он пытался сбить руками, эти порывистые движения лишь подгоняли больше кислорода к очагу возгорания, и пламя поднималось все выше.

Сосед поначалу решил, что на улице просто развели костер, но потом разглядел в огненном шаре человека. Он выбежал из дома и попытался загасить пламя полотенцами – но было поздно. Пропитанный бутаном огонь достиг такого накала, что уничтожил буквально каждый квадратный дюйм кожи, уцелели только подошвы ног. Кристофер скончался в больнице Фримли-парк в Суррее. Официальная причина смерти – несчастный случай.