Словарь Сатаны - Амброз Бирс

тогда и он сам и его пациенты словно бы вновь зажигают свои факелы от огня веры, который некогда был разожжен в алтаре и долгие годы поддерживался людьми всех сословий. Это являет собой прекрасный и поучительный пример так называемого пережитка, одного из тех, с помощью которых романтическое прошлое проникает в наше прагматичное настоящее.

Зоология сущ. – Наука и история животного царства, включая и его царя, муху домашнюю (Musca prokljatika). Отцом зоологии, по всеобщему признанию, является Аристотель, но имя ее матери до нас не дошло. Двумя из наиболее прославленных истолкователей этой науки были Бюффон и Оливер Голдсмит, из трудов которых (L'Histoire generale des animaux и A History of Animated Nature) мы можем узнать, что домашняя корова сбрасывает свои рога каждые два года.

Иго сущ. – Орудие, дорогие леди, латинскому наименованию которого – «jugum», – мы обязаны одним из самых красочных слов нашего языка. Слово это определяет положение супругов весьма точно, ясно и остро. Тысяча извинений, но… против правды не попрешь.

Игра сущ. – Изобретение, предназначенное для продления уныния. Несложное упражнение для умственно отсталых.

Идиот сущ. – Член большого и мощного племени, чье влияние в делах человеческих всегда было доминирующим и определяющим. Деятельность идиотов не ограничивается какой-либо особой областью мысли или действия, но «проникает повсюду и регулирует все». Во всем за ним остается последнее слово; его решения не подлежат обжалованию. Он устанавливает моды на мнения и вкусы, диктует ограничения в языке и предписывает строгие рамки поведения.

Иждивенец сущ. – Человек, который считает, что другие обеспечат ему средства для безбедного существования, хотя бы ради того, чтобы от него отвязаться.

Избиратель сущ. – Тот, кто пользуется священным правом отдать свой голос за того, кого предпочел другой.

Избирательное право сущ. – Выражение мнения посредством избирательного бюллетеня. Избирательное право (которое считается как привилегией, так и обязанностью), обычно подразумевает возможность подтвердить своим голосом выбор других людей и ценится весьма высоко. Отказ участвовать в выборах неодобрительно называют «отсутствием патриотизма». Впрочем, такого уклониста нельзя обычным образом привлечь к суду, поскольку для такого процесса невозможно найти обвинителя. Если обвинитель сам виновен в этом, его слова не будут иметь в суде никакого веса, а если нет, то такое преступление доставляет ему прибыль: когда гражданин А воздерживается от голосования, голос гражданина Б приобретает больший вес. Под женским избирательным правом подразумевается право женщин голосовать так, как велят мужчины. Здесь дело касается еще и отношения женщин к обязанностям вообще. Они буквально из юбок выскакивают, чтобы настоять на своих правах, но всегда оставляют для себя возможность вернуться в прежнее состояние. На всякий случай.

Известность сущ. – Ступень между дурной славой и просто славой. Она чуть приемлемее первой и переносится чуть легче, чем вторая. Бывает, что мы получаем ее из рук далеко не заботливых и совсем не дружественных.

Годами лиру я свою терзал —

Никто меня послушать не желал.

Потом меня Итуриэль слегка

Кольнул копьем… пониже кушака.

Весь гений, потаенный до тех пор,

Явился мне, и прояснился взор.

Увидел я, что ангел вновь возник

Вознес копье… А я на сцену – прыг!

У Дж. Кандлтон

Извиняться глаг. – Закладывать фундамент для будущих оскорблений.

Изгнание сущ. – Испытанное лекарство для патологических говорунов. Также часто используется при крайней бедности.

Изгнанник сущ. – Тот, кто служит своей стране, проживая за границей, но не будучи послом.

Одного английского капитана спросили, читал ли он «Изгнанник Эрин».

«Нет, сэр, – ответил он, – но я бы не прочь бросить там якорь».

Много лет спустя, когда капитана этого повесили за пиратство и небывалые злодеяния, на судне его нашли записку, из которой стало ясно, что он имел в виду.

«Третье августа 1842 года. Обманули меня насчет этого Эрин. Встретили нас холодно. А главное – никто тут никакого путного пойла не гонит. Объявляю войну всему миру!»

Излишество сущ. – В этике так называется своего рода индульгенция, которая делает закон умеренности не таким уж гнетущим.

Всегда преклонялся я перед Избытком,

Особенно в части пьянящих напитков.

Тебя прославляя, Избыток священный,

Вздымаю высо́ко я кубок свой пенный!

Уж издавна я превратил свой живот

Во храм, где вседневная служба идет.

Мне искренне жаль тех несчастных людишек,

Которые вслух порицают излишек.

Я жертвы несу к твоему алтарю,

Хоть утром с ужасным похмельем борюсь.

С больной головой и вонючим дыханьем

Я кротко сижу на скамье покаянья.

Когда ж полегчает мне самую малость,

Я вновь припаду к твоему пьедесталу!

Изобретатель сущ. – Человек, хитрым образом соединяющий колесики с рычажками и пружинками, и искренне считающий это цивилизацией.

Изречение сущ. – Бескостное мясо для слабых зубов.

Иконоборец сущ. – Ниспровергатель идолов, которому приходится заботиться не столь о ниспровержении ложных кумиров, сколь о том, чтобы они так и оставались ниспроверженными. Ведь бедняги-идолопоклонники непременно хотят поставить других идолов на том месте, где он пожег прежних и пепел развеял. Иконоборец же говорит: «Идолов у вас не будет вообще никаких, ибо они вам не надобны. А если кто-то все-таки поставит в округе хоть одного, тому я согну выю его, сяду на нее и буду так сидеть, пока он на визг не изойдет».

Иллюминаты сущ. мн. – Секта испанских еретиков, действовавшая во второй половине шестнадцатого века. Называли их так потому, что на своих тайных сборищах они зажигали множество свечей и становилось светло, как днем.

Иммигрант сущ. – Малоосведомленный человек, считающий одну страну лучше другой.

Иначе местоим. нареч. – Не лучше.

Индейка сущ. – Большая птица, чье мясо едят в дни определенных праздников, чтобы засвидетельствовать благочестие и благодарность. По счастливой случайности оно весьма вкусное.