Убойная невеста - Вера Воронцова

— Эта шапочка называется «феска», — нравоучительно произнес Витек.

— А мне вот эту повязку с монетками! И куклу! И открытки! — вторила ему Маша.

— Тише, тише, — успокаивали их матери. — Давайте мы лучше купим дяде Вите вот эти шлепанцы. А то ему, наверное, больно ходить босиком…

— Да, очень больно! — притворно захныкал Наф-Наф. — Купите мне турецкие тапочки! И вот этот кувшинчик… Такой красивый! И по-моему, там уже что-то налито… Девочки, хотите, попробуем?

— Дорогая, а ты ничего не хочешь? — обратился к своей невесте Платон, доставая кошелек.

— Не сейчас, — покачала головой Леонида. — Терпеть не могу лазить по горам с пакетами!

— Ну, теперь тебе не нужно ни о чем беспокоиться! Отныне все пакеты буду таскать я! — Платон широко улыбнулся, и Леониду передернуло.

Не говоря ни слова, она повернулась и зашагала в гору, туда, куда, петляя, уходили широкие замшелые крепостные стены. Платон поспешил за ней.

Глядя им вслед, Сергей с сожалением понял, что поговорить с Леонидой наедине будет не так-то просто. Аферист не отходил от девушки ни на шаг, не оставлял ее одну ни на минуту. Ему оставалось только последовать за парочкой, надеясь на благоприятный случай.

Прошло полтора часа, а случай так и не представился.

К этому моменту мужчины, успевшие обойти крепость, изрядно выдохлись и отщелкали почти всю пленку. Одна только Леонида демонстрировала чудеса выносливости. Поглядывая на небо и на часы, она торопила Платона — ей хотелось забраться на площадку на самом верху и сфотографироваться на фоне бухты изумительного, бирюзового цвета. Уже темнело — началось затмение, на солнечный диск неуклонно наползала тень, скрадывая дневной свет.

Все это время Сергей не отставал от жениха и невесты. Леонида давно уже заметила его маневры, и ее раздражало это навязчивое преследование, поэтому она старалась двигаться все быстрее, окончательно уморив Платона. Но Сергей не отставал, и Леониде пришлось смириться с его присутствием. А почему бы и нет, в конце концов? Каждый волен идти туда, куда ему хочется.

До маленькой, посыпанной красным песком площадки они добрались за пять минут до полного затмения. Остальные экскурсанты уже давно замерли со стеклышками и фотоаппаратами, нацеленными на небо, а Леонида все еще суетилась, выбирая лучший вид и нетерпеливо поглядывая на часы.

Наконец она уселась на широкой каменной поверхности, продвинувшись к ее самому дальнему краю. Уже довольно сильно стемнело, так, как бывает в сумерках, но у нее была камера со вспышкой, и она надеялась успеть поймать «последний свет». Слегка отклонившись назад, она случайно бросила взгляд вниз и увидела, что отвесная стена оканчивается у самого моря, на береговых камнях, подернутых мглой. Почувствовав головокружение, она быстро обернулась и протянула фотоаппарат Платону.

— Сними меня! Вот так! И еще — вот так! — Леонида быстро меняла позы. — Готово? А теперь — я тебя! Давай поскорее, нужно успеть до затмения! — Она соскочила со стены, уступая место жениху.

То, что произошло дальше, отпечаталось в ее памяти отдельными кадрами.

Вот она поднимает фотоаппарат, нацеливает на жениха, нажимает на кнопку — и пленка с противным жужжащим звуком начинает перематываться назад. Она судорожно роется в сумочке в поисках новой пленки, потом начинает перезаряжать камеру, и тут последние лучи солнца исчезают под закрывшей светило тенью… Чертовы часы! Все-таки они отстали на целых две минуты!

Вот Леонида поднимает голову, чтобы увидеть затмение, — сквозь солнцезащитные очки она едва различает темный диск с мерцающим ореолом.

Вот отовсюду доносятся оглушительные, ликующие вопли, а рядом с ней — какое-то шуршание, короткий резкий крик. И вдруг ей становится жутко, настолько, что она чувствует озноб и не может сдвинуться с места.

Крик слышен от стены, Леонида наконец превозмогает страх и кидается туда, и тут она чувствует, как ее обхватывают чьи-то руки, которые больно сжимают и нагло тискают ее. Она борется и кричит:

— Пустите! Пустите меня сейчас же!

— Не дергайтесь! Мне нужно с вами поговорить! — шепчет ей на ухо чей-то напряженный голос.

Но она, во всепоглощающем, невероятном, парализующем ужасе продолжает бороться, почему-то молча, ах да — потому, что чья-то рука зажимает ей рот… Очки и козырек давно уже на земле, но теперь ей мешают смотреть пряди волос, упавшие на лоб…

И в этот момент выглядывает солнце. Свет! Наконец-то дали свет!

Она резко оборачивается и видит Сергея. Это он так напугал ее, что чуть не остановилось сердце! Это он крепко обхватил ее и прижимает к себе! Это его рука зажимает ей рот!

И вдруг она почувствовала свободу — объятия злоумышленника разжались, он, видя нечеловеческий испуг в ее глазах, виновато отступил в сторону.

— Вы?! — сипло кричит она, бросая на него негодующий взгляд.

— Да, как видите, — он вздыхает и разводит руками.

— Теперь вижу! — И со всего размаху Леонида дает ему пощечину, после чего демонстративно отворачивается.

— С вами все в порядке? — кричит он ей в спину. Она не отвечает, пытаясь найти Платона. Она видит на парапете его темные очки… А где же он сам? Страшное подозрение закрадывается ей в душу… не может быть! Словно во сне она подбегает к краю крепости, смотрит вниз… ей кажется, что там, среди камней, желтеет какое-то пятнышко… У нее начинает кружиться голова.

— Вам плохо? Что случилось? — сзади подходит Сергей, он заботливо поддерживает под руку покачнувшуюся Леониду.

— По-моему, он… он упал… Вон туда, видите? Дайте… дайте мне ваш бинокль. Скорее! — Ее колотит крупная дрожь, хотя вокруг невыносимо жарко.

Бинокля она не получает, Сергей сам смотрит в него. Лицо его становится сосредоточенным и хмурым, он срывается с места и бежит вниз.

Проходит немного времени, и оттуда, из страшного места, слышатся голоса, среди них голос Инессы, выкрикивающий: «Боже мой! Что это? Доктора, скорее доктора! Мужчина свалился со скалы! Ну что же вы стоите? Ему надо сделать искусственное дыхание!» Леонида смотрит вниз — там мечутся люди, звучат сирены машин, и вот, наконец, Сергей и Витек — она не сразу узнала последнего в красной феске и в шлепанцах с загнутыми носами — достают из камней чье-то окровавленное тело и кладут его на носилки…

Дальше воспоминания становятся совсем отрывочными.

Леониду отводят к автобусу, дают что-то выпить… Она ничего не помнит, вокруг, как в тумане, звучат голоса: «Ну, надо же! Какая трагедия! Погибнуть накануне бракосочетания!..»

Так, значит, он погиб?!

Леонида прячет лицо в ладони, плечи ее сотрясаются от рыданий.

Возвратившись в гостиницу, Сергей позвонил в аэропорт и отменил заказ на следующий день. А потом быстро написал Алексею письмо и послал его факсом. В этом письме он просил друга собрать всю возможную информацию о незадачливой невесте Леониде и ее несчастном женихе Платоне Августовиче, так и не дожившем до своей свадьбы.