Звездный свет - Сандра Мэй

– Ричи, заткнись и не болтай ерунды, потому что мы с ней знакомы всего несколько часов и это никак не может…

– Вот сейчас придут ребята – им и будешь гнать туфту.

– Все читали?

– Ха! Скупили весь тираж. И у всех масса вопросов. В конце концов, мы знаем все о твоих скандалах с журналюгами и о твоих успехах в спорте, но ничего – о твоих бабах, пардон, пассиях. Так что готовься, ребята будут трясти тебя как грушу…

И они пришли, и они трясли его как грушу, а заодно обыграли его в покер, и он продулся в пух и прах, потому что все его мысли были только о Билли Рей.

Во вторник, бездумно побив мячиком об асфальт и повалявшись у бассейна, Рой решил позвонить Билли еще раз, что уже само по себе показывало всю степень его отчаяния и глубину падения. Почему-то для этого он ушел из дома, сел в машину и отъехал мили на две в холмы.

На этот раз она сама подошла к телефону, причем запыхавшись.

– Алло!

– Билли, это Рой.

Тишина.

– Рой Биллерс. – Он чувствовал себя полным идиотом.

– Да помню я тебя, Рой Биллерс. Ты – первый мужчина, с которым я купалась ночью голышом.

Он расплылся в идиотской улыбке при слове «первый». А потом задал самый стандартный в мире вопрос, правда, будучи совершенно искренне заинтересованным в ответе:

– Как поживаешь?

– В данный момент – отвратительно. Я по уши в шоколадном тесте. У меня сегодня с утра было озарение, что все получится.

– Шоколадное печенье?

– Да. Сто пятьдесят восьмая попытка.

– Серьезно?

– Это карма, видимо. За моими сэндвичами выстраиваются в очередь. Мои печенья пользуются сумасшедшим успехом. Все. Кроме шоколадных. Я хочу переломить ситуацию.

– Персональный дегустатор не нужен? За шоколадным печеньем я способен отправиться хоть в Китай. Может, я приеду…

– Нет!!!

Улыбка медленно увяла на лице Роя. Билли, видимо, это почувствовала.

– Я имею в виду… Это не очень хорошая идея, понимаешь? Я не люблю, когда…

– Если они получатся ужасными, я клянусь не говорить тебе об этом.

– Тогда какой прок в дегустации? Рой, прости, но…

– Ничего. Я понимаю.

– Это все из-за той ночи…

От разочарования к отчаянию. Она сожалеет, что ли?

– …Я надеюсь, в субботу будет так же здорово.

Рой воспрянул духом.

– Это я тебе обещаю. Удачи с печеньем, Билли Рей.

– О черт! Они подгорают… Никогда мне с ними не совладать! И духовка эта несчастная…

– Плохому танцору мешают…

– Рой Биллерс! Катись куда катился. И постарайся не являться мне во снах до субботы.

– Не буду, если ты обещаешь то же самое.

– Что? У тебя те же проблемы?

В ее голосе слышалось нечто, напоминавшее отчаяние. Рой вдруг вспомнил ее панический страх перед серьезными отношениями, ее неприязнь к долгим романам, и подумал, что напрасно он так самонадеян. С психологическими проблемами трудно справиться одним махом.

– До субботы, Билли Рей.

В среду и четверг Рой прилежно занимался делами. Играл в баскетбол с ребятишками из приюта, встречался со своим поверенным в делах, съездил на осмотр к врачу – забил дни полностью, чтобы не думать о Билли. Все равно думал, разумеется. И в четверг вечером снова набрал ее телефон. Он бы с удовольствием позвонил ей домой, но она номера не дала, и это странным образом ему понравилось – это лишний раз подтверждало, что она не врет и действительно боится завязывать серьезные отношения.

Сердце Роя вновь совершило отчаянный скачок, когда в трубке мурлыкнул хрипловатый чарующий голос Билли Рей:

– Добрый вечер, «Голубая лагуна». Чем могу помочь?

– Билли…

– Привет, ковбой.

Она была ему рада, это явно слышалось в ее голосе, и Рой немедленно вознесся на небеса.

– Просто хотел тебя услышать.

– Слышишь. Что же дальше?

– Мм… ты сегодня плавала?

– О да…

В трубке послышался смех, а потом сердитый мужской голос сказал: «Я вовсе не тормоз, я просто боялся, что он въедет мне в бочину. Билли, скажи этому пижону…» После этого Билли Рей прикрыла трубку рукой и явственно прошипела: «Я не буду ему это говорить, придурки!» Рой развеселился.

– Не будешь говорить что?

– Да тут… понимаешь, я совершила тактическую ошибку, пригласив к нам в кафе одноклассников. Теперь они ведут себя кое-как.

– И что же все-таки они хотят мне сказать?

Она помолчала, потом хихикнула.

– Цитирую: если ты меня обидишь, они надерут тебе задницу. Понимаешь, они просто не в курсе, что собираются надрать задницу Рою Биллерсу.

Отдаленные вопли «Вау!», «Круто!» и «Что ж ты не сказала сразу?». Билли снова засмеялась.

– А что касается плавания, то сегодня были большие волны, и я здорово навернулась с одной непокорной заразы. Джина, правда, смеялась надо мной, но попу я отбила прилично.

– Ты в порядке?

– Пара синяков. А как ты? Чем занимаешься?

Думаю о тебе с утра до вечера и что еще труднее, с вечера до утра.

– Проигрался в покер до трусов. Фигурально, конечно.

– Ох, бедный. Если твое самолюбие страдает, можешь как-нибудь сыграть со мной. Сразу почувствуешь себя профессиональным шулером.

– Ты так плохо играешь?

– Отвратительно. Однажды я играла в покер на раздевание…

– Ну нет, я с мужиками на раздевание не играю. А вот с тобой… Интересная мысль.

– Забудь. Мне не очень нравится погода. Если придет шторм, в субботу будет холодновато.

– Не волнуйся. В любом случае на празднике будет чем заняться.

– Журналы уже видел?

– Да. Прости…

– Что ты! Сегодня у меня три раза брали автограф. Слава меня настигла.

– Ты там хорошо вышла. Особенно вид сзади.

– Да уж. Это твоя жизнь?

– Надеюсь, это моя ПРОШЛАЯ жизнь. Билли, знаешь… Я без тебя скучаю.

– Правда? Вообще-то я тоже.

– Ну в субботу-то мы увидимся. Если ты, конечно, не передумаешь насчет покера.

– Ох нет. Я не готова. Пока не готова.

Пока! Это короткое слово придало Рою бодрости. Потом Билли спросила про Марго, и он рассказал ей об итогах аукциона, после чего поинтересовался, как поживают «сумасшедшие сэндвичи». Билли со смехом рассказала о новинках кулинарного мира, и так за легкой и ни к чему не обязывающей трепотней пролетел целый час, а мог бы пролететь и еще один, но Джина довольно громко заявила, что кафе еще не закрыто, а некий Лейтер уже слопал почти всю еду. Послышался давешний возмущенный голос: «У нас в семье не принято оставлять еду на тарелке. Я не виноват, что у вас такие большие порции, а я хочу попробовать все!» После этого они с Билли распрощались, и еще с полчаса Рой просто сидел, бездумно улыбаясь в пространство и мечтая о Билли Рей.