Под южным солнцем - Эйлин Колдер

Фернандо поспешно проглотил последний кусочек и задумчиво посмотрел на Кэролайн. Положив вилку на стол, он дотянулся до ее руки.

— Послушай, Кэролайн, в твоих словах нет двойного смысла?

Она рассмеялась.

— Конечно нет!

Фернандо жестом подозвал официанта.

— Счет, пожалуйста!

На улице Фернандо нежно взял Кэролайн под руку.

— Ну и где ближайшая аптека, дорогая? Ты не забыла, что нам надо туда заглянуть?

Расплачиваясь за покупку, он внимательно посмотрел на Кэролайн.

— В чем дело? Почему ты вспыхнула?

— Меня здесь знают, я часто захожу в эту аптеку, — ответила она смущенно.

— Ну и что? Теперь они узнают, что у тебя есть любовник, — заметил Фернандо, озорно сверкнув глазами. — Давай-ка лучше поспешим домой, — шепнул он ей на ухо. — Я очень хочу тебя.

Кэролайн рассмеялась.

— А кто против?

Утром Кэролайн позвонила Норме и попросила ее принимать заказы на две следующие недели с учетом того, что она будет работать одна.

— Ты не сошла с ума? — поинтересовалась сестра.

— Может быть, ты и права, — не стала спорить Кэролайн. — Жизнь покажет. А пока сделай, пожалуйста, как я прошу.

Она освободила полочку в ванной для туалетных принадлежностей Фернандо и выделила место в гардеробе для одежды. Кэролайн уже знала, что утром Фернандо пьет только черный кофе, предпочитает слушать классическую музыку, очень любит домашних животных и живопись.

Возвращаясь из картинной галереи, они столкнулись с Нормой. Кэролайн не могла объяснить, почему так боялась этой встречи сестры с Фернандо, но одного холодного взгляда, который Норма бросила на него, для Кэролайн было достаточно, чтобы понять: ее опасения были не напрасны.

— Я твоей сестре не понравился, — заметил Фернандо, когда Норма сухо отказалась зайти выпить чашечку кофе.

— Она просто тебя не знает, — постаралась успокоить его Кэролайн.

— Тогда почему она смотрела на меня волком? — не отступал Фернандо.

Лгать дальше не было смысла, и Кэролайн сдалась.

— Она знает, что ты был обручен, когда мы впервые… встретились.

— И твоя сестра, образец добродетели, естественно, этого не одобрила, так что ли? Она всегда свирепо смотрит на твоих… э-э-э… гостей?

Кэролайн оскорбилась. Надо же, гость! Не мог найти другого слова?!

— Ты так сказал, как будто у меня постоянно такие… гости! — взорвалась она.

— А как на самом деле? — не сдерживая ревности, дерзко осведомился Фернандо.

Кэролайн вспыхнула от обиды.

— А ты как думаешь?

— Мне бы очень хотелось думать, что до меня был только единственный случай, — серьезно сказал Фернандо.

— Это не так задело бы твое самолюбие?! — запальчиво спросила Кэролайн.

Фернандо отрицательно покачал головой.

— Нет, скорее гордость. И твою, кстати, тоже.

— О! Ты… ты… ты просто невыносим!

Кэролайн резко отвернулась. Фернандо поймал ее за руку и притянул к себе.

— Убирайся вон! Ухо… — выкрикнула она, но Фернандо закрыл ей рот поцелуем.

— Ты этого не хочешь! И отлично понимаешь, что не хочешь, — прошептал он, чувствуя, как задрожала Кэролайн, едва он к ней прикоснулся.

— Да… нет… О!.. — простонала она.

Фернандо поцеловал ее в ямочку за ухом, и Кэролайн сдалась.

— Так нечестно, — прошептала она.

— Что нечестно? — удивленно спросил Фернандо.

— Ты только что наговорил мне массу оскорбительных слов и считаешь, что поцелуем все исправишь?

— Так чего же ты хочешь? Чтобы я тебя не целовал?

Его вкрадчивый тон вызвал у Кэролайн улыбку.

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что нам лучше вернуться в постель и разобраться во всем должным образом.

— Но не прошло и часа, как мы были там! — запротестовала Кэролайн, впрочем, в ее голосе не было твердости. — И мы собирались осмотреть старинный замок, ты забыл?

Фернандо ухмыльнулся.

— Он простоял столетия, так что за пару часов, надеюсь, не разрушится.

— Ну, кажется, все собрал.

Фернандо защелкнул замок дорожной сумки и повернулся к Кэролайн. Она стояла у окна и с безразличным видом наблюдала за ним. Интересно, о чем она думает? — мелькнула у Фернандо мысль.

Кэролайн едва могла дышать от боли. Умом она понимала, что когда-нибудь этот момент должен был наступить, и готовила себя к неминуемому расставанию. Но в действительности все оказалось гораздо ужаснее, чем в наихудших ее предположениях.

— Во сколько у тебя самолет?

Взглянув мельком на часы, Фернандо снова перевел взгляд на Кэролайн.

— В восемь.

Ему отчаянно захотелось заняться с ней любовью, но он просто боялся, что в ее объятиях потеряет ощущение времени, как это уже было однажды.

— Выпьешь кофе? Время еще есть, — тусклым голосом предложила Кэролайн.

Скорее чтобы разрядить гнетущую атмосферу, чем потому что действительно хотел кофе, Фернандо согласно кивнул.

— Пожалуй, выпью. Спасибо.

Кэролайн неторопливо направилась в кухню.

Так, лучшие чашки. Лучший кофе. Шоколадный бисквит, который она купила на днях и который они даже не распечатали — так и не дошли руки! Она зарядила кофеварку и уставилась в окно. Интересно, подумала Кэролайн, согласилась бы я на предложение Фернандо провести вместе две недели, если бы знала, насколько тяжело будет расставаться с ним?

Когда Кэролайн вернулась в гостиную с подносом в руках, Фернандо полулежал на диване. При виде его сердце Кэролайн сжалось от боли.

— Пахнет здорово, — заметил он.

Кэролайн хотелось, чтобы он сказал что-нибудь другое. Подобный безликий комментарий можно было ожидать от незнакомца, а не от мужчины, с которым в последние две недели она делила хлеб, кров, постель, наконец!

Она протянула Фернандо чашку, другую взяла себе и отошла к маленькому журнальному столику, стоявшему у противоположной стены.

— Кэролайн, — неожиданно позвал Фернандо. — Иди сюда, сядь рядом.

— Нет времени, Фернандо.

— Ты думаешь, что у меня нет другой причины попросить тебя сесть рядом? — Он усмехнулся. — Только, чтобы заняться любовью?

— А что в этом странного? Так всегда и было, разве нет?