Под южным солнцем - Эйлин Колдер

— Подожди! Как же с тобой трудно договориться! Кэролайн, приезжай. Пожалуйста.

Это волшебное слово проникло в ее душу и сломало все барьеры, которые Кэролайн старательно возводила. Зачем упираться, если можно быть просто счастливой? Это же лучше, чем страдать от разлуки с Фернандо!

— Хорошо, — коротко ответила она и почувствовала, что Фернандо улыбнулся.

— Поверь, ты не пожалеешь, — повторил он.

— Уже жалею, — уныло отозвалась Кэролайн.

— Самолет прилетает в восемь вечера по афинскому времени. Я тебя встречу. — Голос Фернандо зазвучал радостно.

— Отлично, — буркнула Кэролайн и отсоединилась. Положив трубку, она тут же вновь схватила ее и набрала номер сестры. — Норма, можешь считать меня последней дурой, но я согласилась.

— Кэрри, ты о чем?

— Звонил Фернандо. Я лечу к нему в Афины.

К огромному удивлению Кэролайн, голос сестры прозвучал мягко:

— Я тебя не осуждаю, Кэрри.

— Ты не против?!

— Нет. Нет.

— Почему?!

— Похоже, он действительно хочет тебя видеть. Что ж, такие мужчины встречаются в жизни нечасто, не более одного раза, да и то, если повезет.

— Повезет? — непонимающе повторила Кэролайн.

— Ты выглядишь такой несчастной, такой потерянной с тех пор, как он уехал, — продолжала Норма.

— Нет, я…

— Я знаю, ты стараешься не подавать виду, загрузила себя работой дальше некуда, но! Вокруг тебя в воздухе так и витают тоска и печаль. На тебя больно смотреть. Поэтому, если есть хоть один шанс быть с ним счастливой, рискни.

Кэролайн затрясла головой, как будто Норма могла ее видеть.

— Нет, ты опять поняла неправильно! О долгом счастье здесь бессмысленно говорить. Все опять закончится быстро, я знаю. Но я хочу убедиться окончательно, что у нас с ним нет будущего.

— Зачем себя так настраивать, сестренка? Тогда не лучше ли сразу выбросить все из головы?

Но не увидеть Фернандо Кэролайн уже не могла — вот в чем весь ужас! Эта мысль сводила ее с ума. Встретиться с ним в Афинах значило почти то же, что увидеть солнце после четырех недель беспрерывного дождя.

Кэролайн позвонила в справочную и узнала, какая погода ожидается в ближайшие дни в Греции. Ей ответили, что будет тепло, но особой жары не предвидится. Пробежав по магазинам, Кэролайн потратила целое состояние на новый гардероб. Ведь после отъезда Фернандо она не приобрела себе ни одной вещи!

Полет прошел спокойно, и, только проходя паспортный и таможенный контроль, Кэролайн запаниковала: что, если Фернандо не встретит ее? Что тогда делать?

Конечно же ее опасения были беспочвенны. Фернандо ждал ее, и Кэролайн еще издалека заметила его — высокого, стройного — в толпе встречающих в зале прилета. Увидев Кэролайн, Фернандо взмахнул рукой в приветственном жесте. Кэролайн с трудом удержалась, чтобы не броситься к нему со всех ног.

Мягкий вельветовый пиджак очень шел Фернандо, подчеркивал элегантность его фигуры. Кэролайн вдруг стало страшно, когда она поняла, что не знает, о чем говорить с Фернандо, как себя вести. Подойдя к нему, она дотронулась до лацкана пиджака и неуверенно спросила:

— Новый?

Фернандо усмехнулся и провел пальцем по отвороту ее нежно-зеленого шелкового жакета.

— Как и твой.

Их глаза встретились.

— Привет, дорогая! — шепнул Фернандо.

— Здравствуй! — выдохнула Кэролайн.

Под взглядом ее огромных зеленых глаз из головы Фернандо вылетели все слова, которые он хотел сказать ей. Что за черт! Куда они все подевались?! — подумал Фернандо беспомощно и… жадно поцеловал Кэролайн.

— Фернандо-о-о! — Сумка выскользнула из руки, и Кэролайн, прижавшись к нему, страстно ответила на поцелуй.

Фернандо опьянел от Кэролайн, забыл обо всем на свете. И только, когда кто-то нечаянно задел его, Фернандо вспомнил, что они находятся в общественном месте, что вокруг люди. Он с трудом оторвался от восхитительных губ Кэролайн и заглянул в бездну ее сияющих глаз.

— Думаю, нам лучше поскорее отправиться в отель, пока нас не арестовали за аморальное поведение.

Интересно, давно ли он стал ханжой? — подумала Кэролайн. Так бы и сказал, что хочет поскорее затащить меня в постель на обе ночи, а может, и дня. А потом посадить в самолет и отправить обратно — домой.

— Звучит великолепно, — согласилась она, оставив свои мысли при себе.

Они покинули здание аэропорта. Вечер был восхитительным. Темное, как синий бархат, небо было сплошь усеяно яркими звездами. Ни ветерка, сухо и тепло! Как все это не похоже на туманную, сырую английскую погоду!

— А ты похудела, — заметил Фернандо.

— Мне это было нужно.

— Нет, не нужно, — неуверенно возразил он.

Фернандо и раньше считал фигуру Кэролайн великолепной, но сейчас признался себе, что появившаяся какая-то сверххрупкость, если не сказать худоба, сделала Кэролайн похожей на модель, высококлассную топ-модель.

Боковым зрением Фернандо заметил, какими восхищенными и откровенно жадными взглядами провожают Кэролайн таксисты, ожидающие пассажиров. И вместо того, чтобы почувствовать гордость, ему нестерпимо захотелось подойти к каждому и хорошенько проучить за дерзость.

— Так ты считаешь, что я слишком худа? — обеспокоенно спросила Кэролайн.

— Нет, не слишком. — Фернандо рассмеялся. — Но все равно, это дает мне право тебя откормить.

Он помог Кэролайн сесть в машину, убрал дорожную сумку в багажник и выехал на трассу.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросил Фернандо, заметив ее скованность.

— Все в порядке, — солгала Кэролайн.

Через четверть часа они въехали на оживленные городские улицы.

— Ты когда-нибудь здесь была? — поинтересовался Фернандо, затормозив у очередного светофора.

— Нет, никогда. А ты хорошо знаешь этот город?

Фернандо улыбнулся.

— Достаточно хорошо, чтобы обходиться без карты.

— Ты здесь по делам?

— Да. Есть возможность заключить весьма выгодную сделку. — Фернандо мельком взглянул на Кэролайн. — Мне завтра вечером предстоит встретиться кое с кем. Я знаю их очень давно. Ты согласишься сопровождать меня? — как бы между прочим спросил он.

— Конечно, если только ты не планируешь продержать меня в отеле затворницей, — съязвила Кэролайн, почувствовав, однако, некоторое удовлетворение от приглашения.

Но бесстрастное выражение лица Фернандо быстро охладило ее пыл. То, что он хочет взять ее на встречу с людьми, с которыми связан бизнесом, еще не значит, что у них складываются нормальные отношения.