Маэстро дальних дорог - Иар Эльтеррус

— пожала плечами Хопра. — Он сейчас учится, да и наставник по мечному бою его гоняет, как кайрак мелкого дохаса. У него этих наставников десятка три, если не больше, по всем видам магии. Артем, кстати, и нам обещал наставницу привести, причем архимагистра боевой магии, некромантии и светлого целительства. Да-да, такая только одна, ты о ней точно слышала. И она его вассал.

— Он вам что, саму Ягу в наставницы пойти уговорил? — сделались квадратными глаза Даланы.

— Ага, ее, — довольно оскалилась полуорка. — Но все это после создания квартала. Думаю, он и тебя с девчатами охотно возьмет.

— Думаете? — прищурилась каари. — Что ж, есть у меня на примете одно местечко. На границе шестнадцатого и семнадцатого секторов, но в самой глубине, среди развалин. Пробраться туда можно только через три нешироких прохода. Но это, во-первых, не один квартал, а целый район, восемь компактных кварталов. А во-вторых, там сплошные руины, даже целых подвалов нет, жить негде.

— А это, по словам Артема, неважно, все сами отстроим, он каких-то дроидов и зародыш города принесет, они и завалы разберут, и город вырастят.

— Если отстроить, то туда наши девчата с двадцати секторов сразу поместятся, — задумчиво произнесла Далана. — Но нами тогда обязательно заинтересуются там, — она подняла глаза к потолку. — И ничего хорошим их внимание для нас не обернется.

— Квартал станет частью домена Авари, так что ничего они поделать не смогут, наоборот, будут лебезить перед Артемом, будучи готовыми выполнить любой его приказ.

— Недооцениваешь ты эту сволочь, — тяжело вздохнула каари. — Обязательно нагадят, зуб даю. Но ладно. Пошли, что ли, посмотрим руины? Сразу говорю, одевайтесь тепло — они в самой глубине, холодрыга там дикая. И идти долго, часа три. Но взамен вы этого вашего Артема, как только появится, отправляете ко мне. Одного из его доппелей, понятно.

— Отправим, — пообещали девушки и пошли собираться.

Изолированный район трущобных руин действительно оказался тем, что надо, и Хопра спрятала под грудой камней оставленный ей с этой целью Артемом небольшой маяк. Теперь следует только дождаться самого Странника, и можно будет начинать реализовывать проект.

* * *

Странный, непонятно чей зов Артем услышал под самое утро, когда занимался недавно нанятыми новенькими молодыми красными орочками, гномками и смесками, которых притащили к нему довольные собой Гатха с Таланиэль. Они даже сумели уговорить на разврат с десяток клонов из Альф, Бет и Гамм, которые обычно на такие вещи не велись, не любили сексуальных приключений, но восторженными рассказами о владыке и его способностях в этом деле заинтересовались и не пожалели, впервые в жизни получив настоящее удовольствие и по несколько оргазмов.

Быстро закончив с девушками и вежливо выпроводив их, Артем задумался. Нечто подобное он испытывал, когда тащил на себе «Петроград» еще до Миросплетения. Кто-то важный для будущего молил о помощи, и этот зов каким-то образом дошел до него. Точно так же в прошлом спасли пилотов майора Ростовцева. Значит, и сейчас надо идти. Кого-то позвать с собой? Ту же Айту или Хайанку. Нет, внезапно понял Странник, он должен идти один. Пусть даже девочки обидятся, но так будет правильно. Он и в дальнейшем будет чаще всего ходить в одиночку, такова его бродяжья суть.

Проверив все ли нужное есть в пространственном кармане, Артем наведался на склад и добавил недостающее. Затем активировал защитные функции комбеза и прямо со склада переместился на зов. Это далось на удивление нелегко, словно нечто невидимое стремилось ему помешать. Странник оказался на палубе довольно большого, сильно потрепанного галеона, который опутала полупрозрачная сеть и тянула в сторону пульсирующего багровым астероида. На палубе и возле штурвала трепыхалось несколько тоже опутанных человеческих фигур, от одной из которых и исходил зов.

— Это что за тварь тут завелась? — весело спросил Артем, раскидывая вокруг сканирующие плетения.

Эманации Хаоса сразу насторожили его, и Странник принялся изучать, что это такое. Похоже, не что, а кто. Причем тварь явно разумная и очень голодная, потому и соблазнилась подошедшим слишком близко кораблем. Как обитатель близких к Хаосу миров, а то и вовсе хаосит оказался в Миросплетении? Бедняге здесь, наверное, очень неуютно, его можно даже пожалеть. Да и вернуть домой не помешает. Однако для начала надо заставить отпустить пострадавших бродяг, а это однозначно они, никто другой в такую даль забираться не станет. Судя по первым полученным данным, это был не населенный восточный сегмент Миросплетения, по другую его сторону, не ту, где располагались две Земли. Оно резко расширилось за последние годы, и поисковики радостно кинулись исследовать новые области.

Создав неприятное для хаоситов воздействие силы Порядка, Артем набросил его на астероид. Паутина мгновенно спала с галеона и разумных на его палубе, после чего в ментальном планет раздался плач:

— Больно! Бо-о-ольно-о-о… Мама-а-а…

Плач однозначно был детским, и Странник раздраженно выругался, сразу же сняв воздействие, и подключился к тому же ментальному каналу, на котором плакало дитя Хаоса:

— Тише, маленький, тише! Уже все. Хочешь домой, к маме?

— Да-а-а! — плач сменился радостным воплем. — К маме! Хочу-у-у!

— А как ты здесь оказался?

— Не-е-е знаю-ю-ю… Дяденька, к маме хочу-у-у…

— Вот же! — чуть опять не чертыхнулся Артем, но вовремя вспомнил, что делать этого не следует, ему надоело пинать чертей. — Подожди немного, сейчас выясню откуда ты, и отправлю туда.

Вот только сможет ли он открыть окно в Хаос? Трудно сказать, и Странник решил спросить у старших. Он сформировал в сознании образ Первого Авари и отправил тому пакет данных о случившемся. Пусть взрослые разбираются, на то они и взрослые!

Разумные на галеоне, тем временем, пришли в себя и обнаружили на палубе чужака. Благо, до них сразу дошло, что спас их именно он. Артем, ожидая ответа Атхари-Кха, обратил внимания, что к нему приближаются немного странно выглядящие молодые женщины. Как ни удивительно, на этом галеоне мужчин не было. Кто они такие? Смески? Орки? Люди? Гномы? Дварфы? Вампиры? Цверги? Да нет, пожалуй. Что-то совсем другое, некий