Рожденный туманом. Книга 3. Герой Веков - Брендон Сандерсон

– Когда Отец сотворил нас, – начал Хаддек, – он… дал нам задание. Этого нет в Первом договоре.

– Эта мысль пришла ему в голову в последний момент, – прибавил другой старейшина. – Но когда он ее высказал, то подчеркнул, что она очень важна.

– Мы кое-что ему пообещали, – продолжал Хаддек. – Каждый из нас. Отец сказал, что однажды нам придется расстаться со своими Благословениями.

– Вытащить их из наших тел.

– Убить себя.

В зале стало тихо.

– Вы уверены, что это убьет вас? – наконец спросил Сэйзед.

– Мы снова станем туманными призраками. Это то же самое, что смерть, – пояснил Хаддек.

– Отец сказал, нам придется это сделать, – вздохнул другой кандра. – Без всяких вариантов. Он сказал, нужно позаботиться, чтобы все остальные кандра поступили точно также.

– Мы называем это Обещанием, – сказал Хаддек. – О нем сообщают каждому кандре, когда тот появляется на свет. Глубоко в каждом из них сидит клятва, согласно которой он должен вытащить свое Благословение, если этого потребует Первое поколение. Нам еще не приходилось думать о том, что такой приказ предстоит отдать.

– Но сейчас вы думаете именно о нем? – нахмурился Сэйзед. – Не понимаю. Все дело в том, что произошло с туманом?

– Туман – это тело Охранителя, – сообщил Хаддек. – Это очень дурной знак.

– Мы слушали все утро, как наши дети обсуждают случившееся, – подхватил другой старейшина. – Мы обеспокоены. Они не знают, что представляет собой туман, но они понимают, насколько он важен.

– Рашек сказал, мы поймем, – вспомнил третий. – Он так сказал: «Наступит день, когда вам придется вытащить свои Благословения. Вы поймете, когда он придет».

Хаддек кивнул:

– Он сказал, что мы поймем. И… мы обеспокоены.

– Как же мы можем приказать всему нашему народу покончить с собой? – размышлял кто-то из старейшин. – Обещание всегда тревожило меня.

– Рашек видел будущее, – напомнил Хаддек. – Он получил силу Охранителя и использовал ее. Лишь ему одному из всех людей довелось испытать такое! Даже эта девочка, про которую говорил хранитель, не использовала силу. Только Рашек! Отец.

– Так куда же подевался туман?

В зале снова стало тихо. Сэйзед сидел, держа в руках перо, но ничего не писал. Он подался вперед:

– Значит, туман – это тело Охранителя?

Все закивали.

– И… он исчез?

Они снова закивали.

– Свидетельствует ли это о том, что Охранитель вернулся?

– Это невозможно, – покачал головой Хаддек. – Сила Охранителя существует, потому что силу уничтожить нельзя. Но его разум почти уничтожен, поскольку такова была жертва, которую он принес, чтобы лишить Разрушителя свободы.

– Остался лишь осколок, – напомнил другой кандра. – Лишь его тень.

– Да, – подтвердил Хаддек. – Но это не Охранитель – просто его образ, призрак. Теперь, когда Разрушитель вырвался из темницы, думаю, и этот призрак уже уничтожен.

– Я думаю, это еще не все, – начал один старейшина. – Мы можем…

Сэйзед поднял руки, привлекая их внимание:

– Если Охранитель не вернулся, то, быть может, кто-то другой забрал его силу, чтобы использовать ее в бою? Разве ваше учение не об этом говорит? Что разделенное должно вновь стать целым.

Тишина.

– Может быть, – первым нарушил ее Хаддек.

«Вин, – подумал Сэйзед, ощущая растущее возбуждение. – Вот что значит быть Героем Веков! Я был прав, когда поверил. Она нас спасет!»

Он взял лист металлической бумаги и начал записывать свои мысли. Внезапно двери в Сокровенное место распахнулись.

Сэйзед обернулся, хмурясь. Вошли несколько Пятых с каменными костями – за ними следовали изящные Вторые. В коридоре, видневшемся снаружи, было пусто.

– Взять их, – вскинув руку, негромко приказал Кан-Паар.

– Что происходит?! – воскликнул Хаддек.

Сэйзед так и замер с пером в руке. Он видел в движениях Второго поколения знакомую напряженность. Одни казались испуганными, другие – решительными. Пятое поколение быстро двинулось вперед, демонстрируя подаренную Благословением силу.

– Кан-Паар! – выкрикнул Хаддек. – В чем дело?

Сэйзед медленно поднялся. Четверо Пятых окружили его, в руках у них были молоты.

– Это переворот, – сообщил Сэйзед.

– Вы больше не можете править, – обратился к Первому поколению Кан-Паар. – Вы уничтожите все, чего мы добились, пустите в наши пещеры грязных чужаков, позволите революционной болтовне омрачить мудрость кандра.

– Сейчас не время, Кан-Паар, – покачал головой Хаддек.

Раздались крики: членов Первого поколения хватали одного за другим.

– Не время? – возмущенно переспросил Кан-Паар. – Вы заговорили про Обещание! Да вы хоть понимаете, какую панику это вызвало? Вы уничтожите все, что у нас есть!

Сэйзед спокойно повернулся к Кан-Паару. Несмотря на сердитый тон, кандра чуть заметно улыбался полупрозрачными губами.

«Ему нужно было нанести удар сейчас, – подумал Сэйзед, – до того, как Первое поколение поговорит с остальными и превратит власть Вторых в ничто. Кан-Паар закроет их где-нибудь, а в ниши посадит кукол».

Хранитель потянулся к пьютерной метапамяти. Один из Пятых перехватил ее быстрым движением руки, а двое других взяли Сэйзеда за плечи. Он сопротивлялся, но кандра были нечеловечески сильны.

– Кан-Паар! – закричал Хаддек. Голос Первого оказался на удивление сильным. – Ты из Второго поколения – ты обязан мне подчиняться. Мы тебя создали!

Кан-Паар не обратил на него внимания и приказал связать членов Первого поколения. Остальные Вторые держались позади него плотной толпой, и было заметно, что ужасающий смысл происходящего только начинает до них доходить.

– Время для Обещания и впрямь может скоро наступить! – громко произнес Хаддек. – Мы должны…

И тут один из Пятых заткнул ему рот.

– Вот поэтому я и должен все взять в свои руки, – покачал головой Кан-Паар. – На тебя уже нельзя положиться, старик. Я не позволю, чтобы будущее нашего народа зависело от существа, которое может из собственной прихоти приказать всем покончить с собой.

– Ты боишься перемен, – глядя в глаза кандре, сказал Сэйзед.

– Я боюсь непостоянства, – возразил Кан-Паар. – Я сделаю все возможное, чтобы у народа кандра был твердый и непреклонный правитель.

– Ты заявляешь то же самое, что и многие революционеры до тебя, – с горечью произнес Сэйзед. – И я понимаю, что тебя тревожит. Однако ты совершаешь ошибку. Ваши пророчества исполняются. Я теперь все понимаю! Вы можете невольно вызвать конец всего, если не исполните то, что должны исполнить. Позвольте мне продолжить исследования: заприте нас в этой комнате, если так нужно, но только не…