Сказка для Алисы - Сергей Михайлович Беляев

поиск был для него занимательным, как решение головоломки или теоремы, а скорее, гипотезы, которая не имеет решения… Пока не имеет…

Сейчас же он, семеня своими крошечными лапками рядом с профессором, просто хотел подальше отогнать страх, что стал одолевать его.

«Страх, – подумал он. – Вот что уж точно движет нами…»

Вдруг профессор Моргимерт резко остановился, и Йотт чуть не выпустил из своей пушистой лапки подол грубой чёрной мантии.

– Это так не работает! – вздохнул профессор. – Она всё ещё на том же месте. Тут надо иначе…

Йотт, погруженный в собственные мысли, и не заметил, что точка действительно не стала к ним ближе, хотя ему казалось, что шли они очень и очень долго.

Отдохнув немного, профессор вновь постарался сконцентрироваться. И на этот раз дело пошло заметно быстрее – не успели наши горе-путешественники заметить, как уже стояли у стены, где в призрачном тумане соединились свет и тьма. За пеленой виднелся серый, будто сотканный из дыма, город.

– Это же дом Синты… – растерянно произнёс Йотт. – Что это значит?

Собравшись с духом, они оба ступили в круг света, будто от висящего на столбе фонаря.

Дом Синты пропал. И теперь, вместо темноты, вокруг всё было серым. Но и темнота никуда не делась. Она клубилась там, на границе круга…

Но вдруг этот самый круг света стал разрастаться, а темнота подвинулась куда-то «на край».

Йотт сглотнул. Эти метаморфозы пространства вызывали у него легкую тошноту.

– И что дальше? – спросил он профессора.

– Подождите, любезный, – буркнул тот. – Дайте сосредоточится…

«А и правда, – подумал Йотт, – может и мне стоит сосредоточится? А то целиком и полностью вверил себя в руки этого мага-недоучки…»

Он закрыл глаза, а когда открыл их, то увидел, что стоит на краю какого-то обрыва, а перед ним, во всем своем величии, раскинулся необъятный Космос…

Йотт зажмурился и снова открыл глаза.

На этот раз перед ним была зелёноватая планета, вокруг которой гроздьями висели инопланетные корабли…

Отсюда планета казалась безмятежной, но Йотт просто прирос к скале от ужаса – он знал, что там сейчас происходит…

…Их убивали всеми возможными способами, складывая обезображенные пушистые тела в огромные бесформенные кучи… Убивали с наслаждением, давали охотиться на них своим детям… Они даже не забрали их планету, просто решили поразвлечься по пути, после долгих лет странствий… А после просто взорвали её, со всеми, кто уцелел… Жуткие на вид ублюдки, что сотворили это, называли себя «грабберы», и они благополучно продолжили свой путь…

Йотт не мог оторвать взгляда от этой картины. Ему казалось, что он слышит вопли своих братьев и сестер… Голова наполнялась этими воплями, и вот уже он сам кричал, кричал, что было силы…

…

– Что с вами?..

Кто-то тряс его за плечо.

– Что случилось? – услышал он тревожный голос профессора Моргимерта.

Йотт открыл глаза. Видение пропало. Перед ним было всё то же пустынное серое пространство, на котором чёрным пятном выделалось одеяние профессора. Стоял он теперь в нескольких шагах, но Йотт пересилил себя и не стал снова хвататься за подол его мантии.

– Будьте осторожны, любезный, – рассеянно произнёс профессор, – похоже, что в этом месте воплощаются наши глубинные страхи, навязчивые мысли… Так что не стоит сейчас…

– А раньше предупредить не могли, друг мой?! – накинулся на него Йотт. – Поверьте, я сейчас испытал такое…

– Ну, я ещё не разобрался, что к чему, – ответил профессор. – Но пытаюсь… Кстати, я тут тоже испытал не самые приятные чувства…

Подумав немного, профессор решил поделиться с товарищем своими страхами, считая, что, говоря об этом, сумеет взять над ними верх.

– Представьте, – начал он, – что я был единственным из собравшихся, кто знал Истину, и видел вещи трезво… А остальные… Весь этот сброд обвинял меня в ереси… Они несли полную чушь, но так как их было много, а я был один, то их мнение и было правдой!

– Да уж, – покачал головой Йотт, – мне бы ваши страхи, дорогой профессор.

– Но самое страшное в том, – не обратив внимания на комментарий собеседника, продолжал профессор, – что большинство из них знало, что они неправы, но срабатывала круговая порука – никто не хотел прослыть дураком, коим якобы они считали меня… Меня, вы слышите?! И они были все повязаны… Они глумились надо мной, строили мне рожи, плевали в лицо… И, наконец, сами свято поверили в собственную ложь…

– Ну да, – согласился Йотт. – Тоже приятного мало…

– А потом Брисби, этот бугай, толкнул меня… – сжав губы, процедил профессор Моргимерт. – Толкнул у неё на глазах…

Йотт вперил в него испытующий взгляд.

– Но это и к лучшему, – вздохнул профессор. – Любовь – подвиг дураков… Человек теряет способность здраво рассуждать и превращается в полного идиота. И если жизненный опыт подсказывает тебе, что предмет твоей страсти на поверку оказывается недостойным, то только законченный болван будет снова и снова попадать в подобную ситуацию. Это надо лечить…

Йотт не верил собственным ушам – неужели у профессора Моргимерта когда-то была возлюбленная? Впрочем, а что в этом такого удивительного? Но всё же профессор и женщины…

– Вот с чем я всецело согласен, любезный Йотт, – продолжал профессор, – так это с тем, что любовь – это просто инстинкт размножения, как у бактерий. И у всего этого единственная цель – завоевать как можно больший ареал… Так что любовь – это полная блажь…

– И тем не менее, друг мой, – покачал головой Йотт, – любовь, или игра в любовь – это одно из самых интересных приключений, на которые ты можешь здесь рассчитывать… Иначе все получается слишком просто и скучно. Но согласен – каждому своё…

Закончив разговор, профессор вновь постарался сосредоточиться.

– Тьфу ты, пропасть! – в сердцах воскликнул он. – Что за ерунда в голову лезет?

– Что такое? – спросил Йотт, который изо всех сил старался не думать о чём-то плохом, представляя себе лишь идеалистические картины – к сожалению, они почему-то не воплощались…

– Я будто видел сон наяву, – нахмурив свои седые брови, произнёс профессор. – Я был один, в круглой комнате без окна. И какой-то странный человек предложил мне выбрать себе «личину». Они находились будто на каком-то конвейере, и чего там только не было, скажу я вам… Я остановился на одном из них, и тут вдруг будто увидел свою собственную шкуру… А он, чьего лица я не видел, сказал, что этим я уже играл… Но я всё же попросил ещё раз… Ерунда какая-то…

Не зная, отчего, Йотт вдруг ощутил, как по его спине, покрытой густым белым мехом, пробежали мурашки.

– А не кажется ли