Гранд-адмирал. Том второй - Илья Сергеевич Модус

носовой частью «Химеры» не показался хорошо знакомый силуэт транспортного корабля. В его кормовой части горели прямоугольные дюзы двигателей, но не слишком сильно, что выдавало низкую мощность установок. В таком случае транспортник в достаточной мере контролировался лучом захвата.

— Рукх. — негромко произнес я.

— Что прикажете, господин? — раздалось негромкое мяуканье у меня над левым ухом. Господин, значит? А я-то надеялся, что ногри продолжат обращаться ко мне «гранд-адмирал». Не нравятся мне все эти «повелители», «владыки», «господины». Средневековье, какое-то. Надо будет довести свою позицию до правительства сверхклана. Но радует уже одно — прежде «господином» ногри называли исключительно Вейдера. Даже после того как он передал контроль над ними настоящему Трауну несколько лет назад до настоящих событий. Даже после того как он умер на борту второй «Звезды Смерти» уроженцы Хоногра продолжали его так называть. К Трауну же они обращались не иначе как «наш новый господин». После того как я освободил их от долга обманного жизни, представители кланов обращались ко мне не иначе как «гранд-адмирал Траун». Разительная перемена. Вроде бы это просто слова, но для народа, который ставит честь на первое место и готов убить каждого десятого своего взрослого жителя ради доказательств верности, это нечто большее. Это практически религия. Я человек старой закалки — по крайней мере сознанием. К чужим верованиям отношусь спокойно, но… Неуютно мне, когда кто-то относится ко мне с подобным почитанием.

Мягчею? Скорее всего. Хорошо это? Нет. Плохо? Тоже нет. Но неоднозначность тем и плоха, что никогда не знаешь, какой стороной она к тебе обернется.

— Ты должен перестать тренировать свои способности скрытности на капитане Пеллеоне, — произнес я.

— Как прикажете, господин, — покорно согласился ногри. — могу ли я объясниться?

— Ты обязан объясниться, — уточнил я.

— Мои навыки нельзя отточить, заставая капитана Пеллеона врасплох, — произнес ногри. — Я лишь хочу, чтобы капитан Пеллеон был настороже и не забывал, что я всегда рядом.

— Ты не доверяешь командиру моего флагмана? — интересные новости.

— Я верю тем, кому верите вы, — уклончиво заметил Рукх. — Не доверять никому, кроме своего господина — часть моей работы.

— Потому что предать может даже тот, кто был к тебе благодушно настроен? — уточнил я, намекая на то, как с ногри поступили Дарт Вейдер и Империя.

— Вы как всегда мудры, господин, — польстил телохранитель. А меж тем «лямбда» достигла отметки в дистанцию семьдесят пять единиц.

— Касательно этого, — так же негромко произнес я. — Титул «господин» означает полное и безоговорочное подчинение слуг своему хозяину. Разве ногри мои слуги?

— Мы служим вам, господин, — в голосе послышалось умело, но недостаточно, скрываемое недоумение.

«Этот разговор лучше закончить, пока я не вляпался в неприятности», — мелькнула мысль. Как любил приговаривать у нас в штабе системный администратор: «У вас все работает? Ну и славно. Значит мне в это лезть не нужно». Правда сосед по гаражу так же любил приговаривать. Но от проворота вкладышей его это не спасало. Наездник…

— Тебя задевает, что именно майор Тиерс возглавит ударную группу на станции? — поинтересовался я.

— Такова ваша воля, господин, — спокойно ответил ногри.

— В нашем расписании есть несколько станций, Рукх, — объяснил я. — И мне необходимо, чтобы они были взяты максимально эффективно. Тиерс захватит эту, твоя — следующая. И та, что после нее.

— Господин считает меня достойным для двух миссий подряд? — в голосе телохранителя послышалась некоторая гордость за себя.

— Ты верно служишь мне, Рукх, — напомнил я. — И никому другому я не могу доверить выполнение столь важных миссий. Возможную потерю пиратской сокровищницы я могу принять. Утрату бывшей имперской станции, а так же исследовательского центра Торговой Федерации — нет. Для их захвата потребуется не сила, а скрытность. Я могу рассчитывать на тебя?

— Да, мой господин, — ответил ногри

— В таком случае, отправляйся, — распорядился я. — Объект Торговой Федерации станет твоей первой целью.

— Вы хотите, чтобы я оставил вас без охраны? — насторожился Рукх.

— Захват бывшей станции Альянса за восстановление Республики не займет много времени, — замечание ногри не очень-то и убедило. — Я на борту своего флагмана. Что здесь может со мной произойти?

«Особенно когда ты не намерен пробить мое сердце ударом своего кинжала», — закончил я свою мысль, но уже в своей голове.

— Я не подведу вас, господин, — мяукнул Рукх. — Через час станция Торговой Федерации падет к вашим ногам.

Э-эм-м… Что? Да на в длину только километр!

Но уточнять уже было некогда — телохранитель скользящим движением уже пересекал центральный помост в направлении турболифта. Как ни странно, но капитан Пеллеон в этот раз от ногри не шарахнулся.

— Зафиксировали пуски шести протонных торпед, сэр, — произнес он. Но малиновые «светлячки» я видел уже и сам.

— Превосходно, — заметил я, наблюдая за тем, как одинокий транспортный шаттл разрывает на куски. — Передайте приказ лейтенанту Кребу и его «Черной эскадрилье» — я хочу, чтобы огневые точки этой станции были уничтожены через десять минут.

— Ручаюсь, Креб справится за пять, — произнес Пеллеон, после того как передал приказ командиру эскадрильи с помощью комлинка.

Спорить я не стал.

Война — наука не точная. Особенно в этой галактике.

* * *

— В системе активирована постановка помех с крейсера-заградителя, сэр, — сообщил Антониасу вахтенный офицер, на груди которого красовалась командная планка, свидетельствующая о том, что ее носитель обличен званием лейтенанта Имперского флота.

Капитан Штормайер, оторвав взгляд от экрана деки, посмотрел сперва на транспаристаль центрального иллюминатора мостика, за которым расцветами боелоснежно-голубые огри гиперпространства, которое резала своим треугольным корпусом «Ярость Бездны». Они идут вперед, к сражению.

Первому сражению на борту звездного разрушителя, но не первого для подчиненного его экипажу. Для большинства из подчиненных.

Он перевел взгляд на только что отрапортовавшего ему разумного.

Человек. Не старше тридцати. Гладко выбрит. Отутюженная и безупречно сидящая на теле серая флотская униформа. Уставная кепи на голове. Взгляд пронзительный, сосредоточенный, спокойный. И даже отчасти пугающий.

Но за то время, что под его началом находился захваченный в системе Милагро звездный разрушитель Новой Республики с благозвучным названием «Верность», Штормайер уже привык к клонам на борту его корабля. Он успел повоевать с ними еще бок о бок в первые годы Нового Порядка, но затем они просто исчезли с флота. Многие командиры, что застали времена Войн Клонов, сожалели об этом факте. Клон всегда исполнителен, всегда верен, всегда…

А еще клон не имеет своего мнения. Он создан для выполнения приказов командира. По крайней мере так говорили те, кто воевал с ними бок о бок.

— Благодарю за доклад, вахтенный офицер, — произнес он. — Распорядитесь о подготовке корабля к бою. Через десять минут мы