Хроники Империи Ужаса. Нашествие Тьмы - Глен Кук

– Если уж хочешь кого-то отыскать, найди Гаруна. Вальтер, будешь потом дома?

– Думаю, да.

– Хорошо. Зайду гляну, как дела. И поговорю с Гундаром.

– Что?

– Я ведь говорил, чтобы ты перевернул дом вверх дном, но нашел ту Слезу Мимизана?

– Да.

– Ну и?

– Особо так и не продвинулся. У меня все люди сейчас заняты.

– Гм… – Вальтеру следовало бы больше проявлять инициативу. – Возьми людей у Ааринга. Или у Хаакена.

– Ладно-ладно.

– Тебе незачем разрушать дом, – сказала Мгла. – Если она там – я ее найду. Я хорошо ее знаю…

Взгляд ее слегка затуманился при воспоминании о жестоком прошлом, когда она была властительницей Шинсана и воевала с Наставником Эскалона.

«Наверняка ей страшно скучно, – подумал Рагнарсон. – Жизнь домохозяйки – вовсе не то, о чем она мечтала. За ней тоже придется наблюдать». Происходящее начинало его раздражать. Все, кого он знал и кому мог доверять, пропадали неизвестно куда. Тем же, кто мог больше всего ему пригодиться, он не осмеливался доверять. Чародеи, ведьмы, наемники – если они и были к кому-то лояльны, то только к самим себе. И кто-то хотел его убить. Он ни на мгновение не сомневался, что поддельных последователей культа харишей подослали именно с этой целью.

– Хватит. Есть еще тысяча вещей, которые можно обсуждать, но не сейчас. Я иду на кладбище. Дерель?

– Я уже приготовил лошадей.

– Когда-нибудь ты получишь награду.

– Спасибо, господин.

– Прошу прощения, что так на вас наседал, – обратился он к остальным. – Похоже, попытки хоть что-то понять доводят меня до отчаяния. Чувствую себя словно муха в паутине, но не могу увидеть паука.

Подвесив к поясу новый меч и надев толстый плащ – ночи все еще были прохладны, – Рагнарсон вышел, оставив гостей.

Кладбище располагалось на холме к северу от Воргреберга, начинаясь в миле от городских ворот. Размеры его были огромны – оно служило жителям города со дня его основания. Здесь нашли упокоение все умершие Воргреберга – бедные и богатые, уважаемые и презираемые. Кладбище делилось на участки для семей, для разных религий, этнических групп, для похороненных за счет города бедняков – но все мертвецы так или иначе заканчивали свой путь именно здесь. Количество могил насчитывало десятки тысяч. Большинство были отмечены простыми деревянными столбиками, но встречались и гигантские мавзолеи, наподобие гробницы Крифов, королей Кавелина. Именно здесь в ближайшее время предстояло обрести вечный покой Фиане.

Солнечный диск клонился к горизонту, поднялся холодный ветер. Рагнарсон вошел в открытые ворота. И время, и погода вполне соответствовали моменту.

Кладбище стало еще больше, чем он его помнил. Он забыл выяснить, где лежит Элана. Нашел могильщиков, трудившихся на участке для бедняков, и спросил у них. Захоронение оказалось недалеко от вершины холма, – вероятно, Хаакен потратил все свои деньги.

Три новые могилы найти было нетрудно – на них еще не установили надгробные камни. Рагнарсон решил, что так их и оставит. Элана не любила лишних украшений.

Внезапно он споткнулся о чью-то ногу. Пощупав вокруг, он обнаружил пропавшего командира дворцовой гвардии – Прешка был мертв уже много часов, по крайней мере с утра. Рагнарсон поднялся, охваченный неописуемой яростью.

Под телом Рольфа лежал букет – полевые цветы, которые так любила Элана. Вероятно, ему потребовалось немало времени, чтобы их собрать, – стояла еще ранняя весна… Кто-то убил его, когда он шел отдать почести мертвой.

Рагнарсон снова споткнулся. На этот раз труп оказался незнакомым. Он пополз в полумраке на четвереньках среди надгробных камней и декоративных кустов.

– Ты что делаешь? – послышался голос Хаакена.

Рагнарсон едва не подпрыгнул – он не слышал, как появился брат.

– Считаю трупы.

– Что?

– Кто-то ночью или утром напал здесь на Рольфа. Похоже, он отчаянно сражался, прежде чем с ним расправились. Я нашел уже троих.

Хаакен тоже взялся за поиски.

– Больше ты никого не найдешь, – сказал он минуту спустя.

– Почему ты так решил?

– Он полз к ее могиле, когда умер. Если бы кто-то остался в живых, ему бы этого не позволили.

– Интересно…

– Что?

– Кто раньше закончится – убийцы или мы? – Браги немного помолчал. – Пусть упокоится там, где упал.

Хаакен понял:

– Пойдут разговоры…

– Мне все равно. И я не хочу, чтобы меня хоронили рядом с ней. Я умру на поле боя – она всегда об этом знала. Ей кто-то нужен… а он был куда преданнее меня.

– Старый жилистый стервятник, – проговорил Хаакен. – Прожил на десять лет дольше, чем полагалось, да еще забрал троих с собой, хоть и был калекой.

– На родине его воспоют в сагах. И мне будет его не хватать.

– Похоже, ты не особо расстроен.

– Пожалуй, я этого ожидал. Он сам искал смерти. Так или иначе, это уже чересчур. Утром они добрались до Непанты и Этриана.

– Что?!

– Кто-то уговорил ее поехать вместе с ним. Гундар их видел. Я собирался отправиться в погоню. Почему бы тебе не поехать со мной? Нам нужно кое-что обсудить.

– Ладно.

– Тогда подожди минуту под холмом.

Хаакен отошел в сторону, и Рагнарсон заплакал. Он оплакивал жену и детей, Рольфа, который был настоящим другом и преданным товарищем. Никто не мог требовать от человека большего, чем тот добровольно отдавал. Желание отомстить все сильнее крепло в душе Рагнарсона. Наконец он вернулся к Хаакену.

– Первое, что мне требуется, – план частичной мобилизации, – начал он. – Я хочу ее начать, когда Орион уже доберется до Алтеи и никто не станет со мной ссориться.

Хаакен командовал гвардией Воргреберга, полком тяжеловооруженной пехоты, который вырос из отряда, служившего под началом Рагнарсона во время гражданской войны. Он также был членом штаба Браги.

Ярл Ааринг был командиром королевской конной гвардии, состоявшей из одного эскадрона тяжелой кавалерии и двух легкой. В состав армии, которую создавал Рагнарсон, входило также пять регулярных полков, каждый насчитывал от шестисот до семисот пятидесяти человек, организованных в три батальона. Каждый полк на случай мобилизации постоянно обучал вдвое больше добровольцев, чем имелось в его составе. Те, в свою очередь, отвечали за обучение соседей. Считая нордменов и их слуг, разведчиков марена-димура и солдат с гор, а также регулярные гарнизоны и пограничную стражу, Кавелин мог за одну ночь выставить войско из двенадцати с половиной тысяч человек, гарантируя постоянное поступление частично обученного резерва.