Операция "Рагнарёк" - Андрей Юрьевич Журавлёв

с лязгом закрывается бронированная дверь и понимаешь, что обратной дороги может не быть.

Короткий коридор уперся уже в другую дверь, деревянную, с глазком, в который ее, вероятно, разглядывали, поскольку дверь распахнулась не сразу, но резко, вовнутрь. За ней оказалась квадратная комнатка со стойкой у стены, за которой расположился худой как скелет мужчина с высоким лысеющим лбом, ястребиным носом и близко посаженными к нему водянистыми глазами. Еще четыре закрытых двери вели дальше, в глубину подвального помещения. Видимо, за ними и скрывались новейшие достижения передовых игровых технологий.

— Проходи, — неприятно-хриплый мужской голос резал уши, — это тебя вчера Тони в «Гвозде» зацепила?

— Она не представилась, — отозвалась Делия, — но да, я вчера там была. И просила…

— Я знаю, что ты просила, — хмуро ответил мужчина, — два часа — триста баксов.

— Дорого… — протянула Делия, — за игрушку.

— Поищи дешевле, — фыркнул мужчина, — только таких игрушек, кроме «Аркады», нигде нет. Их нам на заказ делают. Тираж малый – цена большая. И это только для первого раза. Потом будет пятьсот.

— И многие приходят во второй раз? – небрежно поинтересовалась дроу.

— Хватает. Платить будешь или передумала?

— Буду, — Делия открыла сумочку и отсчитала деньги, триста долларов, лежавшие не в кошельке, а в боковом кармашке. Там оставалось еще немного, так, чтобы было видно – девушка не бедная, позволить себе кое-что может, но и лишнего у нее нет.

Мужчина положил деньги в маленький сейф за стойкой и направился к одной из дверей, открыв ее ключом. В тесной каморке стоял только стол с монитором и стул, микрофон с наушниками лежал рядом. Он нажал кнопку на мониторе, и на экране высветилось меню.

— Выбираешь вариант, который тебя заинтересует, команды отдаешь голосом, — сообщил он. Если решишь, что игра не по вкусу, просто выключи монитор. У тебя два часа. Давай, счет пошел, твои денежки уже работают.

Он вышел из коморки, и Делия услышала за спиной скрежет закрывающегося замка.

Затылок снова закололо, и дроу почувствовала, что на этот раз ее не просто сканируют. Кто-то, наблюдающий за происходящим через скрытую камеру, пытался наложить на нее заклятие «молчания». Теперь стало ясно, почему никто из посетителей «Аркады» не проболтался о своем опыте. Неясные слухи, ходившие о заведении, по-видимому, распускали сами владельцы с целью заманить сюда любителей острых ощущений. Делии подобный расклад не подходил вовсе, девушка пришла сюда с единственной целью, вынести информацию о клубе.

Действовать нужно было быстро, почти мгновенно, не давая врагам возможности понять, что происходит. Она с улыбкой коснулась свадебного подарка. Кроме возможности воспользоваться даже в этом, отрезанном от привычных источников магии Мире, любым заклинанием, он служил мощным оберегом от такого рода вмешательств, не отражая силу, а впитывая ее, создавая иллюзию сработавшего заклятия.

Внешняя сила, похоже, удовлетворившись произведенным эффектом, оставила ее в покое. Делия чуть слышно перевела дух, надела наушники и взглянула на экран. Таблица со списком игр вызвала у нее смутное нехорошее ощущение. Не содержанием. «Демон и девушка», «Демон и мужчина», «Мужчина и мужчина» и тому подобные краткие сведения давали ей примерное представление о том, что содержание игр не слишком будет отличаться, за исключением выбора персонажей. Но вот само меню… Простенький дизайн никак не тянул на передовые технологии. И даже выбор игры нужно было производить голосовой командой. Что-то тут было не так.

Памятуя о названных в «Гвозде» причинах поиска экстремальных развлечений, она выбрала вариант «Демон и мужчина». Монитор погас и через пару секунд вспыхнул снова, открывая перед ее глазами картину тюремной камеры с голыми стенами, в центре которой, прикованный к металлическом столу наручниками, лежал обнаженный мужчина. Его лицо выражало неприкрытый ужас, на бледном худощавом теле виднелись следы побоев, не слишком давние, но и не свежие. А рядом с ним…

Глабрезу Делия видела не раз во время экспедиций в Джаханнам, но даже в Перекресток, славящийся своим гостеприимством и терпимостью к выходцам из любых Миров, этих кровожадных демонов, питающихся страданиями и болью, старались не допускать. Мысль о том, что подобная тварь кому-то кажется забавным компьютерным монстром, вызывала отвращение и гнев.

Из размышлений ее вывел скрежещущий голос в наушниках.

— Что будет угодно моей госпоже?

В слове «госпожа» Делия уловила едва заметную иронию.

— Начинай по собственному усмотрению, — ответила она, — а я погляжу и подумаю.

Огромные руки демона приподняли жертву над столом, натянув цепи. Вторая пара маленьких ручек, растущая прямо из груди, острыми коготками впилась в бледную кожу живота, и мужчина истошно завопил. Кровь тонкими ручейками засочилась на металлическую поверхность стола.

Делию затрясло. Картина была слишком настоящей, слишком реалистичной, даже для по-настоящему передовой технологии. И демон, оскаливший зубастую пасть на песьей морде, не мог бы понять такой, на самом деле, сложный приказ как «действуй по собственному усмотрению». Этого усмотрения у него не могло быть вовсе.

«Все так просто», — поняла дроу. Никакой игры. Телекамера и телевизор. Приказы по радиосвязи. Настоящая жертва. Глупое шоу для жестоких дебилов. Если бы не одно «но». Демон тоже был настоящим, и происходящее в камере, несомненно, доставляло ему истинное наслаждение.

Рука сама собой потянулась к монитору, но Делия остановила себя. Пока что уровень насилия на экране не превзошел того, что в некоторых, вполне легитимных, играх, видит любой школьник. Если она отключится сейчас, она выдаст свое понимание ситуации. Можно было разнести весь этот притон к троллям. Но этот выход тоже никуда не годился, у нее не было ни малейшей уверенности, что съемочная площадка находится в том же здании. Да и уничтожение исполнителей вместе с отвратительными, но все же неповинными в происходящем посетителями главного зала ни на шаг не приближало ее к знанию о том, кто за всем этим стоит. Нужно было продолжать игру.

В этот момент девушка с ужасом поняла, что не может. Кем бы ни был распростертый на столе мужчина, как бы он ни заслуживал того, что с ним происходит, она просто не могла заставить себя отдать его во власть кровожадного демона. Спокойно, и даже симулируя наслаждение происходящим, наблюдать за кровавой сценой. Ее разум заметался в поисках выхода.

«Симуляция» — это слово натолкнуло ее если не правильное, то на единственное быстро доступное решение. И Делия, закатив глаза, рухнула со стула на грязный линолеум пола.

За спиной