МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

это именно они. Они делают свое дело, и им наплевать, что об этом думают другие местные жители. Кроме того, оборотни не имеют себе равных, когда нужно взять след.

– Оборотни, – снова повторил я.

Вильгельм с любопытством посмотрел на меня.

– Мне показалось, Скив, или ты только что это сказал?

– Более того, – мило улыбнулась Маша, – он, вероятно, скажет это еще раз. Такое стоит повторить.

– Оборотни, – опять повторил я, просто чтобы поддержать свою ученицу.

– Босс, – начал Гвидо, – я не хочу этого говорить, но никто даже не заикнулся насчет оборотней, когда мы…

– Хорошо, – резко оборвал его я. – Ты не хочешь это говорить, а я не хочу это слышать. Теперь, когда мы пришли к согласию, давай просто замнем этот вопрос и…

– Но, босс! Мы не можем сотрудничать с оборотнями.

– Гвидо, мы только что это обсудили. Мы в незавидном положении и находимся в странном измерении. Мы не можем позволить себе быть разборчивыми в отношении наших союзников.

– Ты не понимаешь, босс. У меня на них аллергия!

Я опустился в кресло и закрыл руками лицо.

– Мне казалось, у тебя аллергия на чеснок, – сказал я сквозь пальцы.

– И это тоже, – подтвердил телохранитель. – Но в основном у меня аллергия на пушистые вещи, например на котят, шубы или…

– …или оборотней, – закончила за него Маша. – Честно говоря, темный и смертоносный, возникает вопрос, как тебе удавалось эффективно действовать все эти годы.

– Эй, это случается не так часто, если ты понимаешь, о чем я, – ощетинился Гвидо. – Вот скажи, сколько раз на тебя нападало что-то пушистое?

– Не так часто, как хотелось бы! – усмехнулась Маша.

– Довольно, вы двое, – приказал я, поднимая голову. – Гвидо, тебе когда-нибудь доводилось оказаться рядом с оборотнем?

– Нет. Но…

– Тогда, пока не узнаем наверняка, будем исходить из того, что у тебя нет на них аллергии. Согласен? Вильгельм, где именно мы можем найти этих твоих Гавторов?

Глава 8

Для начала давайте решим, кто ведет, а кто ведомый.

Ф. Астер[71]

– Босс, где, черт возьми, Пакипси?

Я невольно задался вопросом, все ли телохранители большую часть времени только и делают, что жалуются, или мне просто повезло.

– Послушай, Гвидо. Ты был там и слышал те же инструкции, что и я. Если Вильгельм прав, это должно быть прямо по дороге, в паре миль отсюда.

– …мертвый спальный район, подходящий лишь для тех, кто не приспособлен к стремительному образу жизни большого города, – процитировала Маша, с поразительной точностью имитируя голос вампира.

Гвидо грубо хмыкнул.

– Почему у меня такое ощущение, что ты не питаешь особой симпатии к Вильгельму, Маша? – спросил я, с трудом сдерживая улыбку.

– Может, потому, что он единственный из тех, кого мы встретили, которому она не строила глазки? – предложил Гвидо.

Прежде чем ответить, Маша показала ему язык и скосила глаза.

– О, с Вильгельмом все в порядке, – сказала она. – Довольно симпатичный… по крайней мере, его макушка. И он признал, что в целом вампиры более неравнодушны к городам и вечеринкам, в то время как оборотни предпочитают естественную атмосферу сельской жизни. Мне просто не понравилась шутка, вот и все. Знаешь, я ведь выросла на ферме. Деревенские завтраки имеют прямое отношение к моему нынешнему панорамному телосложению. Кроме того, внутренний голос подсказывает мне, что не следует доверять улыбающемуся вампиру… или, по крайней мере, не следует доверять ему во всем.

Я собирался упомянуть тот факт, что тоже вырос на ферме, но предпочел оставить эту информацию при себе. Скорее всего, потому, что фермерская пища не особенно повлияла на мое телосложение и мне не хотелось лишать мою ученицу ее оправдания.

– Если бы он действительно хотел причинить нам вред, все, что ему было нужно, – это просигналить местным, пока мы еще находились в городе, – заметил я. – Давайте просто примем все за чистую монету и предположим, что Диспетчер действительно такой милый, каким кажется… для нашего же собственного спокойствия.

Эх, мне не помешала бы толика спокойствия, какое я тужился изобразить! Мы находились далеко в глубинке, и если Вильгельм хотел отправить нас в погоню за дикими гусями, он не смог бы выбрать лучшего направления, чем это.

– Я бы чувствовал себя гораздо лучше, если бы за нами не следили, – проворчал Гвидо.

Я застыл как вкопанный. Маша тоже… то есть как вкопанная. Мой телохранитель налетел на нас, прежде чем сумел остановил свое движение вперед.

– Что случилось, босс? Что-то не так?

– Мне на минуту показалось, что я услышал, как ты сказал, что за нами следят.

– Да. С тех пор, как мы ушли от Диспетчера. Почему… ты хочешь сказать, что не знал?

Я с трудом подавил желание придушить его.

– Нет, Гвидо. Я не знал. Видишь ли, мой телохранитель мне ничего не сказал. Он был слишком занят жалобами на состояние дороги и потому не успел упомянуть нечто столь тривиальное… что кто-то преследует нас.

Гвидо сделал несколько неуверенных шагов назад.

– Да ладно, босс! Не придирайся. Я думал, ты знаешь! Честно. Кем бы они ни были, они не слишком шифруются и не пытаются скрыть тот факт, что идут за нами по пятам. Их заметить мог любой идиот… я имею в виду…

– Продолжай в том же духе, темный и смертоносный, – призвала Маша. – Каждым словом ты закапываешь себя все глубже, если ты не заметил.

С огромным усилием я взял себя в руки.

– Ладно, проехали, – сказал я. – Но ты понятия не имеешь, кто это?

– Нет. Он там один. Если только…

Он не договорил и внезапно как будто насторожился.

– Выкладывай, Гвидо. Если только что?

– Иногда, когда тебе нужно кого-то выследить, при этом самому оставаясь незамеченным, ты выставляешь впереди неуклюжего болвана, которого невозможно не заметить, а сам в это время скрываешь своего самого лучшего шпика. И как только я раньше об этом не подумал? Этот индюк позади нас может быть приманкой, понимаешь, о чем я?

– Я думала, приманки используют для уток, а не для индюков, – нахмурилась Маша.

– Что ж, если это так, то мы в роли уток, если тебе от этого станет легче.

– Не могли бы вы оба помолчать пару минут и дать мне подумать? – рыкнул я. Внезапно их шуточки вывели меня из себя.

– Может, это не так уж и плохо, – с сомнением сказал Гвидо. – Я почти уверен, что заметил бы резервную команду, если бы та была.

– Это да! – усмехнулась Маша. – Выйдя из города, полного вампиров, которые в любой момент могут превратиться в туман. Конечно,