Лучшие рассказы - Нил Гейман

Обезьян с трудом ковылял по дороге.

Он сразу побрел в кафе, но не нашел там Даму. Обезьян стал спрашивать у людей, не видели ли они ее. Владелец кафе рассеянно пожал плечами, но потом вспомнил, что вчера Дама гуляла в розовом саду неподалеку от деревни. Обезьяну, пожалуй, стоит туда наведаться.

– Я человек, а не Обезьян!

Впрочем, он сам в это не верил. Обезьян пошел в розовый сад, но Дама там больше не появлялась.

Сгорбившись, он поплелся назад и вдруг увидел на земле серую шляпу с грязно-оранжевой розой, заткнутой за ленту.

Обезьян поднял и внимательно осмотрел шляпу, надеясь обнаружить под ней Даму. Дамы не было, но в нескольких шагах он заметил еще кое-что интересное. Серую туфлю с пуговицами по бокам!

Вскоре Обезьян наткнулся на вторую туфлю, как две капли воды похожую на первую.

Он пошел дальше и увидел на обочине скомканный женский пиджак и блузку. На окраине деревни Обезьян нашел юбку.

Там было еще много серой одежды. Легкая и неряшливая, она свисала с ветвей деревьев как чешуя, сброшенная какой-то тощей рептилией. Солнце клонилось к закату. На востоке небо уже озаряла луна.

Ветви, на которых болталась одежда, показались Обезьяну знакомыми. Он углубился в рощу.

Вдруг что-то стукнуло его по плечу. Это была надкусанная слива. Обезьян поднял глаза.

Она сидела высоко на дереве. Без одежды, кое-где покрытая шерстью, с лицом и грудью, измазанными липким красным соком. Она смеялась.

– Поднимайся сюда, любимый! Будем вместе любоваться луной!