Проклятый бывший - Эрин Стерлинг

от ее кожи, Рис посмотрел ей в глаза, увидел, что зрачки у нее увеличились в размере, своей чернотой практически поглотив ореховую радужку.

– Здесь творится какая-то магия, не так ли? – Она почти задыхалась, и он кивнул, теперь его руки двигались вверх и вниз по ее рукам, в то время как ему следовало отойти от нее подальше, может, убежать обратно в главную пещеру, чтобы остудить голову в студеной воде ручья.

Ее пальцы сомкнулись на вырезе его рубашки.

– Рис, – повторила она снова, голос ее звучал спокойно и ровно, даже когда ее взгляд переместился на его рот, а кончик языка скользнул наружу и облизнул губы.

Рис едва удержался от стона, его руки соскользнули на ее талию. Так ли плохо с его стороны было бы поцеловать ее прямо сейчас? Разве они не могли отнестись к этому поцелую как к маленькой формальности, прежде чем расстаться навсегда?

Это романтично. Даже эпично.

Разве мужчина не может быть эпически романтичным в волшебной пещере?

Он наклонил голову, придвигаясь ближе. Боже, как прекрасно от нее пахло. Чем-то сладким. Может, ванилью. Он был намерен распробовать каждую частичку ее тела, пока не найдет источник этого запаха.

Глаза Виви закрылись, ее дыхание превратилось в прерывистый вздох.

А потом она, казалось, собралась с духом, ее руки внезапно напряглись между ними, оттолкнув его так сильно, что он даже немного пошатнулся.

– Ты на полном серьезе привел меня, – спросила она сквозь стиснутые зубы, – в волшебную пещеру секса?

Рис моргнул, глядя на нее, в то время как Виви заставила себя отступить еще на шаг, потому что прямо в этот момент ей требовалась вся ее сила воли, чтобы не вцепиться прямо в его физиономию. Его глупую, красивую физиономию, в настоящее время выражающую что-то среднее между замешательством и возмущением.

– Прошу прощения? – наконец сказал он, и Виви отодвинулась еще дальше, крепко скрестив руки на груди. Она практически дрожала от того, как сильно хотела его, у нее кружилась голова, сердце колотилось в груди, в ушах, между ног.

Она сделала еще один шаг от него, и его глаза расширились, а поза стала более напряженной.

– Ты же не думаешь, что я знал, что здесь произойдет, не так ли? Или что привел тебя сюда нарочно? Я имею в виду… Я намеренно привел тебя сюда, но я понятия не имел…

Виви покачала головой, немного рассеяв морок.

– Конечно, нет, это слишком грубо. Я просто говорю, что, может быть, тебе следовало, я не знаю, спросить своего отца, или своих братьев, или кого-то еще, во что именно ты здесь ввязываешься.

– Ах, да, традиционный в таких случаях вопрос: «Отец, в ходе миссии, которую ты на меня возлагаешь, я должен посетить волшебную сексуальную пещеру»? Действительно, я проявил непростительную халатность, не уточнив этот момент.

– Не будь идиотом.

– Тогда не будь смешной. Нет, я не спрашивал о конкретных особенностях этой конкретной работы. И, насколько я знаю, никто другой никогда не посещал это место со своей бывшей девушкой, так что это может быть уникальная для нас ситуация, Вивьен.

Теперь туман желания начал рассеиваться, и Виви почувствовала, что ее дыхание замедляется, а пульс бьется уже не так сильно. Она действительно преодолела магию из-за чистого раздражения или это и должно было пройти само?

Должно быть, дело было в том, что Рис больше не смотрел на нее так, словно хотел съесть живьем. Он просто выглядел взбешенным и немного обиженным, и Виви сказала себе, что сейчас это определенно более безопасный вариант.

– Я хочу сказать, – начала Виви, теперь более уверенно, – что ты, очевидно, понятия не имел о том, что здесь обнаружишь, в противном случае был бы предупрежден. Ты даже не спросил ничего, не так ли?

Рис не ответил, его руки были засунуты в карманы, на челюсти подергивался мускул.

– Что, если бы местная магия была черной? Мы могли захотеть убить друг друга вместо того, чтобы…

Она мудро позволила этой мысли зависнуть в воздухе, ее лицо все еще горело, а кожу продолжало покалывать.

– Но этого не произошло, – произнес Рис, и Виви впервые заметила, что кулон у него на шее сияет легким фиолетовым светом, как линии на полу.

– Но могло произойти, – возразила она, и он с глубоким вздохом откинул голову назад, делая вид, что изучает потолок.

– Ты пригласил меня сюда, не имея ни малейшего представления о том, с чем мы на самом деле столкнемся, – продолжила Виви, и он застонал, вскинув руку.

– А ты согласилась пойти со мной!

– Верно, потому что, очевидно, не усвоила урок о доверии, который ты преподал девять лет назад.

Они стояли там, уставившись друг на друга, и внезапно Виви захотелось снова оказаться в постели, сидеть в пижаме и проставлять оценки за контрольные – оказаться в мире, где Рис Пенхоллоу был не более чем слабым воспоминанием о далеком лете.

Затем Рис фыркнул, пожимая плечами.

– Хорошо, – сказал он. – Я, как всегда, беспомощный идиот, который бросается в любые авантюры, так что позволь пойти дальше и на этот раз выпутаться из них, не против?

– Рис, – начала она, но он уже отвернулся, присел на корточки у линий на полу, вытянув руки, и Виви с трудом сглотнула.

Это было к лучшему. Может, он и не такой уж «беспомощный идиот», но безрассудно прыгать в каждый костер не перестанет.

Виви снова подумала о картах Гвин, о той, с его изображением. Шут. Карта шансов и рисков.

И Гвин нарисовала Виви как Звезду – мир, безмятежность. Стойкость.

Она и Рис были обречены с самого начала.

По крайней мере, на этот раз не будет ни криков, ни плача. Они смогут разойтись каждый своей дорогой. Пусть они и не останутся друзьями, по крайней мере, поступят как взрослые – люди, которые знают, кем они являются, чего хотят и где их место.

Определенно не рядом друг с другом.

Стоя перед ней, Рис пошевелил пальцами, и Виви почувствовала небольшое изменение в окружающем мире. Воздух, еще недавно холодный, стал теплее, будто кто-то рядом только что открыл дверцу духовки.

Порывом ветра волосы Виви слегка откинуло с лица, Рис тем временем опустил голову, его руки все еще были вытянуты над пульсирующими фиолетовыми линиями, губы шевелились, но гул магии заглушал слова заговора.

Виви ощутила легкую дрожь земли под подошвами, а из пальцев Риса вырвалась вспышка света.

Виви вздрогнула, обхватив себя руками, собственная магия бурлила в ее крови, когда она смотрела, как огоньки бегут по пурпурным рекам.

На мгновение линии