Орден Архитекторов 9 - Юрий Винокуров

големов выдвинулась вперёд, преграждая путь Теням. Тени обрушились на них, но тут же наткнулись на смертоносные удары.

Вдруг я заметил, как сразу несколько тварей выплеснули из пастей струи густой тёмной жидкости, которые окатили моих големов. Каменные конечности начали темнеть, а движения становились всё медленнее, как будто невидимые силы вытягивали из них жизненную энергию.

Мне это не понравилось.

— Перегруппироваться! — выкрикнул я, оценивая ситуацию.

Големы моментально отреагировали на мою команду. Первые ряды начали отступать назад, пока в дело вступала резервная линия.

Я же магическим зрением сосредоточился на изучении странной тёмной жидкости, которой атаковали големов. Она, словно живая, пыталась проникнуть внутрь каменной структуры, разъедая нефритовые вкрапления.

— Скверна, — понял я, нахмурившись.

Это значительно усложняло ситуацию: Тени адаптировались.

— Давайте, парни, покажите, на что вы способны! — пробормотал я себе под нос, подбадривая големов и себя одновременно.

Теперь в ход пошёл мой нефритовый кинжал. Я ворвался в бой, хоть и планировал остаться наблюдателем. Когда одна из Теней попыталась обойти строй големов, я встретил её ударом. Клинок с тихим шипением рассёк эфемерное тело, оставляя за собой зеленоватый след света.

Но твари всё прибывали. Казалось, их бесконечный поток не кончится никогда.

Что ж, пришло время доставать «козырь из рукава». В кармане у меня лежало устройство, над которым я долго работал. Это был специальный фонарик, создающий мощный всплеск нефритового излучения. Я ещё не знал, как он подействует на такое количество Теней, потому что не испытывал его раньше, но других вариантов не было.

— Задержите их, ребята, — приказал я големам, прокладывая путь к одному из уступов, где можно было безопасно активировать устройство.

Тени набросились с новой силой. Даже големы, с их идеально запрограммированной координацией, начали терять позиции. Несколько из них уже лежали неподвижно, поражённые скверной, но остальные продолжали отчаянно сражаться, прикрывая меня.

Добравшись до нужного угла, я вытащил фонарь, активировал встроенный генератор заряда энергии, и направил его на полчища врагов. Устройство внутри фонаря загудело, накапливая энергию.

Десять секунд… Двадцать… Тридцать…

Прошла минута, когда мощный луч зелёного света вырвался наружу, озарив весь туннель.

Тени завизжали — их вой был невыносимым, но недолгим. Нефритовый свет разрывал их, заставляя испаряться в воздухе, как пар.

Через минуту всё было кончено. Тишина… Лишь скрежет моих павших големов и затухающие всполохи нефритового света напоминали о недавнем сражении.

Я огляделся. Большинство големов уцелело, хотя некоторые нуждались в ремонте. В любом случае, это было лучше, чем я ожидал.

Собрав ценные Теневые кристаллы, я продолжил свой путь.

Зачистка туннелей оказалась не таким уж и простым делом. По пути нам пришлось сражаться ещё с десятками монстров, каждый из которых был опасен по-своему. Были среди них и гигантские жуки с рогами. И длиннющие черви, плюющиеся кислотой. И даже нечто, похожее на огромную сколопендру с панцирем, крепким как сталь. Это создание оказалось особенно опасным: его острые клешни с лёгкостью разрезали нескольких големов пополам, а удары хвоста ломали мощные каменные конечности, как сухие ветки.

Когда с тварью было покончено, мы продолжили путь, продвигаясь всё глубже в туннели.

Наконец, после нескольких часов пути, мы добрались до подвала здания, где Настя создавала свой музей. Я активировал Дар, чтобы определить, где она находится, и аккуратно «проделал» в полу отверстие, которое вело прямо в тот зал, где она работала.

Настя, склонившись над столом, что-то сосредоточенно разглядывала на большом листе ватмана. Она была так увлечена своей работой, что даже не заметила моего появления.

— Привет, — сказал я, вылезая из дыры в полу.

Настя вздрогнула от неожиданности и, подняв голову, с удивлением посмотрела на меня.

— Теодор? Ты… ты как здесь оказался?

— Сюрприз! — улыбнулся я, — А вообще-то у меня теперь целая сеть подземных ходов по всему городу. Потом всё расскажу. Сейчас меня больше интересует твой музей. Покажешь, что у тебя получилось?

В этот момент раздался грохот. Потолок неподалёку от нас треснул, и вниз полетели обломки бетона и кирпича. Затем, сквозь образовавшуюся дыру, вниз спрыгнули несколько человек в боевых доспехах.

— Хватаем девку! — заорал один из них. — И валим отсюда!

«Девку»? Мою Настю⁈ Вы что, совсем охренели⁈

От удивления и злости у меня даже потемнело в глазах.

Я мгновенно оценил ситуацию. Одиннадцать человек. Все в боевых доспехах, вооружены до зубов. Судя по шевронам на их костюмах — это отряд «Альфа», элитный имперский спецназ, с которым я уже встречался раньше. Вот только какого чёрта они опять здесь делают⁈

— Похороню тут же… — прошипел я, активируя свой Дар.

Глава 6

Холодная ярость захлестнула меня с головой. Эти имперские шакалы посмели посягнуть на мою Настю!

Мир вокруг меня словно замедлился и сузился до размеров этого зала. Я видел каждое движение нападавших, как в замедленной съёмке.

Один из них, огромный детина в тяжёлой броне, шустро побежал к Насте. Но я, опережая его, создал перед ней защитный барьер из сжатой земли. Он с грохотом ударился о преграду, отлетев в сторону.

Я активировал Дар, и земля под ногами незваных «гостей» задрожала. Пол начал раскалываться, образуя глубокие трещины, из которых вырвались стальные прутья арматуры.

Один из бойцов «Альфы», не успев среагировать, с криком провалился вниз, беспомощно барахтаясь в стальных объятиях. Остальные, ошеломлённые внезапной атакой, на мгновение замерли, не понимая, что происходит.

Я не собирался убивать их всех. По крайней мере, не сразу. Это было бы слишком банально. После первого нападения я успел изучить информацию об этом отряде, и теперь знал их методы и традиции. Они всегда действовали в открытую, не скрывая своих лиц и не боясь последствий. Ведь «Альфа» — это элита Российской Империи, её праведный меч, карающий врагов. И я хотел, чтобы они не только усвоили этот урок, но и навсегда запомнили, на кого напали.

— Теодор! — раздался в этот момент знакомый голос. — Мы здесь!

Я обернулся и увидел, как мои гвардейцы — Слон и Буран со своими подопечными влетают в окно, как разъярённые берсерки.

— Опоздали, — усмехнулся я. — Развлекайтесь. Только без фанатизма. Они нам ещё живыми понадобятся.

Мой взгляд остановился на том, кто посмел назвать Настю «девкой». Он бросился ко мне, пытаясь атаковать клинком.

Танцуя, я увернулся от удара и, перехватив его руку, резко швырнул бойца об пол, от чего в мраморной плитке образовалась глубокая вмятина. Конечно, это не я такой сильный.