Та сторона - Теодор Картер

2

Всю ночь меня одолевали мысли об этой девушке и, как бы я не старался взять себя под контроль и выкинуть все мысли из головы, она вторгалась в мой сон и будила меня. Кто она? Призрак прошлого или плод моей дурной фантазии? Почему только сейчас, по прошествии многих лет я вдруг вспомнил о ней? Утро не принесло мне облегчения, все также одурманенный своими думами, я раскладывал полки своей памяти в хронологическом порядке и не находил ни единого намека на нее.

Анна уехала на работу, а я решил взять отгул и, проводив сыночка Тони в детский сад, позвонил Майку.

– Алло! Майк! Ты еще не забыл меня?

– Как тебя можно забыть, дружище? – весело ответил Майк. – Как ты? Как поживаешь?

– Все в порядке! Не хочешь встретиться в баре Джонсона обсудить кое-какие дела? – я мог спросить его по телефону, но если засыпать Майка вопросами, ему быстро это надоест.

– Хм-м, – протянул он. – У меня здесь небольшая взбучка на работе, но думаю да. Да, я смогу! Сегодня в семь?

– Сегодня в семь.

Мне оставалось только придумать, чем занять себя до вечера, чтобы никакие маниакальные идеи не посещали меня. Изначально мне казалось, что с этим проблем не будет, так как развлекать себя я умею – засяду за какой-нибудь книгой и наконец покончу со многими незавершенными делами в быту, однако какая же это была ошибка! До чего только не дотрагивались мои руки и как глубоко в себя я не проникал, везде была она! Совершенно везде! Ее аромат, словно легкий весенний бриз, кружил вокруг меня и дурманил; шелковистые руки касались моих ладоней, незримые пальцы пересекались с моими и мандариновый, с оттенками персика, вкус ее сладких губ лежал на моей щеке. Я стал понимать, что совсем не люблю свою семью. Более того, я начал испытывать отвращение к Анне.

Какие же противоречия поселились внутри меня! Как трудно стало соображать! Как же может быть так, что все те прекрасные чувства, что ты испытывал к жене, вдруг перестали иметь какую-либо ценность? Мне совершенно без разницы, что с ней и где она, ни что не тревожит меня при мысли о том, что мне наплевать. Но как так можно…

И все же та девушка… Ради нее я готов пожертвовать многим, потому что мне кажется, что она безумно нуждается во мне.

Внутри меня не было чувства жалости к Анне, она становилась мне чужой и я ничего не мог с этим поделать. Но голос внутри меня… Он снова проснулся. Потому что не может быть так, не должно такого быть! Однако мне казалось, что все решиться само собой.

Я отправился в колледж, в котором получил образование. В списках групп, библиотечных записях, да где угодно должны оставаться хотя бы намеки на ее существование. Я нередко посещал это заведение после выпуска, поэтому попасть внутрь не составляло труда. Внимательно изучив выпускные альбомы, начиная с конца 70-х, ознакомившись со списком посетителей библиотеки и даже расспросив некоторых древних преподавателей, я пришел к выводу, что она никогда не посещала это место. Где я мог ее видеть? Почему ее облик отчеканился внутри меня?

Время подходило к семи и я бегом направился к бару Джонсона.

Когда я добрался Майк сидел на нашем обычном месте и сосредоточенно пил кофе. Он смотрел в окно, и на лице его отражались первые морщины. Неужели мы так состарились… Навсегда семнадцатилетние подростки… Я и не думал, что нам придется стареть.

– Э-гей, дружище! – Я распростер объятия.

– Эй! Это ты! Присаживайся, я заказал нам выпить.

Слаженный официант принес нам по стакану крепкого и пару сэндвичей. Совсем изголодавшись, я начал есть.

– Как у тебя с женой? – спросил я в перерыве между одним и другим куском.

– Все складно, были небольшие противоречия, но мы их утрясли. Хотя в последнее время… Ты ведь знаешь, да? – он опустил взгляд, руки его сжались в кулаки.

– Что я должен знать?

– Значит, Анна ничего тебе не рассказала, – он сказал это просто в воздух, точно не мне. – У нее были проблемы по женским делам, мы долгое время пытались завести ребенка, но… – Он прикрыл глаза.

– Что за «но», Майк?

– У нее случился выкидыш пару месяцев тому назад… Я никому об этом не рассказывал, но кому, как ни тебе? Марта рассказала об этом Анне, я думал ты знаешь… После этого все поехало по одному месту. Постоянные скандалы, обвинения, полный разлад… Сейчас все более менее стабильно, так что будем справляться с этим…

– О, дружище… Сочувствую… Вам нужно быть сильными, вы должны быть опорой друг другу.

Я говорил ему слова поддержки и не чувствовал совершенно ничего. Это до жути странно, ведь он – мой лучший друг. Не знаю почему, но создавалось впечатление, будто ему не больно, будто он не чувствует ничего и вся эта выдержанная печаль – бутафория. Разлад с Мартой не стоит ни гроша. Его жизнь – искусственная.

– Слушай, Майк, – сказал я. – Ты случайно не помнишь девушку, с которой мы были знакомы лет десять тому назад? Ее звали… то ли Каталия, то ли Кэтти, не помню точно. А еще… Еще она как будто была на голову больной. В переносном плане.

– Кэтти?! – удивился Майк. – Ты что-то путаешь, мы и подавно ни с какой Кэтти не были знакомы, а уж тем более с Каталией. Это какая-то шутка?

– Нет. Я серьезно, Майк. Уже второй день я хожу и думаю о ней, просто не могу избавиться от этих мыслей! Кажется, что она настолько мне близка, что разлука с ней просто невыносима. Я чувствую себя… каким-то жалко, даже одиноким.

– Анна об этом знает?

– Конечно нет! И ты не смей рассказывать! Мне просто важно понять, кто она такая и где я ее видел, вот и все! – сущая ложь, я готов бросить всех и провести остаток своей жизни с ней.

Боже мой, что случилось со мной…

– Она могла присниться тебе. Ты ведь знаешь, что во сне ты видишь лишь то, что видел в жизни? Ты мог случайно столкнуться с ней на улице, твой мозг запечатлел ее. А эти чувства, что ты испытываешь… Возможно это был романтический сон. Тебе снилось, что вы – любовники, а когда ты проснулся начал искать ее.

– Это похоже на правду… – согласился я. – Просто от мыслей о ней чувствую себя как не в своей шкуре, ты наверное понимаешь. В общем, все это странно.

Остаток встречи мы