Служанку - в королевы! - Ксения Васёва

Второе место досталось той самой утренней ведьме в круглых очках и закрытом наряде. Если местные леди рьяно хотели показать зону декольте, то эта ведьма куталась в платье, словно в щит. Хотя очки выглядели забавно и очень ей шли. Наверно, она единственная кивнула мне при входе. Замыкала нашу тройку Хелен, думаю, по понятным причинам. В моде была хрупкость, поэтому даже заметно похудевшая баронесса выбивалась из местных правил.

Облик Жюлли заставил меня только поморщиться. Видно, сказывалась дружба с Анабель. Парика, к счастью, не было, но боевая раскраска переходила все границы. Спасибо, что красные круги на щеках не намалевала. От платья жёлтого цвета с пышной юбкой становилось кисло. Отдельно платье и отдельно Жюлли смотрелись бы очень неплохо, однако ж вместе выглядели тяжело и крикливо. Но здесь на лицо было влияние одной особы, а вот какой попугай выбирал наряд местной павлинье, осталось загадкой. Перья. Всюду перья разных цветов радуги! Перья в причёске – индейцы тихо скончались от зависти – перья на платье, разноцветный перьевой веер. Такой наряд смотрелся бы на детском утреннике, но никак не на молодой леди. Последней шла мамзель Новогодняя ёлка. «Сколько-о на ёлочке шариков цветных, розовых пряников, шишек золотых...» – фальшиво потянул внутренней голос. Ну, здесь было всё понятно.

Вторая дневная ведьма мне просто не понравилась. Интуитивно и точка. Хотя выглядела она довольно органично и мило. Но... Эта хитрая, крысиная мордочка, не внушала доверия. Возможно, потому что она первая и заявила:

- А что ЭТА здесь делает?! – некультурно указав на меня пальцем. Еле удержалась, чтобы не показать палец в ответ – только уже другой.

Безумно захотелось ответить что-нибудь в духе: «Долой аристократию, даёшь власть... тьфу, принца, народу!» Но я сдержалась. Ещё привлекут по статье за угрозу монархии. Вдоль дверей и стен как раз заняли места мальчики с цепкими взглядами. Их легко было спутать с лакеями из-за нарядно украшенных камзолов, однако длинные штаны и удобные для бега туфли портили всю картину. Мальчики явно по вывозу, выносу и профессиональному шпагомаханию. Зря Хелен негодовала на принца, он всё-таки занялся безопасностью девушек.

- Я прошла испытание и теперь участвую в конкурсе. Вместе с вами, леди, – почти вежливо и мягко ответила я. Да, детка, всегда есть такая сволочь, которая проскочит вне очереди. Независимо от того, бюджетные ли это места в вузе, очередь в поликлинике или же конкурс в невесты принца.

- Что-о?! – общий слаженный вопль перешёл в ультразвук. Но у меня была школа младшей сестры, я привыкшая!

- Служанка участвует в конкурсе?! Что за фарс? Хелен, объясни нам, что происходит, – Анабель аж подбросило на месте.

- Вы же сами видели всё вчера, – притворно вздохнула баронесса, – у Эстель появился герб Хонорайна и наш дорогой принц счёл, что это знак судьбы.

Партия имени Золушки под названием «Знак судьбы» Знак судьбы – наложай и стань принцессой! Внимание, хрустальные туфельки и совы-гадины продаются отдельно.

- Но она же служанка! Безродная девка! – не выдержала местная породистая павлинша. Хелен только развела руками, а мне стали надоедать эти комплименты.

- Леди Хелен, леди Хелен! А если я королевой стану, смогу кого-нибудь казнить? Или хотя бы... – я смерила павлиншу оценивающим взглядом, – язык вырвать?

Особо впечатлительные леди отшатнулись, но к счастью, Хелен уже успела ко мне привыкнуть.

- Увы, но нет, Эстель. Приказ о казнях и пытках может подписать только король.

Я быстро сдулась:

- Да? Жалко. А зачем вообще тогда идти в королевы? Если даже казнить никого нельзя?

Получилось неожиданно громко. В полной тишине ближайший к нам лакей предупредительно закашлялся. Ладно, ладно, я только спросила!

Кажется, Хелен растерялась. Моей приличной леди не приходило в голову, что королевы тоже бывают разные.

- Королева должна быть образованной, умной, начитанной и красивой леди! – сквозь зубы процедила Анабель. – Она – свет Хонорайна, дарующая людям добро и заботу. Такие сильные решения, как казнь или убийство, могут искалечить, испортить её чистую душу!

М-да. Тушите свет и другие запрещённые лозунги. К слову, к критериям подбора королевы я подходила по всем параметрам, разве что не была леди. Но судя по всему, королева в Хонорайне – это красивое приложение к королю. Обидненько.

- Ничего, мы устроим свой парламент со служанками и казнями, – тихо пробурчала я, вызывая шок у леди и новый приступ кашля у охраны.

- Вы часом не заразный? – шёпотом уточнила у парня. Лже-лакей закатил глаза и едва уловимым жестом указал на противоположную дверь. Медленно повернувшись, я увидела принца и Этьенна, с интересом наблюдающих за моим дебютом. Приплыли.

Девушки повернулись одновременно со мной и склонили головы в поклоне. Слава богу, здесь не были в ходу всякие книксены и реверансы. Аристократы приветствовали друг друга кивком головы, правящую семью – коротким поклоном. Я последовала примеру леди.

- Ваше высочество! – первой среди девушек очнулась Хлои. – Почему среди нас появилась служанка? Это какая-то шутка?

Её поддержал одобрительный гул. Я тихо фыркнула. Кто бы сомневался, что леди будут недовольны! Хелен мягко сжала мою ладошку, словно успокаивая и ободряя. Честно, я не ожидала. В какой-то миг осознала, что действительно очень нуждаюсь в её поддержке. Даже если Хелен просто выполняет просьбу покойной баронессы.

- Тише, леди, тише, – поморщился Теодор, – моя дорогая Хлои, это не шутка. Сейчас мы дождёмся мадам Марте и всё обсудим.

- Я уже здесь, ваше высочество, и мне тоже безумно хочется понять, что среди роз Хонорайна делает эта... этот...

- Кактус, – подсказала я. Марте аж поперхнулась от возмущения, а лорд Этьенн тихо хмыкнул.

- Итак, юные леди, я прошу вас успокоиться. Мадмуазель Эстель получила благословение Великого Хранителя. При странных обстоятельствах, но мы все видели Его волю. В связи с этим, Храм принял решение поддержать избранницу. Эстель будет участвовать, как дебютантка хранителей, – ровно произнёс мужчина. Мне показалось, что ему не впервой выступать перед публикой – уверенность сквозила в каждом слове, каждом движении. Лорд без преувеличения был хорош. – Храм Великого Хранителя в моём лице просит леди Хонорайна оказать новой участнице помощь и поддержку.

Так дамочек перекосило, что не в сказке сказать... Я же изумлённо смотрела на лорда Этьенна. Было приятно, конечно, но зачем Храму поддерживать какую-то безродную служанку? Тем более, если Этьенн сам не отличается любовью к моей персоне?

- Но прежде, чем мы начнём, – принц лукаво улыбнулся, – я, наверное, должен поблагодарить леди Хелен за столь высокий уровень образования в домене. Моё почтение, Эстель, такие... вдумчивые рассуждения о политике не часто услышишь. Но к сожалению, в силу женской... м-м-м эмоциональности, смертельные приговоры лучше принимать мужчинам. Советую вам прислушаться к словам леди Анабель.