Мама, я демона люблю! - Даха Тараторина

— Могу отнести тебя, — не будь в его ухмылке столько яда, я бы согласилась.

— Сама справлюсь, — вскочила и тут же снова закачалась на каблуках я.

Демон сунул ладони мне под нос и капризно заявил:

— Эти руки предназначены для куда более приятных вещей. С тебя причитается, кири, — и с этими словами… нет, не поднял меня на руки, как герой романа в розовой обложке, а перекинул через плечо. Оказалось ничуть не более удобно, чем в тот раз, когда мы убегали из обители Лунной жрицы. С той только разницей, что теперь я не визжала, а вполголоса ругалась.

Чудом не сосчитав макушкой все углы по пути в гостиную, я всё же оказалась водружённой на стул справа от демона. Напротив устроилась Агата, подперев подбородок сцепленными пальцами.

— М-м-м, а вы становитесь всё более интересным мужчиной, — протянула она, подпихивая к демону бутылку тёмного стекла. — Не будете ли вы так любезны открыть вино. Я всего лишь хрупкая женщина, а пробка сидит та-а-ак туго…

Мы недоумённо уставились на уже открытую бутылку и недопитый глоток алого в бокале Агаты. Спохватившись, она быстренько осушила сосуд, сунула валяющуюся рядом пробку обратно в горлышко и для верности прихлопнула ладонью.

— Она же открыта, — пролепетала я.

— Нет, не открыта! — в унисон возразили демон и блондинка.

— О, вы такой сильный! — восхищённо наклонилась над столом наша хозяйка, одновременно подставляя посуду под напиток и демонстрируя чуть менее откровенное, но куда более интригующее, чем прежде, декольте.

— Я ещё и вышивать умею! — промурлыкал в ответ Рок.

Пришлось ущипнуть демона дважды, чтобы он обратил внимание и на свою подопечную:

— Передай закуску, пожалуйста, — ресницы трепетали так активно, что я рисковала сдуть ими суп из тарелки, но всё равно старалась как могла.

— Ага, — демон сунул мне под нос солонку и, перебирая по столу двумя пальцами, добрался до как бы невзначай придвинутой поближе руки этой су… Агаты.

— У вас прекрасный дом, — я пихнула демона в бедро. — Очень жаль, что мы не сможем задержаться. Вы не могли бы одолжить нам экипаж или лошадь буквально до завтрашнего утра? Мы очень торопимся. Верно, Рок?

— Неа, вообще нет, — с готовностью кивнул демон.

— Какая очаровательная искренность! — тонкий пальчик скользнул в миску с салатом, Агата протяжно облизала его и заключила: — Так бы и съела!

— Так бы и подавилась, — вставила я вполголоса.

— Что, милая?

— Нет-нет, ничего. Я лишь удивляюсь, что в городе никто не слышал о такой… заметной женщине, как вы. Из какого, говорите, вы рода?

Пренебрегая ножом и вилкой, Агата оторвала кусок кусок от своего стейка, тщательно с наслаждением прожевала и только тогда, уверенно глядя мне в глаза, ответила:

— А я не говорила. И, собственно, не собираюсь. Моё право, не так ли?

— Конечно. Простите, если обидела вас вопросом.

Рока заставлял молчать лишь крайне сытный ужин. В стародавние времена заключённым перед казнью приносили более лёгкие блюда. Или эта женщина хочет остаться единственной стройной в стране, или нас закармливают на убой, чтобы точно не осилили ночной путь до дома.

— Ничуть, — сама Агата есть не торопилась, всё больше пила и блуждала заинтересованным взглядом по плечам демона. — Видите ли, дорогая Триста, мой папенька не слишком жаловал людей. Это семейная черта: я тоже их терпеть не могу. Поэтому он, а со вступлением в наследство и я, платим немалые деньги за то, чтобы слухи о нашей семье не выходили за порог этого дома.

— Тогда что же заставило вас столь гостеприимно принять меня и мою спутницу? — фамильяр побарабанил костяшками по столу.

Толстые каменные стены надёжно укрывали нас, но всё равно слышалось, как дождь, точно отощавший зверь, царапается в окна. Он становился всё сильнее и сильнее, угрожая к утру превратить дорогу в огромную лужу, но почему-то в этот миг подумалось, что оказаться наедине с демоном в сарайчике на кромке поля было бы куда приятнее. Агата накрыла ладонь Рока своей, задумчиво рассматривая похожие на кричащие лица разводы на окне.

— Дождь, — тихо ответила она.

— Только поэтому?

Женщина засмеялась, сильно запрокидывая голову, отчего её упругие кудряшки заскакали пружинами по вискам:

— Я всё равно собиралась ужинать. Считайте, что вы мне попались.

Она как-то подозрительно сползла со стула, а вкупе со внезапно замямлившим и будто проглотившим лопату демоном это выглядело ещё более странно. Я демонстративно отвела руку с ложкой от стола и той упасть.

— Ах, простите, я такая неуклюжая!

Фальшиво вскрикнула, давая Агате возможность вернуться в исходное положение, и наклонилась.

Я не наивная девочка и прекрасно знаю, что женщина может найти немало способов, чтобы намекнуть мужчине, что он ей нравится. Агата выбрала самый прямолинейный. Эта поганка даже не убрала ногу от бёдер моего (моего!) фамильяра, когда поняла, что я лезу под стол!

На этот раз заклинание сработало. Не сказать, что я использовала его намеренно. Скорее, пальцы переплелись рефлекторно. Пламя каждой свечи в комнате зашипело, окрасилось зелёным и взвилось так высоко, что на потолке остались мелкие пятнышки копоти.

Сама Агата даже не вздрогнула, но, прежде чем свечи растаяли, и огонь погас, он отразился в её зрачках. В её узких вертикальных зрачках…

— А вот это уже не очень приятно, — высоким тонким голосом прокомментировал Рок, поспешно покидая своё место.

— Очень жаль, ребятки, очень, — Агата тоже медленно поднялась со стула. В наступившей темноте она вдруг показалась намного больше и выше. То ли она сгорбилась нарочно, то ли в дело вступила игра теней, но изящная женщина вдруг показалась мощным человекоподобным существом. — Я всё же надеялась поужинать с вами, а не вами. Но если гаснет свет, мне ничего не остаётся.

И она прыгнула.

Без разбега, одним тяжёлым упругим движением — на стол, вторя рыком звону посуды, а потом на нас.

— В сторону!

Демон упал на меня сверху, но сумел избежать сверкнувших у самого лица когтей. И, пожалуй, эти когти оказались куда более острыми, чем предложенные за ужином ножи.

Я завизжала, но Рок, не допуская паники, схватил за руку и почти волоком затащил под стол.

— Хрупкая женщина? Хрупкая женщина?! — причитая я, отползая и вслушиваясь в скрежетание дерева, отделяющего наши головы от туши монстра.

— Ни слова лжи! — донёсся сверху искажённый вытянувшейся и расширившейся челюстью голос. — Эти проклятые бутылки вечно не желают откупориваться!

— Да ты череп кому хочешь откупоришь! — Рок ощупал макушку, по которой только что едва не мазнул проткнувший столешницу коготь. Кабы не рога, заставляющие наклоняться намного ниже, несдобровать бы его причёске.