Жизнь как загадка - Мишель Кондер

– Подавлять в себе труса? Ты ведь и правда любишь это, – произнесла она, мягко улыбнувшись.

Сознание Тино затуманилось. Огромного труда стоило взять себя в руки и перестать прокручивать в голове эротические фантазии с участием Миллер.

– Там я вижу жизнь в ее самой насыщенной и красочной форме. Не встречал ничего хоть отдаленно похожего. – Он нахмурился. – Думаю, нам пора спать.

Он заметил, как она вспыхнула, и сомкнул ее в своих стальных объятиях. В глазах у Тино потемнело. Ее губы раскрылись в беззвучном приглашении, и Тино пришлось сражаться с желанием впиться в нее поцелуем.

Он оглядел тонкие руки Миллер, обнявшие его плечи, ее изящные пальчики и ногти.

– Валентино, ты в порядке?

Ее ладони соскользнули с его плеч и остановились на груди Валентино. Его обдало жаром.

Пытаясь унять сердцебиение, он выровнял дыхание и отошел от Миллер. Каждая минута в ее присутствии разрушала самоконтроль, и его это раздражало. Без самоконтроля он ничто. У него нет выбора: он должен разорвать связь, которая успела возникнуть между ними.

Придя на завтрак, Тино попытался изобразить улыбку.

Миллер уже была здесь, а также Тиджей, Декстер и еще одна девушка, одетая в трико из лайкры.

Вчера, после того как закончились танцы, Тино отправился прогуляться, а вернувшись, застал Миллер спящей. Она уютно свернулась калачиком на большой кровати.

Он спал на полу. Если, конечно, можно назвать разглядывание потолка сном. Он встал рано утром и отправился на пробежку.

– Мэверик, а ты рано, – заметил Тиджей.

Тино раздражала его фамильярность. Он не привык к подобному обращению.

– Как и ты, – мрачно ответил Тино.

Он взглянул на Миллер, крепче сжавшую блестящую вилку, которой она безжалостно расправлялась с грейпфрутом.

– Привычка, – ответил Тиджей. – Особо не заспишься, когда растешь на ферме. Ты не против партии в теннис чуть позже?

– Спасибо за приглашение. – Валентино взял чашку горячего кофе из рук горничной, внезапно возникшей возле него.

– Как я уже говорила, Тиджей, – вмешалась Миллер, – мне нужно вернуться в город к обеду.

– Что же такого случилось, чтобы так торопиться домой в этот чудесный денек?

Чувствуя ее замешательство, Тино решил помочь:

– К сожалению, сегодня мне нужно протестировать новый двигатель со своей командой.

Миллер взглянула на него сквозь длинные ресницы, и Тино, к своему сожалению, осознал, что не может понять выражение ее лица.

– А что насчет моего предложения, Мэв? Хочешь представлять «Риал Спорт»? – спросил Тиджей с уверенностью, сочащейся из каждого слова.

Не ожидая настолько сильного напора, Тино замешкался.

– Я посоветовала Валентино не принимать окончательного решения до того, как мы с тобой уладим наши дела. Мне очень уж не хочется смешивать все в кучу. И я уверена, ты это оценишь.

Тиджей сощурился, потом отвернулся. Он явно не ожидал такой хитрости от Миллер.

Тино всерьез раздумывал над условиями «Риал Спорта». Так он помог бы Миллер заключить контракт, но теперь, видимо, уже поздно.

Тиджей почесал за ухом, чувствуя, как его покидает уверенность.

– Интересное решение. Не из тех, что я бы принял.

– Это не так важно. Оно из тех, что приняла я, – ледяным тоном произнесла она.

Тиджей нахмурился и недовольно посмотрел на босса Миллер:

– А я думал, здесь ты принимаешь решения, Кэратерс.

Щека Декстера дернулась, но Тино умерил его пыл одним лишь взглядом.

– Принципы Миллер достойны восхищения, – ответил Декстер и протянул руку за яблоком, лежащим посреди стола. – Именно такую целеустремленность я ожидаю увидеть у любого члена нашей компании.

Мгновение все молчали.

– Тогда давайте этот ваш проект как можно быстрее, юная леди, – не выдержал Тиджей. – Все должно быть сделано ко дню гонок. – Он уставился на Тино. – Может, даже удастся объявить о нашем счастливом содружестве на вечеринке у твоей матери в следующую субботу.

Вот черт! Если Тиджей собирался на вечеринку к его матери, он определенно ожидал встретить там Миллер.

Тино покачал головой:

– Я не играю ключевую роль на этой вечеринке. Это мероприятие моей матери.

Миллер прекратила издеваться над грейпфрутом.

– Уверена, что проект будет сдан в срок, Тиджей. – Она слегка коснулась губ салфеткой. – Спасибо за гостеприимство и еще раз с днем рождения.

Затем, кивнув всем остальным, она вышла из комнаты, вздернув подбородок.

Миллер сидела рядом с Валентино, пока они ехали в Сидней, и пыталась унять головную боль и беспричинную резь в животе.

Она почти не спала прошлой ночью, расстроенная тем, что Тино не только понял, как сильно она его хотела, но еще и отверг ее.

Говорят, гордыня влечет за собой падение. Миллер чувствовала себя так ужасно, и ей даже стало жаль Декстера, который получил такой же отказ. Она не хотела бороться с безответной страстью.

– Ты в порядке? – тихо спросил Тино.

– Нет, не очень-то. – Она слишком устала, чтобы притворяться дальше. – Декстер, скорее всего, отправит меня консультировать закусочные за нарушение субординации. Тиджей в ярости, о повышении я уже могу забыть. И у меня жуткая головная боль.

– Если это тебя утешит, я считаю, что ты была великолепна сегодняшним утром.

«Сегодняшним утром, но не вчерашней ночью…»

– Я выглядела глупой.

«И этим утром, и той ночью».

– Ты выиграла контракт с Тиджеем и всех спасла. Ты герой.

– Спасибо за приятные слова.

Миллер потерла лоб и поморщилась от мысли о необходимости доставать ноутбук. Но это нужно сделать. Она «подавила в себе труса» и приняла вызов Тиджея, о чем вовсе не сожалела, но ей не хотелось потерять из-за этого работу.

– Тиджей и Декстер будут ожидать встречи с тобой на вечеринке моей матери на следующей неделе.

Миллер конечно же слышала о благотворительном концерте в Мельбурне, но понятия не имела, что организатором вечера была мать Валентино.

– Мне все равно.

– Если нужно, я могу это организовать.

Миллер бросила на Тино взгляд и поморщилась. Он смеялся над ней? Она не могла дождаться, когда закончатся эти выходные. Думать о еще одной встрече с ним было просто… мучительно.

– Нет, все в порядке.

Он увеличил скорость и обогнал две машины. Миллер напряглась: