Так точно, дорогая! - Барбара Данлоп

— Да, все нормально, — отозвался Джордан, приглаживая взъерошенные волосы и отряхиваясь. Он тяжело дышал. — Надо повторить? Или как?

— А ты бы мог еще? — спросил Роб.

— Но, Роб… — выдохнула Эшли и сделала шаг к нему.

Но Джордан уже успел кивнуть в знак согласия, прежде чем она сказала еще хоть слово. Он начал усиленно грести между камнями, чтобы снова встать в прежнюю позицию.

— Так, дай-ка мне сообразить, — сказала Рэйчел. — Сначала был отличный секс.

— Да.

— С ним.

Эшли кивнула.

— Да.

— Потом вы поссорились.

— Так.

— А теперь вы сохраняете дистанцию, потому, что он солгал тебе и покинул тебя через два дня.

Эшли кожей чувствовала, как ее прежде твердая теория рушилась на ее же глазах.

— Ага.

В Рэйчел вздохнула.

— Ты сделала правильный выбор. Но правильные решения обычно принимают стервы, не так ли?

— Итак, с моим заданием закончено, учитель, — провозгласил Джордан, закрыв за собой дверь кабинета Эшли.

Было около десяти часов вечера. На съемках они были заняты весь день. А потом, когда Эшли и Роб работали с монтажом, Джордан переписывал специальные документы почерком Джеффри. По крайней мере, пытался.

Было удивительно легко подделывать почерк Джеффри. Он полагал, что между близнецами всегда существует некая связь, которая может проявляться на любом уровне.

Читая анализ сериала Джеффри, сделанный Эшли, он был по-настоящему поражен. Эта женщина видела такие мелочи, на которые он никогда бы не обратил внимания.

Вот она поднялась с кресла и подошла к столу, протянув руку к документам.

— Ну-ка, можно я посмотрю?

— А где сейчас Роб?

— Он только что ушел, — она между тем переводила взгляд с записей Джордана на образец почерка Джеффри и обратно. — Отлично! Просто превосходно!

Джордан пожал плечами.

— Чудеса кровного родства.

Она прикрыла явно уставшие глаза и мрачно покачала головой.

— Кажется, я устала. Зато все сделали. Роб собирается встретить нас в восемь часов завтра утром, чтобы поработать над проектом. Так что ты можешь пойти домой и хорошенько выспаться.

Джордан обрадовался, услышав в ее голосе более веселые нотки, которые она так давно не использовала. Может быть, она немножко пришла в себя?

— Что ты делаешь сегодня вечером? — спросил он.

Эшли тут же вся собралась и снова превратилась в недотрогу-профессионала. И даже отошла от него подальше.

— Ужинаю.

Джордан вздохнул. Под маской «железной леди» таилась замечательная женщина.

— Я подумал, что мы могли бы поужинать вместе. Где-нибудь. Заодно бы обсудили дела… Может быть…

Она обогнула стол, как бы ставя между ними определенный барьер.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Почему бы нет? Мы же теперь в одной команде с тобой.

Эшли, как назло начала просматривать какие-то бумаги у себя на столе, намеренно не глядя ему в глаза.

— Мы не в одной команде. Я заключила сделку с дьяволом…

— С дьяволом?

— Да.

— А ты не считаешь это некоторым преувеличением?

Конечно, он обманул ее, но ведь ради какой благородной цели он это сделал. И потом, он же не думал о том, что этот невинный, в общем, подлог может сделать из него злостного мошенника.

Ее губы были крепко сжаты, и она по-прежнему не поднимала головы.

— С моей точки зрения, нет.

Да, он знал, что надо так все и оставить. Но по своей природе он не мог сдаться. Она была самой восхитительной женщиной, которую он когда-либо встречал в своей жизни, и между ними явно было нечто похожее на невысказанное чувство. Это походило на электрический ток, который проскальзывал между ними, когда они оказывались рядом.

— Дай же мне шанс, — продолжал настаивать он. — Обещаю, я не воспользуюсь твоей добротой, чтобы вершить свои черные дела.

Она открыла ящик и бросила туда несколько ручек и скрепок.

Он подошел к ней поближе.

— Могу я быть откровенным? Ты мне нравишься, Эшли, — его голос стал неожиданно хриплым. Он откашлялся. — Ты делаешь мне большое одолжение, и я вовсе не хочу, чтобы мы с тобой остались врагами.

— Я это делаю не ради тебя, — сказала она, как отрезала, потом выпрямилась и посмотрела в его сторону. Не на него конкретно, а просто в его сторону. Однако это уже была победа. — А у нас с тобой все в порядке. Наши отношения нормальные. И ты можешь спокойно идти домой.

— Можно я приглашу тебя на ужин? Найдем приятное местечко. И отметим начатое тобой дело. Возможно, тогда у меня будет шанс хоть немного побыть самим собой. Я бы был простым туристом с Аляски, а вовсе не исполняющим обязанности моего крутого братца. Я ведь никогда до сих пор не был в Калифорнии.

Она отрицательно покачала головой.

— Прости. Я не могу.

Уходи, приказал он себе. Пока она на тебя не разозлилась снова.

— Почему же нет? — спросил он, полностью игнорируя голос разума.

— Потому, что у меня назначена… — она беспомощно оглянулась, как будто в поисках подсказки.

— Что у тебя назначено? — не отступал он.

— Мне нужно купить овощи и фрукты.

— Овощи и фрукты?

— Да, — кивнула она в подтверждение этой столь очевидной лжи. — С этой работой я вот уже неделю не могу нормально отдохнуть. Я не могу сходить ни в магазин, ни в прачечную, ни нормально принять душ. У меня впереди бессонная ночь. — И она начала отступать к двери.

— Да, но тебе необходимо хоть иногда что-то есть, — сказал он, чем только вызвал у нее презрительный жест.

— Обычно я, что-нибудь кидаю в микроволновку, когда возвращаюсь из магазина.

И она ловко проскользнула мимо него.

— А я мог бы тебе помочь, — предложил он как раз тогда, когда она уже взялась за ручку двери. Он успел перехватить ее руку и задержать в своей. — Я помогу тебе с покупками в овощном, а потом мы сможем вместе что-нибудь приготовить, пока твоя стиральная машинка будет стирать. — Правда, еще осталось напомнить про душ, который непременно должен занять какое-то время, но он счел за лучшее промолчать.

Он старался наладить их отношения и как можно быстрей забыть обо всем, что связано с их любовью.

Он пытался удержать ее взгляд, глядя ей прямо в глаза.

— Так что скажешь?

Она облизнула внезапно пересохшие губы.