Черная дорога - Артемис Мантикор

и устроить засаду! — с нотками паники бросила Белая. — И они никогда не устраивали прорывы наверх! Этого всего не должно быть!

— Потом расскажешь, — бросил я, хватая её за руку.

Девушка вздрогнула, кивнула и исчезла в коротком портале, чтобы появиться за спиной у преградившего путь техноцитового монстра и вонзить в него оба клинка.

8. Дороги, которые ведут во тьму

В тот момент я осознал, в чём заключается настоящая сила техноцита.

Всё дело было не в огромной силе и боевой мощи, хотя и её хватало с избытком.

Нет, просто существ было очень сложно убить. В любом бою победа за ними именно за счёт невообразимой выносливости.

На моих глазах Наги отправил смертоносный термический луч, выжигая башку одному из противников. Затем другого прикончила Белая. Мне казалось, что прикончила, потому как она использовала некий сложный приём, располовинивший прочную тварь на две части.

Это вообще ничего не изменило. Обе части продолжали исправно функционировать подстраивать тело под обстоятельства и восстанавливаться заново.

Девушка просто получила на время двоих врагов вместо одного.

Но выиграть время всё равно удалось.

Я наспех склепал древней за спиной, блокируя вход.

До базы оставалось немного. Но что делать, когда мы окажемся там?

Планы на этот счёт были. Собственно, их мы уже успели опробовать на всадниках.

Перед нами наконец раскрылись последние двери перед древом. Мы буквально влетели внутрь.

— В полукруг! Готовимся стрелять всем, что есть!

Мы спешно заняли боевое построение. Все сюрпризы были готовы. На каждом этаже за десяткой я ставил полноценные боевые укрепления, рассчитанные на сдерживание сильного противника.

Первый же техноцитовый монстр был вздёрнут на лианах и подвешен за ноги.

Растения принялись оплетать тварь, создавая прочный кокон из лепестков церу.

За ним последовали второй и третий.

— Ждём! — приказал я.

Силы укреплений слишком ограничены.

Из тоннеля выскочила трёхметровая механическая пантера с искажённым сплавом металла с человеческим черепом. Сперва она проломила мощным загривком часть каменного входа, а затем сумела ускользнуть от пут и бросилась к нам.

Ещё двое двуногих бросились на нас следом.

— Ещё ждём!

Две новых техноцитовых пантеры. Лианы стремительно опустились, подхватывая двуногих.

— Пли!

Маги и стрелки выпустили заряд точечной мощной магии, испепеляя всё вокруг тварей. На этот раз от чудовищ остались лишь разрозненные части тел.

Но и они не остановились, а стали изменяться, принимая форму чего-то ползучего и летучего. И всё это устремилось к нам.

Посыпались заклинания, отбрасывающие врага прочь. Но и это было верным решением, потому что сбившись в кучу, часть тварей собралась в двуногого с длинным подобием клинка.

Но нанести удар не смогло.

— Свет!

Ударило ярким алым сиянием. Враг замер. И этого времени хватило, чтобы лианы растащили останки и принялись изолировать в кокон.

Все, кроме тех, что обратились птицами.

Существа стаей полетели вверх вокруг дерева, уходя прочь из зоны поражения.

— Сбей их любой ценой, Тумор! Они изучают нас! — обратился я по цепи растительной связи.

Из ствола алого древа вырвалось множество лоз, которые принялись преследовать птиц, а переход на одиннадцатый начал быстро зарастать.

— Есть, — отозвался старик. — Все есть.

— Отлично. Значит пусть так, но мы хотя бы можем их изолировать.

— Вот здесь вынужден тебя огорчить, Арктур. Те, кто в дереве, всё ещё сопротивляются, сколько бы я их не пытался разобрать. Такое чувство, будто металл обладает собственной волей.

— Возможно, так и есть.

— Этих я сдерживаю, но много их ты так не наловишь. Дереву нужно больше маны для постоянной регенерации.

— Ты победил! — радостно воскликнула Белая.

На лице девушки было ликование.

— Тебе удалось одолеть техноцит!

— Временно изолировать часть тварей, не более. Это даже не пятнадцатый этаж, а прорыв.

— Вот это очень странно. Техноцит не выходит за границы пятнадцатого. Прорывов никогда не случалось!

— Значит, кто-то ему помог, — задумчиво сказал я.

— Думаешь? Кто бы мог повлиять на это? Сильный некромант? Техник?

— И то и другое, — кивнул я. — В Стене хватает специалистов.

— Попытки подчинить их были. Но пока безуспешно.

— В любом случае, ты очень рано радуешься. Что с твоими людьми?

— Живы.

— Вводи их сама в курс дела. Если их всё устраивает — пусть остаются. А у меня срочные дела. Мне нужна темпокапсула. Кажется, так Серая называла способ избавиться от радиации.

— Радиации? Зачем тебе? А, копьё, точно… Вот, потом верни.

Она сняла с пояса и протянула брошь.

— Легендарка? — удивился я.

— Это оружие, так что не направляй на живых. Мгновенно проматывает время на сотни лет вперёд. Затем изменения откатятся обратно, но эффекты не сохраняются.

— Опасный предмет. У тебя ещё много такого?

— Достаточно, — кивнула девушка. — За восемь циклов у любого появится собственный арсенал. Если что-то нужно — спрашивай. А брошь будет неактивна сто дней и сожрёт ману. Я предупредила.

— Пробовала направлять на техноцит?

— Конечно, — кивнула Белая. — Никакого эффекта. Как и почти всё. Работает только физический урон, но ты сам видишь, он не помогает. Нужно уничтожить особь полностью, так, чтобы не осталось даже фрагмента.

— Не поверю, что за восемь циклов никто не придумал нормальный способ.

— Намекаешь на своё копьё? Такие артефакты были. Не у меня. В следующий раз попробую Моррандир.

Белая протянула правую руку в сторону, и из ножен прыгнул в руку меч Чёрной.

Она эффектно им взмахнула и спрятала за спиной.

— Он может?

— Не знаю. Но она разбиралась в оружии, — в голосе девушки послышалась тоска. — Но она не покидала кладбища с момента гибели Принца и выполняла лишь те квесты, что были у неё под рукой…

— И много у тебя таких клинков в запасе? — спросил я больше, чтобы поднять настроение и закончить разговор на светлой ноте.

— Ножны бога войны, — вздохнула Белая. — Считай, что это как бесконечный инвентарь, но только для мечей. Жаль, они не под мой класс, иначе я могла бы призывать их все сразу и оживлять.

— Напоминает мою способность из прошлой жизни.

— В своём мире могу, в принципе. Но там в этом нет нужды.

— У тебя тоже есть своё измерение, как у Тии и Чёрной?

— Да, но надеюсь, вы