Руины роз - К. Ф. Брин

— Ты не помнишь, как сделала это? — Он говорил всё громче. — Что за псих пырнёт человека ножом и не помнит, как это сделал?

— Тот, кто думает, что умрёт?

Пауза. Затем:

— Да, хорошо. Думаю, в этом есть смысл. Хорошо, я вхожу. И был бы признателен, не ударь ты меня ножом и не причини никакой боли. Минуту назад я очень хорошо проводил время и не хочу портить весь кайф.

Я отошла от двери и заняла прежнюю позицию у дальнего окна. Там и ждала. Ничего не происходило.

— Ты заходишь? — закричала я.

— Я ждал подтверждения!

Звякнул металл, ключ повернулся в замке. Овальная ручка медленно повернулась. Так же медленно дверь приоткрылась, и в щель просунулась пушистая фиолетовая голова, увенчанная двумя набитыми рожками. Его глаза метались по сторонам, пока взгляд не остановился на мне. Гадриэль осмотрел меня с ног до головы на мгновение, остановившись на пустых руках. Дверь продолжала открываться, пока пушистый фиолетовый монстр не вошёл весь.

Я попыталась сдержать смех, но не вышло. Я перешла от реальной жизни и ночных кошмаров к кошмару наяву, лишённой какой-либо реальности.

— Привет… — Он шагнул чуть дальше, подняв руки. — Я не трезво мыслю. Просто чтобы всё прояснить.

— Лучше, чтобы я нетрезво мыслила.

Он кивнул и отошёл к маленькой тумбочке у кровати. Вспыхнул свет от спички, которую он поднёс к свече в серебряном канделябре. Только тогда я по-настоящему осмотрела комнату. Огромная кровать с четырьмя столбиками и балдахином, придвинутая к стене, занавески, собранные на столбиках шнурками с кисточками. Деревянные тумбочки с замысловатой резьбой стояли возле кровати, а большой двухдверный шкаф в другом конце комнаты был выполнен в том же стиле. Мягкое кресло в углу, расположенное между окнами от пола до потолка, закрывающими восточную и южную боковые стены, выглядело изношенным и невероятно удобным для чтения. Было ясно, что маленький столик сбоку от него предназначался для книг. Бежевый ковёр лежал на полу, но его рисунок терялся в тусклом свете. Стены были почти голыми, за исключением одной картины маслом, изображающей уродливого козла и кусочек луны. Это либо современный взгляд на искусство, либо рисовал любитель.

Гадриэль поднял подсвечник, свеча наполовину сгорела от предыдущего использования, и по бокам видны высохшие капельки воска.

— Ну, вот. — Он икнул и похлопал себя по груди, затем осмотрелся и опустил голову. — Ах, проклятье.

— Что? — спросила я, не в силах сдержаться.

— Я забыл, что надел это. Как думаешь, хозяин заметил костюм?

— Как?.. — Я сдержала смех. — Как ты мог забыть, что надел это?

Он отступил и вцепился пальцами в тумбочку.

— Как только эта демоническая магия начинает действовать, тебя перестаёт волновать, как выглядишь. Всё, чего ты хочешь, это…

Он прищурился на меня.

Я вскинула руки.

— Я не осуждаю, знаю, какой эффект это производит.

Он расслабился.

— Да. Это хорошо. Правда. Но просыпаешься и чувствуешь себя грязным. Понимаешь, что я имею в виду? Я одет в костюм пушистого демона, надеясь трахнуть любую влажную дырку, и мне даже плевать, чья она и какая именно дырка, я просто хочу засунуть в неё член. Мне что, восемнадцать?

Я бы сказала, что ему лет двадцать пять, немного старше меня. У него загорелая кожа и едва заметные усики над тонкими губами. Он несколько подтянут, но явно не тренировался и не дрался за свой ужин. Он сам так и сказал.

— Но здесь становится так чертовски скучно, — продолжал он, — что я продолжаю спускаться на вечеринку. Выпивка и секс действительно забавны. И лет пять они были приятным развлечением. Сейчас… Мне чертовски стыдно, понимаешь? И если я не трахаюсь, то заедаю стыд. Раньше у меня было хобби и прочее дерьмо. И, не знаю, был полезным. Теперь же просто делаю всё, что говорит мне этот горячий инкуб. Он заставляет меня трахаться с дамами, а мне даже не нравиться секс с женщинами! Но я это делаю. А почему нет? Не похоже, что у меня осталось хоть какое-то самоуважение.

Я поморщилась.

— Это мрачно. Сколько тебе лет?

— Когда проклятие начало действовать, мне было двадцать шесть. И так как мы застыли во времени… Наверное, мне всё ещё двадцать шесть? Существуют разные мнения на эту тему, но мы почти уверены, что выйдем из проклятия такими, какими были, просто с невероятным количеством ужасных сексуальных переживаний за плечами. Я собираюсь стать таким ванильным, и не шучу. Никаких странностей. Я стану новым человеком.

— Подожди… Что ты имеешь в виду под «застыли во времени»?

Он нахмурился, а затем улыбнулся.

— Прости. Я забыл о вашей сделке. Вы, ребята, стареете и болеете проклятием, верно? А мы не болеем, но застряли во времени. Здесь всё просто замерло. Понятия не имею, почему между замком и деревнями всё по-другому, но вот так. Мне двадцать шесть уже шестнадцать лет. — Я не знала, что сказать. — Так, что, да. Очень мрачно. — Он выдвинул ящик прикроватной тумбочки, прежде чем снова закрыть его. — Нужно купить тебе несколько вибраторов. Тебе не разрешается ходить на вечеринки — лучше бы мне запретили. Но, тебе, вероятно, захочется как-нибудь снять напряжение. А маленькие палочки с демонической магией — такие потрясающие — подойдут. У меня есть одна, которая, типа, сосёт мой член, пока крутится, и… это невероятно. Или… было бы, не погрязни я в луже скуки, превратившейся в отвращение к себе. — Он помолчал, указывая на меня. — Тебе нравятся игры с задницами?

Я издала звук, похожий на «э-э-э», и представила, как сжимаю нитку жемчуга в железном кулаке. Теперь я поняла, как постоянно себя чувствовал Ханнон.

Гадриэль кивнул, как будто это и был ответ.

— Я всё подготовлю и принесу, чтобы ты попробовала. Они все чистые, не волнуйся. Мы не используем их повторно или что-то в этом роде. У демонов полно запасов. Что ещё?

— Меня будут держать в этой комнате… всё время?

— Ей понадобиться чёртова тонна свечей… — Он направился к дальней стене и начал рыться в ящиках комода. — Я не знаю, а ты? — Он огляделся. — Я должен надеяться, что нет. Нет, я так не думаю. Он не стал бы держать тебя здесь взаперти. Не тогда, когда…

Он округлил глаза, и ткнул пальцем в грудь.

— Не когда что? — я подалась вперёд.

Он покачал головой.

— У нас есть магический кляп. Если мы говорим о… кое о чём, кляп затыкает нас, и мы задыхаемся до смерти. Ты знаешь, сколько людей погибло от активации магического кляпа? Очень много, поверь. Когда-то мы