Ангелами не рождаются. Книга 1 - Алексей Макаров

По спине Игоря сразу побежали несуществующие мурашки размером со слона.

Михаэль разговаривал с Гиранэлем. Игоря архангел принципиально не замечал.

– Дело очень серьезное, – обрисовал задачу Михаэль. – Снизу поступило предложение обменять «подземного сотрудника» Заттара на нашего Караваева.

– Я не ослышался? – удивился Гиранэль. – Клима? Он жив? После того неудачного спуска?

– Меня заверили, что Клим все еще здравствует, – сказал Михаэль. – Таких профессионалов, как он, всегда можно выгодно обменять, несмотря на причиненный демонам урон. Например, на сводного брата Ренмароха. Тебе ли не помнить его набег на Небесный город?

– Как забыть? Ввалился со своей «кавалерией»… – потемнел Гиранэль. – Слишком много энергии тратим на эту персону!

– Не переживай, скоро Заттар отправится по адресу постоянной прописки.

Игорь не совсем понимал, о чем говорит руководство, но чувствовал: предстоит нечто далеко не радужное.

– А не рано Игорьку в Преисподнюю? – спросил Михаэля начальник отдела безопасности.

Архангел скользнул сердитым взглядом по неловко мнущемуся Игорю.

– Я понимаю, что его туда не просто так позвали. Демоны хотят зайти по вопросу Сони с другой стороны. Но Игоря оставить здесь не могу: действует правило Искупления. Не высадись он самовольно во двор Сони, все можно было бы переиграть.

– А если демоны провокацию предпримут? – предположил Гиранэль.

– Думаешь, я не опасаюсь? – сказал Михаэль. – В рекомендуемом списке конвойных указаны Игорь, Дэвид Керник, Симон Кюаре и Егор Теребников. Все новенькие, не завершившие обучение. Понимаешь, на что бьют, супостаты?

– Понимаю: не получилось достать на Поверхности, получится под ней. Странно еще, что Карденаса не затребовали.

– Когда это демонов интересовали защитники животных? Души кошек и собак до «высоких» стандартов Преисподней недотягивают. Зато нам братья меньшие помогают зло распознавать и вносят свой вклад в укрепление планетарного поля.

– Мы что, и кошаков с бобиками опекаем? – не удержался от вопроса Игорь.

– Объясни ему, – попросил Гиранэля архангел. – Он же не отстанет…

Гиранэль сразу «завел лекторскую пластинку»:

– Да, мы помогаем животным: защищаем их, в первую очередь бездомных, от мелких созданий низшего порядка, не даем замерзнуть и погибнуть от голода, подбираем ответственных хозяев. Я уверен, что из Диего достойный энджел-анимале получится.

– Недостойные за животных не умирают, – сказал Игорь.

– Недостойные слишком долго живут… – выдал странную фразу Михаэль и добавил: – Пусть я не вправе исключить Игоря, но в силах заменить Теребникова на тебя, Гиранэль.

– Почему именно Егора?

– Пока он слабее всех, – объяснил Михаэль. – Не нужно ему глупо исчезать. Что до остальных… – Синие глаза архангела подернулись мутной пеленой. – Кернику к огню не привыкать. С французом, на удивление способным малым, вы уже давно нашли общий язык, а Мох – бывший спец, накопил опыт, чтобы прикрывать тылы.

– Под Поверхностью военное прошлое не сильно помогает, – возразил Гиранэль.

– Новички давно в бой рвутся, дадим им такую возможность.

– Как скажете, – пожал плечами Гиранэль.

– Но за Игоря несешь личную ответственность, – поставил точку Михаэль.

Выйдя из кабинета, учитель и ученик некоторое время молчали.

– Ну что? – наконец спросил Гиранэль:

– Что? – скосил под дурака Игорь.

– Что-что? – взмахнул крыльями безопасник. – Пойдем знакомиться с «подземным сотрудником»!

* * *

Изолятор постоянного содержания демонов находился в обособленном крыле квартала Раскаяний и не имел ни одного реального охранника. Гиранэль что-то упомянул о «мега сильнейшем» контуре ангельской защиты, а Игорь сделал вид, что поверил.

Их встретил смотритель в белых шортах и футболке и провел по запутанным коридорам к нужной камере.

Тяжелое дыхание слышалось даже за толстенной дверью из неизвестного Игорю сплава. В маленькое смотровое окошко виднелась широченная спина с буграми шипов, натыканных вдоль позвоночника. Длинный хвост тянулся до самой двери. Через гриву спутанных черных волос просвечивали угли глаз. Игорю объяснили, что это истинный облик плененного демона. А в миру он вполне себе приятный человек. Смотритель отпер камеру и зашел внутрь. Обратно он вышел вместе с молодым мужчиной с рыжей бородкой и внимательным взором совсем не таящих злобы глаз. Запястья поменявшего обличье демона стягивали алые браслеты.

Едва увидев Гиранэля, демон раскрыл объятия:

– Сколько лет, сколько зим, ваше главное безопаснейшество! Уже и не чаял встретить…

– Не ерничай! – напрягся Гиранэль. – Будь моя воля, ты бы отсюда не вышел.

– К счастью для меня, любитель цепей, твоя воля не все здесь решает, – злорадно заметил Заттар и тут же пожаловался: – Браслеты жгут, неплохо бы снять.

Естественно, никто не удовлетворил его просьбу.

Игорь решил, что после возвращения из Преисподней расспросит Гиранэля, при каких обстоятельствах тот познакомился с Заттаром. Вдруг безопасник снизойдет до рассказа интересной истории?

В точке прыжка их уже ждала группа скучающих недоучек.

Наконец все вместе они приземлились за городом, на картофельном поле. Игорь окинул взглядом бесконечные борозды. «Десятки гектаров земли, и ни души, – подумал он. – Хочешь – пой, можешь – танцуй, мало кто увидит и услышит».

– Попасть под земную кору «по щелчку» и с поправкой на ветер не получится, – расстроил всех Гиранэль. – Это вам не «небеса обетованные» и не Поверхность. Придется воспользоваться подземным лифтом.

– А если через подледные полости Антарктиды спускаться? – спросил Мох. – Ведь фашистские подлодки как-то умудрялись туда заплывать…

– Мысли проще, Леня, – сказал Игорь. – Зачем нам петлять в поисках дырки во льду, когда можно стартовать прямой наводкой, с родного картофельного поля…

Демон в этот момент хмыкнул, что-то промычав себе под нос. Предчувствуя возвращение домой, он снова решил предстать в истинном обличье. Браслеты тут же подстроились под увеличившиеся запястья…

Долго ждать не пришлось. Раздалось оглушающее гудение, потом свист, и на поле появилась абсолютно ровная дыра пяти метров в диаметре. Раздалось шипение, словно на станцию прибывал древний чугунный паровоз. Затем над дырой появился пар, в котором обозначился цилиндрической формы контейнер с круглыми иллюминаторами и дверьми, как у лифта в любом многоквартирном доме. Любуйтесь, лифт в Пекло! Двери лифта бесшумно открылись, из них выглянул мальчик с торчащими во все стороны пепельными волосами, сажей на щеке, в серой залатанной жилетке от костюма-тройки и галстуке-бабочке на голое тело.