Попаданец Джейн - ТемныйКот

Малиан, вот вы вроде бы взрослый, много повидавший…

Предвкушающе оскалившись, — сейчас он узнает, почем нынче фунт лиха капитанского, — указал взглядом на целеустремленно топающего к нам Барлу Вона.

— …А жизни не знаете.

Турианец наконец заметил приближающуюся угрозу, изменился лицом, что та графиня, и попытался спрятаться за меня. Наивный. Волус даже хода не сбавил. Накренившись на повороте, словно торпедный катер на циркуляции, обогнул возникшую на пути помеху и зашел точно на цель.

— Дружочек, — довольно запыхтел он, наступая на турианца с планшетом наперевес, — вы-то мне и нужны, дружочек!

Тейлор, почуявший приближение Барлы даже раньше меня, — за последние двое суток у церберовца прорезался прямо-таки провидческий дар на волуса, — состроил умоляющую физиономию:

— Капитан, разрешите ознакомить прибывших с местом дислокации? Малиан, вы не против?

И, едва получив разрешающие кивки от меня и загнанного в угол турианца, махнул наемникам в направлении оборудованного под казарму жилого модуля:

— За мной! Бегом!

Впрочем, команда «Бегом!» оказалась лишней, бойцы Малиана явно были из повидавших и что такое волус на тропе наживы представляли хорошо. Поэтому рванули вперед, даже обогнав церберовца.

На месте остался лишь батар, вызвав у меня своим мужественным поступком откровенно девичье восхищение. Вот ведь, не бросил командира. Вон, даже в разговор чего-то вставить пытается. Герой.

Уловив, что волус подбивает Малиана на какую-то авантюру, я решил вмешаться. А то оба «дружочка» выглядели уже изрядно окосевшими.

— Стоп-стоп, господин Вон, какое ещё «маленькое дельце неподалеку»?! А кто в лавке останется?!

— Пф-ф, так как Посредник высказал заинтересованность в успехе вашего предприятия, серьезные разумные…

— Стоп, — мягко перебил я, нависая над Воном. — То есть, Посредник сообщил всем, что этот завод его поляна?

— Нет-нет, дружочек, — немедленно заюлил волус, — разумеется, не так однозначно и…

Барла замолчал, явно пытаясь подобрать какое-нибудь нейтральное определение.

— Но все кто надо поняли как надо, — всё так же мягко заключил я, слегка нагибаясь и заглядывая ему в окуляры маски. — Не так ли?

Барла только кивнул, старательно разводя руками в демонстрации, что он тут не причем.

Выпрямившись, я обвел взглядом окружающих.

Окружающие почему-то занервничали.

— Малиан, у вас сутки на прием дел, господин Вон, сообщите Посреднику… хотя не надо, с Посредником я поговорю сама.

Сначала Массани, теперь Лиара… кажется, народ в последнее время ну просто жаждет проявить инициативу.

Интерлюдия: Лиара Т'Сони

— Доктор Т`Сони, поступил вызов с фрегата «Нормандия», — сообщил Глиф, отрывая Лиару от последней сводки из Саларианского союза.

— Что? — азари подняла голову, глядя куда-то сквозь дрона затуманенным взглядом.

— Поступил вызов с фрегата «Нормандия», — повторил тот, закладывая петлю вокруг терминала шифросвязи.

— А, да, конечно, соедини. — Лиара потерла виски, с некоторым трудом возвращаясь в реальность. Эти помешанные на интригах далатрессы, медуза их залюби, таких петель накрутили, что даже аналитический отдел Посредника, получающий информацию напрямую из администрации союза, зачастую пасовал, отделываясь лишь общими фразами, вроде: «не исключено», «вполне возможно», «наиболее вероятно», за которыми маячило едва прикрытое «да мы ни футту не понимаем, какого там происходит!».

— Шепард, что-то случилось?

— Нет, — капитан покачала головой, — просто хотела уточнить один момент. Ты действительно запустила слух, что завод на Зоре — совместный бизнес? Мой и Посредника.

— Ну да, — улыбнулась Лиара, старательно демонстрируя безмятежность. — Это заставит задуматься главарей крупных группировок. А от мелких твоя охрана без труда отобьётся.

Но Шепард, не поддержав её наигранное веселье, устало кивнула, негромко озвучив то, о чем сама Лиара предпочла умолчать:

— Заставит, конечно. А ещё привяжет капитана Шепард к Серому Посреднику. По крайней мере в глазах остальных. Ведь охладитель не просто деньги, но и стратегический ресурс. С помощью которого можно при желании изменить расклад сил в отдельном регионе. Так что любопытствующие, если и будут копать, то только чтобы выяснить как именно отставной спектр и известный торговец информацией собираются подмять под себя сектор Исмар. И ни у кого не вызовет вопросов ни информационная поддержка, ни финансовая помощь некоей Шепард со стороны Посредника. Двое разумных, пользуясь случаем, крутят небольшой гешефт, что тут непонятного.

Лиара вздрогнула.

Было бы куда лучше, если бы Шепард злилась, кричала, упрекала… но та говорила тихо, даже чуть отстраненно. И от этого по позвоночнику азари пробежал нехороший холодок. Нет, она конечно не сомневалась, что рано или поздно капитан докопается до реальной подноготной этих слухов. Но так быстро…

А ещё к Лиаре внезапно пришло понимание, что сейчас достаточно одного неверного слова и она навсегда потеряет Джейн. Нет, они не станут врагами и даже не разругаются, но доверие между ними исчезнет. А вместе с ним исчезнет и Джейн. Оставив лишь хорошую знакомую, с которой её будут связывать разве что воспоминания о прошлом и исключительно деловые отношения в настоящем.

— Шепард, извини, я… я… — Лиара растерянно умолкла, не зная как облечь свои чувства в слова. Единственное что приходило на ум, это ужасно глупое «я больше не буду», но…

А, в Бездну! Не всё ли равно как это прозвучит?

— Я больше не буду! — выпалила она и испуганно замерла, словно в ожидании приговора.

Шепард помассировала ладонью лицо, будто стирая с него застывшую маску, и, наконец, улыбнулась. Грустно, но уже искренне.

— Господи, Ли, какой же ты ещё ребенок.

— Так ты… — Лиара на секунду запнулась, — ты больше не сердишься?

— Нет, конечно, — вздохнула капитан. — Я вообще не могу на тебя сердиться. Только, очень прошу, не делай так больше. Не надо крутить комбинации у меня за спиной и пытаться привязать к себе ещё сильнее.

— Обещаю!

— Ох, Ли, паучок синенький. — Шепард, ещё раз улыбнувшись, отключилась, оставив Лиару в некотором замешательстве.

Паучок? Кажется, это хищное насекомое. Ловит других насекомых. Но, причем тут она? Ладно, с этим можно разобраться и позднее, а сейчас необходимо срочно завершить одно дело. Или придумать, как бы поаккуратней рассказать о нем Шепард, если зашло слишком далеко.

Лиара торопливо переключила терминал на агентурную сеть.

— Варрун.

— На связи, Посредник, — донесся из терминала ровный, ничего не выражающий голос. Не зная, кто стоит за ним, его можно было вообще принять за ВИ с отключенным эмоциональным блоком.

— Сообщите статус операции «Лейтенант».

— Мне удалось добиться перевода объекта в 12-ю эскадру. Так как эта эскадра действует на границе систем Термина, личный состав часто проводит отпуск на Иллиуме, что позволило бы придать достоверность «случайной» встрече объекта «Лейтенант» с объектом «Коммандер». Но возникли непредвиденные сложности: приказ о переводе был внезапно приостановлен. Как мне удалось выяснить, распоряжение о приостановке поступило из кадрового управления Пятого флота. Однако некоторые нюансы указывают на то,