Голубая кровь - Татьяна Васильевна Гордиенко

она была слабой после потери крови, и к тому же, близился вечер. Подойдя к своей экзотической кровати, Стелла увидела, что на одном из кресел лежали чёрный плащ и терианский стилет, принадлежавшие, по всей видимости, Лэс-Тере. Они могли пригодиться во время пути в Аулент. Куда делось её оружие, сверхисследовательница даже представления не имела. Стелла снова легла и укрылась мягкими шкурами, не обращая больше внимания на пантеру, которая дремала рядом, словно домашний кот.

Стелла заставила себя расслабиться и не думать о тех трудностях, которые ей придётся пережить в ближайшем будущем. Сейчас главное набраться сил и хорошо отдохнуть, а всё остальное можно решить потом. Она чувствовала себя в этой пещере в безопасности.

Стелле казалось, что она уже где-то видела Элиэнту, спасшую её. Они не встречались лично, но образ был так знаком…Перебрав в памяти всё, что можно, Стелла вспомнила, где видела её: на фотографии. Снимок, сделанный издали, запечатлел одетую в белое всадницу на белоснежном коне. Это была Чайка. Значит, Элиэнта и Чайка одно и то же лицо. Но какое отношение она имеет к Лэс-Тере? Об этом Стелла уже не думала — она уснула.

Спала Стелла крепко и без сновидений. Её больше не тревожили кошмары прошлого и настоящего. Проснулась она внезапно, почувствовав лёгкий толчок в плечо.

Стояла ночь, и только большая и яркая звезда светила в окно. Пантера куда-то исчезла, но в пещере явно был кто-то другой.

Стелла приподнялась и увидела рядом кого-то большого и чёрного. Зверь тихо, но радостно скулил.

— Тибо! — тихо воскликнула Стелла и обняла собаку за шею. — Тибо, как ты меня нашёл?

В ответ раздалось радостное потявкивание и повизгивание собаки, сопровождавшееся усердным маханием хвостом. Пёс выражал такую бурную радость, что, Стелле пришлось его успокаивать, чтобы он не шумел. Тибо угомонился не сразу, а Стелла чувствовала себя так, как будто на далёкой и необитаемой планете она встретила кого-то родного или очень преданного друга. Тибо сейчас был единственным, кто связывал Стеллу с её семьёй и домом. Когда пёс её отыскал, она почувствовала себя так, словно нашла свою правую руку.

Стелла встала, решив, что лучше уйти сейчас и не ждать утра. Выбравшись из-под шкур, сверхисследовательница ощутила жуткий холод, от которого её спасали шкуры регетарков. Быстро накинув длинный плащ, она взяла терианский стилет Лэс-Теры и, дрожа от холода, вместе с Тибо покинула пещеру. Ей предстоял долгий и, возможно, опасный путь в Аулент.

Прошло уже четыре дня со времени взрыва катакомб, а Нейман по-прежнему скрывала, как могла, Лэс-Теру, выдавая её за Стеллу Риа. Мать и брат сверхисследовательницы до сих пор пребывали в неведении об истинном положении дел. Нейман приложила к этому все усилия и смекалку, круглые сутки она оставалась начеку.

Наступил вечер.

Нейман поднялась к Лэс-Тере и, войдя в комнату, молча села в кресло у окна.

Лэс-Тера, в голубом платье, сидела на кровати. Она поджала под себя ноги и, закрыв глаза, откинулась на подушки.

— Ты всё ещё надеешься, Нейман? — спросила Лэс-Тера и открыла глаза.

— Да, — тихо ответила та, глядя на последние лучи заходящего солнца. — Я, наверное, никогда не смирюсь с гибелью Стеллы, хотя моя жизнь состоит из сплошных потерь. С самого рождения я потеряла мать и отца, но никогда о них не грустила, так как всегда полагала, что моя настоящая семья, это чета графов де Эриндо. Мой приёмный отец покинул семью, и меня вырастила графиня Ронда, которую я с рождения считала своей единственной матерью. Потом погибла и она. Ноэми, Мария и Леонард — они ушли вслед за ней. Заставив Изабеллу покинуть Теру, я оказалась совсем одна. У меня остались титул, богатство и прекрасная родословная, но всё же я стала одинока и несчастна. И я страдала не потому, что всё это мне не принадлежало. Наоборот, я осталась единственной наследницей всего, чем на Тере владела семья Эриндо, так как хоть я и была приёмышем, всё это считалось моим по праву удочерения меня графиней де Эриндо. Но богатство не могло заменить мне семью, а вскоре у меня отобрали и дом, в котором я выросла. Тогда я нашла приют у Эсфири, думая, что новая жизнь будет удачней прежней. Однако Эсфирь тоже убили и всё, что у меня осталось тогда — это Стелла. Ради неё я бы прошла бы через всё, ведь она не только поняла меня, она была Звездой Теры… Почему я говорю «была»? Ведь Стеллу не видели мёртвой.

— Нейман, перестань терзать себя, — попросила Лэс-Тера.

— Ты хочешь, чтобы я смирилась? Но это выше моих сил, Лэс! Я теряю одного за другим всех, кто мне дорог, сейчас у меня осталась только ты, и я боюсь отпускать тебя. Мне кажется, что тот час, когда ты уйдёшь, будет последним часом, когда я увижу тебя живой.

— Не тревожься, меня нелегко убить. Меня даже трудней уничтожить, чем остальных териан.

— Я знаю, и всё же…

Лэс-Тера покачала головой:

— Ты теряешь форму, Нейман. Разве такой я видела тебя раньше? Вспомни, чему я тебя учила. Ты всегда должна оставаться уравновешенной и решительной. Помогая больным и раненым, ты была твёрдо уверена в их жизни и выздоровлении, и они выживали. А теперь у тебя слишком много сомнений, ты всё чаще стала опускать руки и сдаваться на милость судьбы. Нейман де Эриндо была воплощением самого величия, она имела благородные движения, осанку королевы, пластику пантеры. И от её взгляда многим становилось не по себе: потому что это был взгляд настоящей терианки. А теперь? Я вижу сейчас только тень прежней Нейман де Эриндо. Тень и ничего больше. Ты похожа на раненого зверя, за которым гонится стая собак. Ты всего боишься и не уверена в завтрашнем дне. В твоих глазах нет больше блеска и силы, а на лице лежит отпечаток отчаяния и безысходности. Ты представляешь собой само олицетворение скорби. Ты потеряла самое главное в жизни — веру и надежду.

— Да, Лэс, я больше никому не верю, но искра надежды во мне ещё есть. Ты права, я очень изменилась, я в отчаянии.

— Нейман, всё меняется в этом мире. Ничто не стоит на месте и это называется жизнью. Я тоже изменилась. Я была жестокой, мстила, но не проливала человеческой крови, а четыре дня назад я убила немало людей, защищая Стеллу.

— Ты поступила правильно, Лэс. Лучше быть с окровавленными руками, чем с грязной совестью. Но смогу ли я так жить?..

— Возьми себя в руки, Нейман, и найди