Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

— Это ты сорвал операцию оппозиции на праздновании дня Сопряжения?

Тимуэль коротко кивнул.

— Да. Я надеялся, что ты оценишь мою силу.

— Вот как? — Инари хмыкнул. — Что ж… тогда я надеюсь, что ты и мою оценишь, когда твои кровожадные детишки сдохнут в пустоте астральных материй.

Пожиратель взглянул на дворец власти, виднеющийся вдалеке, и что-то прошептал на незнакомом языке. Секунду ничего не происходило, а затем задрожала земля. Я схватилась за Ройза, пытаясь устоять. Тимуэль вскинул руками, пошатнулся, но удержал равновесие.

 — Что ты делаешь?! — забеспокоился он, когда тряска усилилась, а вершина дворца Власти начала как-то подозрительно опускаться вниз, будто дворец, вместе со всеми его жителями уходил под землю, прямиком в пучину Ада. — Прекрати это! — Тимуэль обернулся к Инари. — Там дети! — закричал архидемон, указывая на дворец.

— Прислуга! Тысячи невинных!

— А не ты ли, — хитро прищурился саарга, — минуту назад хотел оставить в живых всего пять процентов населения?

— Это другое!

— Серьезно? — рассмеялся Инари. — Двойные стандарты? Так не пойдет, пупсик. Считай, мы начали очищать империю с твоей семьи. Они в пять процентов, увы, не вошли. И невинных, кстати, там нет. А те, что были, мой милый ручной рунник уже оттуда вытащил.

Я впервые увидела, как Тимуэля захлестывают эмоции. От его извечного спокойствия ничего не осталось, когда он понял, что его семья не сможет выбраться из дворца и погибнет, так и не выйдя из временной паузы. Он запаниковал… Для демонов потомство многое значит, и для Тимуэля, как выяснилось, тоже. Он крутанулся на месте и с разбега запрыгнул в портал, видимо собираясь спасти из дворца хоть кого-то из своих детей и близких.

— Ну куда ты, сладкий? — крикнул ему вдогонку саарга. — А как же наши планы по захвату мира?

— Если кто-то из архидемонов, разделяющих взгляды Кларэля, выживет, — слабеющим голосом прошептал Ройз, — то однажды все повторится. И кровь прольется вновь.

— Никто не выживет, — дал слово Инари и открыл портал, в котором скрылся Тимуэль. — Подождите меня здесь, я быстро, — попросил он нас, прежде чем последовать за архидемоном, затем окинул охотника оценивающим взглядом и добавил, — и, пожалуйста, не умрите до моего прихода. Вам еще предстоит многое сделать.

Пожиратель исчез в портале. А я помогла Ройзу опуститься на доски эшафота, и сама села с ним рядом. Выглядел он ужасно. Мертвецки бледный, обескровленный, смертельно раненный. Ему нужна помощь. Срочная медицинская помощь! Но проблема в том, что иммунитет охотника не примет никакую целебную магию.

— Все не так плохо, как кажется. — Ройз обессиленно прижался затылком к столбу виселицы и заглянул в мои обеспокоенные глаза. Его глаза были полузакрыты и затуманены. — Но если я вдруг умру, — он слабо улыбнулся, погладив меня по щеке,

— то просто попроси наше дружественное божество выкрасть мою душу из

загробного мира и вернуть обратно в реальность.

— С тобой все будет в порядке, — заверила я его, запретив самой себе сомневаться в обратном. — Теперь все будет в порядке.

— Обещаешь? — усмехнулся он, закрывая глаза.

— Обещаю.

***

Инари аэр Йорт.

Квартал Знати, Тан-Град.

Инари перехватил Тимуэля в портале и, схватив его за шиворот, протащил за собой сквозь материи реальности на крышу дворца Власти, стремительно уходящего в межпространственный вакуум, сотканный пару часов назад под землей. Как только дворец полностью окажется в межпространстве, Инари его взорвет, а астральные нити поглотят посмертные энергии архидемонов. Такое серьезное божественное вмешательство в естественное течение жизни смертных, безусловно, пошатнет равновесие природы, нарушит мировой баланс и приведет к полному распаду материй реальности. Земной мир погибнет в течение нескольких месяцев: сперва иссохнет вся флора, затем распадутся материи, а следом умрут и все живые организмы. Мир будет уничтожен. Чтобы этого не допустить, Инари придется пожертвовать всем, что у него есть, пожертвовать самим собой. Это тяжелое решение, которое ни одно божество не смогло бы принять, но Инари его принял… Как только с архидемонами будет покончено, он отдаст всю свою божественную силу и энергию на восстановление мирового баланса, отдаст всего себя природе. Равновесие, нарушенное божественной силой, сможет восстановить только божественная сила. Но Инари не знал, что с ним станет, когда он лишится своей сущности… однако был готов рискнуть, даже если в итоге Вселенная просто сотрет его с полотна мироздания.

— Останови это! — закричал Тимуэль, оказавшись на крыше уходящего под землю дворца, лишившись возможности спасти своих близких. — Останови это, сейчас же!

— Нет, — жестко отрезал пожиратель.

Тимуэль попытался открыть портал, но темная магия окружила архидемона со всех сторон, не позволяя ему покинуть крышу нелюбимого дома.

— Видишь ли, в чем дело, Тимуэль. — Инари избавился от излюбленной маски весельчака. — В итоге всем воздается по заслугам. И садистам, вроде Кларэля, и безумцами вроде тебя. Безнаказанным никто не остается. И если правосудие не свершилось в этом мире, оно свершится в загробном.

— Мои дети…

— Эйриона и Саймона во дворце нет, — успокоил его Инари, — все остальные твои дети, твои слуги, дети твоих братьев и их жены, мужья, даже наложницы — все, чьи души осквернены безумием вашей семьи, сегодня умрут. Я запустил колесо правосудия, но своих детей ты толкнул под него сам. Мируэль совершил ту же ошибку, что и ты. Он забыл о семье и возвел на пьедестал приоритетов работу и власть. Не получая должного воспитания, любви и тепла, дети даже самых великих умов становятся озлобленными и жестокими. Твои дети черны до глубины души, Тимуэль. И в этом виноват только ты. Загробный мир поможет тебе это осознать, но не исправить. До конца времен ты будешь сожалеть о том, что сотворил со своей семьей. И это станет твоим наказанием, которое однажды сожрет твою душу до основания.

Инари холодно улыбнулся.

И Тимуэль рассыпался под его взглядом. «Ты бессмертен, пока не умрешь». Без земного тела никакое существо, кроме божества, не способно возродиться.

— Ого, — саарга коснулся пальцами черного искрящегося пепла, оставшегося от Тимуэля, — так ты был лунным жрецом? Ну… это многое объясняет, однако безумных поступков не оправдывает.

 Инари спрыгнул с крыши, а уже через минуту дворец полностью ушел под землю вместе с его обитателями. Взрыв в межпространстве сотряс реальный мир. Саарга дождался, когда тряска прекратится, и направился к Центральной площади. К счастью, никто до его прихода не умер. Охотник был еще жив, невзирая на то, что энергия смерти уже вовсю вилась вокруг его тела, сплетая кокон. Инари ее видел, другие нет. Ройз сидел на мокрых досках эшафота, зажимая кровоточащие раны на теле. Регенерировать он уже не мог из-за критичного истощения организма, но продолжал цепляться за кромку жизни всеми силами… ради нее. Наемница сидела перед охотником на коленях и пыталась облегчить его боль, а он ее останавливал, не позволял растрачивать магию. Целительские силы у девчонки были невелики, но ее любовь все компенсировала. Ройзу было ради кого жить, поэтому смерть не торопилась его забирать. Инари усмехнулся. Охотник и краймер… Несгибаемые, сильные, самодостаточные. Они станут прекрасной парой и, если повезет, изменят мир к лучшему.