Промис-Фоллс. Книги 1-4 + Отдельные детективы. 8 книг - Линвуд Баркли

поближе к Олбани. Но туда придется ехать чуть ли не час. Был еще один вариант. Я позвонил Люси Брайтон. Она сразу же ответила.

– Да?

– У меня к вам просьба. Случился пожар и…

– Что?

Я объяснил ситуацию.

– Вы можете дать мне полчаса? – спросила она. – Я подготовлю гостевую спальню.

– Конечно. Большое спасибо.

У меня как раз оставалось время, чтобы поужинать. Пара крекеров с сыром вряд ли в этом помогут.

Люси уже ждала меня и сразу открыла дверь. Я ожидал увидеть ее в пижаме или ночной рубашке, но она была одета, причем лучше, чем утром. Черная кофточка с глубоким вырезом и джинсы в обтяжку.

– Вы моя спасительница, – проговорил я. – Извините, что не даю вам спать.

Люси стала расспрашивать, и я рассказал ей о случившемся.

Она предложила сварить кофе, но меня клонило в сон, и я отказался.

– Я вам подготовила комнату, – тихо сказала Люси.

Кристал, видимо, уже спала.

– Ваша дочка преподнесла мне сюрприз.

– Что такое?

– Графический рассказ. Я его еще не смотрел, но обязательно прочту.

– Вот негодница, – чуть не прослезилась Люси. – Вы знаете, что она очень редко дарит свои рисунки?

Этого я не знал.

– Вы ей понравились. Она чувствует, что вы хороший человек. Поэтому и подарила вам свои картинки. Кристал постоянно уходит в себя, но иногда вдруг протягивает руку дружбы. Как вам, например.

Мы поднялись наверх, и Люси показала мне мою спальню. Комод был завален картонными коробками с папками. Такие же стояли на полу, но Люси проложила между ними дорожку, чтобы я не споткнулся, идя в темноте в туалет.

– Извините за беспорядок, – сказала она, указывая на коробки. – Этой комнатой долго не пользовались, вот она и превратилась в свалку.

Мы стояли у двуспальной кровати, почти касаясь друг друга.

– Не беспокойтесь об этом.

– Ванная рядом, но на втором этаже она только одна. И если там занято, можете воспользоваться той, что на первом. В подвале есть туалет, но душ только здесь. Извините за подробности.

– Все в порядке, – заверил я Люси, кладя на кровать сумку. – Благодарю вас.

– Сумка у вас маленькая. Если вы что-то забыли, можете воспользоваться тем, что есть в ванной. Каждый раз, когда мы идем к стоматологам, они вручают нам новые зубные щетки. У меня уже целая дюжина нераспечатанных. Так что если вам нужно…

– У меня есть своя.

– Вот только крема для бритья у меня нет. Есть только женский. Наверно, он такой же, только в розовой баночке.

Я положил ей руки на плечи.

– Не беспокойтесь.

Губы у нее задрожали.

– Наверно, многие осуждали отца, но я его любила.

Я промолчал.

– Да, любила. Отец все-таки. Конечно, он был непростым человеком, но нас с Кристал любил. Хотя и по-своему. Адам Чалмерс ведь умел притворяться. Вы понимаете, о чем я?

– Вполне.

Люси прикрыла дверь.

– Не хочу разбудить Кристал.

– Правильно.

– Но он многому меня научил. Например, умению постоять за себя. Я мать-одиночка и по натуре боец. Когда мой брак затрещал по швам, можно было спасти его, как-то подлатать, но я предпочла расстаться. Не могла так дальше продолжать даже ради Кристал. Не хотела, чтобы она училась малодушию. Терпеть и быть несчастной – значит сдаться и загубить свою жизнь.

– Ваш отец, похоже, ни в чем себе не отказывал.

– Вы имеете в виду ту комнату?

– Хочу сказать: он делал что хотел и презирал любые условности. Но я ему не судья. Это просто мое мнение.

Люси задумалась.

– Иногда мне кажется, что он был в какой-то степени психопатом, но довольно безобидным. Я где-то читала, что многие успешные бизнесмены имеют отклонения в психике. Они не считаются с людьми, подминают их ради своих целей и поэтому достигают успеха. И то же самое с политиками.

Люси слегка дотронулась до моей груди.

– Но ты не такой, – сказала она. – Ты способен на чувства.

После смерти Донны у меня не было женщин. Целых три года.

– Люси, я…

– Ничего не говори. Просто обними меня.

Я так и сделал. Она задрожала, словно мои пальцы были сделаны изо льда.

Она подставила мне губы, но для этого ей пришлось встать на цыпочки. Так что мяч, как говорится, был на моей стороне.

Мне хотелось ее, но чувство вины не оставляло. К тому же я боялся.

Последние двадцать лет мне достаточно было только одной женщины, и я не ходил налево, даже когда представлялась такая возможность. За это время мы с Донной отлично изучили друг друга, знали все желания и ритмы партнера. Без ненужных слов. Вы скажете, что это превратилось в рутину? Нет, то была гармония, которой мы наслаждались все эти годы, за исключением последних двух месяцев, когда пережитое горе отдалило нас друг от друга. Если бы мы знали, что ждет нас впереди…

Нет, я не мог пройти через все это снова. Боялся близости с другими женщинами, потому что не знал, как они поведут себя в постели. Но, возможно, пора вспомнить слова, сказанные мной Селесте: жизнь не закончилась, и надо идти вперед.

– Я вижу это по твоим глазам. В