Когда насекомые ползают по трупам. Как энтомолог помогает раскрывать преступления - Маркус Шварц

Меня особенно интересуют насекомые, у которых мы, как бы это ни было удивительно, замечаем только ту форму, которой они достигают в конце жизни, и с которой мы обычно отождествляем определенное насекомое. Мы видим муху, когда она летает вокруг. Но чем она занималась, когда была маленькой? Личинка не менее интересна, чем само насекомое, которое мы постоянно прогоняем из квартиры.

Распространенные названия, такие как муха, жук или бабочка, относятся только к взрослой стадии развития насекомого. Например, когда где-нибудь в лесу замечаешь великолепного жука-оленя с блестящим панцирем, то с сожалением понимаешь, что он проживет всего пару недель, после чего будет либо съеден, либо погибнет. Но как жук он уже достиг последнего периода существования, который в отличие от заката жизни у людей служит одной единственной цели – размножению.

Все насекомые проводят молодость в стадии личинки или нимфы. В этой фазе жизни питание и рост – это все, чем они занимаются. Личинки растут за счет линек, потому что у них нет внутреннего скелета, который мог бы расти вместе с ними. Поэтому ясно, что мы, люди, подчиняемся другим правилам. Эволюция подарила нам тело с очень большим и сложным мозгом. К тому времени, когда мы достигнем возраста десяти лет, жук-олень уже станет отцом или даже дедом. Причем эти существа проводят в личиночной стадии довольно продолжительное время. У жуков-оленей эта фаза длится от трех до восьми лет. За этот период у падальной мухи может появиться несколько десятков поколений потомков. Пока мы учились в начальной школе, миллионы мух жужжали и умирали, и уже их потомки мельтешили перед нашим носом.

Так что продолжительность существования относительна. С нашей точки зрения, у поденки ничтожно короткая жизнь. Однако этот краткий промежуток времени включает в себя все, что происходит и в жизни человека. Рождение, рост, взросление, размножение и смерть. Но, признаю, никаких переходов из школы в школу.

Это очаровывает меня. Наши формы жизни существуют бок о бок, не понимая друг друга. Тем не менее мне доставляет радость снова и снова пытаться сделать это.

С детства я внимательно наблюдал за мелочами и особенностями природы.

Так, однажды во время каникул в Австрии у меня в руках неожиданно оказалась живая землеройка, и никто не мог объяснить, как я сумел ее поймать. В другой раз на лбу учительницы выступили крупные капли пота, когда во время школьной экскурсии я нашел веретеницу.

Так что ловить животных и наблюдать за ними – моя тайная суперспособность. Поэтому неудивительно, что сегодня я работаю судебным энтомологом.

Исследование насекомых и расследование преступлений – как два этих занятия уживаются вместе? Очень хорошо.

В разгар лета полицейские вызвали меня на один из участков леса после того, как дети, игравшие у мелкого озерца, нашли труп. Должно быть, для ребят было шоком обнаружить мертвеца в этом чудесном раю со старыми деревьями и озером. В отдаленный уголок, где они так любили прятаться, пробралась смерть, оставшись никем не замеченной, кроме них. Они явно не замышляли ничего плохого, а просто наткнулись на это мертвое тело, свисающее с дерева.

Из-за летнего зноя этот случай стал тяжелым испытанием даже для самих полицейских, пожарной бригады, судмедэкспертов и сотрудников похоронной службы. Берег озера был влажным и скользким. Крапива, камыши и разросшиеся кусты ежевики делали доступ к месту обнаружения практически невозможным. Мне заранее сообщили, что мертвое тело принадлежало женщине. Но как она оказалась в этих зарослях? Или это убийца притащил ее туда?

Для нас, вспомогательных специалистов, была проложена тропа от близлежащего поля, чтобы было удобнее добираться до трупа. Когда я осторожно пробирался к пункту назначения по проложенному маршруту, вокруг стоял влажный болотный туман, и смешавшийся с ним запах гниения с каждым шагом становился все более удушающим. К тому же близость к водоему обещала присутствие комаров и клещей. Я был рад, что, несмотря на жару, надел плотный пиджак, защищавший от укусов насекомых и шипов ежевики. В ожидании, пока пожарная бригада расчистит путь, мне стало довольно жарко. И как только болотистую просеку очистили от подлеска, мы гуськом, один за другим, прошли на место происшествия.

Действительно ли тело принадлежало женщине среднего возраста, которая уже две недели считалась пропавшей без вести? Предыдущие поисковые мероприятия, проводившиеся в бывшем районе проживания пропавшей, оказались безуспешными. Теперь, похоже, дело об исчезновении можно закрывать. Или придется открывать новое – об убийстве? Как женщина попала в такое отдаленное место? Кто виновен в ее смерти?

Подозрение вызывал тот факт, что труп нашли на другом конце города, вдали от места проживания пропавшей. Соседи также отметили, что в последнее время между ней и ее супругом часто случались ссоры. Поскольку обстоятельства вызвали вопросы, развернули масштабную деятельность по сбору и сохранению улик.

Я приготовился по возможности более точно определить время, в течение которого тело пробыло на этом месте. Как мне сказали, пропавшая женщина при жизни придерживалась оригинального стиля в одежде и выбирала броские украшения. Но для окончательного установления личности потребуется провести тест ДНК.

Наконец я добрался до места происшествия. Перед глазами предстала странная картина: через крепкий сук толстой ветви ивы был переброшен шелковый шарф. Слишком низкое расположение узла с петлей заставляло сомневаться в том, повесилась ли женщина сама или была задушена другим человеком. Под весом тела шея уже сильно растянулась, что затрудняло установление первоначального положения. Как в действительности выглядело место происшествия, когда наступила смерть?

Теперь тело наполовину свисало с дерева, к которому была привязана петля, и упиралось ступнями в землю. Подобные случаи в судебной медицине называются неполным повешением.

Предположительно, умершая находилась в таком положении уже довольно долгое время, потому что из-под гниющих мягких частей ее лица уже показались кости скелета. Кроме того, земля вокруг тела успела пропитаться трупной жидкостью – там кишела жизнь.

Я наблюдал, как множество разных жуков, улиток, многоножек, а также мелких мух и ос откладывают яйца, охотятся или размножаются. Еще один пример идеального цикла жизни: после смерти природа ничему не дает пропасть.

Здесь, на месте обнаружения трупа, на небольшой территории были собраны различные биотопы. Озеро, лес, луг, прибрежные заросли тростника и густой, тенистый подлесок. Одно это гарантировало большое разнообразие живых существ. Летние температуры были идеальными для насекомых, а темная почва была плодородна.